не пожелал полюбоваться на волшебство.
Завтракать они уселись в десять, когда солнце уже разогрело округу и жар вплывал в распахнутые окна.
– Есть у меня мысль… Давай навестим старушку, и если она не вернулась, проверим.
– Что проверим?
– Ты же хотела осмотреться!
День был жаркий и солнечный, но Саша почувствовала озноб, когда показался к дом Галины то ли сатанистки, то чернокнижницы.
Дверь по-прежнему не заперта, но для порядка девушка постучала и позвала хозяйку.
Никто не ответил.
– И как ты будешь объяснять хозяйке или соседям, по какому праву мы обыск затеяли? – Никколо просматривал шкафы и ящики стола, зачем-то заглядывал за батареи, за плиту. – И вообще, что ты хочешь найти?
Сам предложил, сам теперь придирается!
Карабинер зачем-то полез под подоконники, потом поставил табурет и обшарил шкаф сверху. Вернулся в кухню-столовую и отодвинул холодильник.
– Все, что связано с ее братом. Не знаю, что. Но нет ни свидетельства о смерти ни документов на дом… Только фотографии. – ответила ему Саша.
Галина была очень похожа на брата, только взгляд нормальный, нет в нем злобы и жестокости, как у Геннадия.
Высокая, как и брат, широкоплечая, из тех массивных женщин, что похожи на шкаф на тонких ножках. Такие обычно выносливы, пашут на огороде до старости, да и характер жесткий. Не то, что у кругленьких, женственных полненьких. Хотя и по-другому бывает с характером.
Саша даже кастрюли все просмотрела и крупы перетряхнула.
Поморщилась, но пошарила под матрасом и заглянула под кровать.
Нехорошо рыться в вещах хозяйки… а вот надо дома быть! И вообще странное исчезновение.
Может, она в санаторий уехала, просто никому не сказала? Но нет, не может быть так просто.
– Ухходиии отсюда… – раздалось прямо над Сашиным ухом, она подпрыгнула и взвизгнула.
Улыбающийся Никколо держал в руках небольшую коробочку.
– А вот и наш призрак.
– Что это????
–Ухходиии отсюда, – снова завыло у полковника в руках.
– Электронное устройство. Реагирует на свет, так что включается только ночью. И, по всей видимости, запрограммировано по времени.
– Ничего себе!
– Прикрепили за холодильником. батарейка мощная, хватит надолго. Я много таких повидал.
– То есть…
– То есть кто-то целенаправленно пугал бабку. Она и так, по