Нет, конечно, с Лантаном я переборщил. Не дождется этот ублюдок моего падения, никогда он не увидит меня плачущим на коленях и молящем о пощаде. Я просто устал…Что за чушь кружится в моей голове? Это все Тайлер… Нельзя позволять другим управлять собой. Умереть?! Глупости! Жить!!! Это по мне…
Я расслаблялся в горячей ванне, постепенно возвращаясь к ощущению жизни. В желудке появилось легкое чувство голода, и я вновь почувствовал себя самым что ни на есть настоящим человеком, из крови и плоти, с физиологическими потребностями и психологическими заморочками.
Весьма довольный, я оделся в чистую одежду и спустился в гостиную. Рид ждал меня, но, заметив перемены в моем настроении, растерянно сообщил:
-Лорен звонил, он у Тайлеров, нас приглашают на продолжение вчерашнего банкета… я отказался, но, может быть…
-Правильно сделал. – Я расслабленно откинулся в кресло. – Не хочу пока пересекаться с Майклом, добром это не закончится.
-Перестань. – Хмыкнул Рид. – Могу поспорить, он уже и не помнит об утреннем инциденте. Кого уж другого, а этого проходимца я успел изучить основательно. Он строгий человек, но абсолютно необидчивый. И отходчивый.
-Но вот Майк… - Попытался вставить словечко сравнения я.
-Что – Майк?
-Он, по сравнению с Майклом, ангел…
-С копытами! – Засмеялся Рид. – Ты и не представляешь, каких дел может натворить этот «крылатый». Конечно же, он всеобщее «золотце» на фоне своего брата-лиита, который только и успевает давать всем по «шапке», и потому слывёт тираном. Но это все потому, что хоть в документах у них и стоит одна дата рождения, но на деле Майкл куда взрослее Майка, уж поверь мне.
-И все же Майк мне больше по душе. – Настоял я на своем. – Кстати, ты мне кое-что обещал.
-Что?
-Историю про тебя, Дениелса, ну, и видимо про всех остальных тоже.
При упоминании фамилии фригольдера, гранлиит нахмурился и стал совсем уж серьезным.
-Тебе это надо, Джоэл? – Ему вовсе не хотелось ворошить прошлое, но мой настойчивый кивок сделал свое дело. – Ладно, тогда слушай.
Глава 21. Ещё немного истории. Часть 1.
Странно подумать, но эта история произошла всего пять лет назад. Грессия пребывала в относительном спокойствии, фригольдеры Роберта Миреда были уничтожены, других серьезных противников не намечалось, и над головами нескольких миллионов грессийцев жизнерадостно светило солнце мирного времени.
Люди не ждали потрясений. Жизнь текла ровной спокойной рекой и в Академии Легитерии, курсанты постигали военную науку благодаря литературе эмпирического характера, не подозревая, что личный опыт некоторых из них во сто крат превзойдет «былые походы» их преподавателей.
Была весна. Близилась пора экзаменов вступительных, межкурсовых, выпускных. Душные аудитории нравились всё меньше, звала улица, оживающая природа, обостряющаяся простуда, неожиданная любовь.
Все это смешалось воедино в подсистеме «В» - выпускном курсе этого года обучения. Молодые парни днем кипели над учебниками, но семнадцать – восемнадцать лет – самое время для смешения различных чувств, нарастания уровня гормонов, заставляющих их разрываться на части, толкая то к ответственному завершению многолетнего обучения, то к приключениям свободного характера.
В вечерние часы живущим на территории Академии Легитерии курсантам предписывалось находиться в жилом корпусе – втором по счету, где будущие выпускники, по традиции, занимали восьмой этаж, то есть, самый верхний. Кто-то видел в этом определенную философию, определяющую скорый прорыв в самостоятельную жизнь, но на деле это было лишь одним из правил Устава Академии.
Но быть на месте – вовсе не значит следовать всем предписаниям данного учреждения, и в двенадцать ночи здесь обычным было громкое звучание музыки, азартные игры и другие недозволенные Уставом деяния.
Парни громко смялись, некоторые курили прямо в постели, стряхивая пепел на пол и деловито потягивали пиво из жестяных банок. Кто-то даже умудрялся посапывать в этом хаосе. Другие же пялились в телефоны или же молча наблюдали за игрой или за ходом диалогов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
За девять лет, проведенных вместе, эти ребята привыкли к подобным условиям казарменных спален, условно разделенных арочными проходами с несуществующими дверями, и не удивительно, что эти пятьдесят два человека могли существовать мирно, не имея претензий ни к условиям проживания, ни друг к другу.
В разгаре был карточный бой. Играли пятеро, четко отстукивая по очереди по невысокому деревянному столику до дыр затертой колодой, и нервно следили за каждым движением своих соперников.
Особенно не везло сегодня Нэшу Иггису, он проиграл уже месячную стипендию, но подобная трата не только не охладила его пыл, но, напротив, породила еще большее желание отыграться.
Итак, выложив на стол последнюю заначку, он неожиданно понял, что остался совершенно без денег, но пылкий нрав не давал его голове покоя.
-Пойду возьму еще у Алана. – Потирая вспотевшие от напряжения ладони, сообщил здоровяк, имея ввиду своего младшего брата – тот учился на несколько курсов младше.
-Да надоело уже, Нэш. – Парни – и те подрастеряли интерес к игре. – Завтра отыграешься…
-Нет, сегодня! – Взревел тот, и все его товарищи по игре устало вздохнули.
Он вскочил с места и помчался к своему брату – увы, подростки в четырнадцать мало чем отличались от взрослых парней, и в это время суток даже не думали ни о сне, ни об отдыхе.
Остальные расслабленно откинулись на спинки полусломаных стульев.
-Вы слышали? – Громко, дабы занять возникшую пустоту, спросил Эйлан Тин, вечно все знающий, но сумасбродный тип. – Дениелса выперли из Легитерии.
-Да ладно?!
-Неужели?!
-Когда?!!!
Данный вопрос вызвал небывалый интерес у присутствующих, и не удивительно – Леонард Дениелс был известной фигурой в Легитерии; помимо того, что он занимал должность гранлиита седьмого легита, так он еще умудрялся преподавать в Академии Легитерии, и каждый из курсантов знал его лично.
-Из Легитерии его никто не выпирал. – Послышался спокойный ровный голос с ближайшей кровати – говоривший не соизволил и посмотреть в сторону тех, к кому обращался, его лица не было видно за учебником – толстенной книгой в серо-голубом переплете.
-Что ты об этом знаешь, Тайлер? – Тут же отреагировал Эйлан. – Майкл – да? Убери ты эту книгу, тебя за ней не видать!
-Тебе это не поможет. – Усмехнулся Майкл. – Ты угадал, мой брат сегодня гостит у Блэкбара…
-Ну так что там с Дениелсом?! – Нетерпеливо поторопил его Мэйсон Стюарт.
-Правитель не принял его кандидатуру на пост капитана, и тот, разобидевшись, накатал увольнение по собственному. – Все еще не отрываясь от чтения, лениво сообщил Тайлер.
-И все? … - Подозрительно, с нотами разочарования в голосе, продолжал Эйлан. – Колись, Тайлер, наверняка Блэкбар что-то еще тебе рассказывал…
Но Майкл молчал, вновь погрузившись в чтение.
-Эй, Тайлер! – Не унимался Тин. – Ты и так самый умный на курсе, сколько можно читать?!
В два прыжка он оказался возле ничего не подозревающего Майкла, выхватив книгу из его рук – тот нахмурился, но отреагировал достаточно спокойно – такое было не впервой, и Майкл знал – не со зла, скорее от скуки.
- «Выживание во вне цивилизационных условиях космических объектов»». – Запинаясь, прочел Эйлан серьезным голосом, копируя преподавателя по «Вне цивилизационной подготовке», что вел их курс с самого первого года обучения. – Майкл, ты правда думаешь, что эта книга способна спасти тебе жизнь?!
Парни весело загоготали, но Майкл не поддался на провокацию. Он молча протянул руку, жестом призывая вернуть ему книгу.
-Ну уж нет! – Развеселился Тин. – Сначала расскажи все, что тебе известно про Дениелса!
-Я всё сказал, Тин. Мне нечего добавить. Верни книгу…
-Ага, сейчас…
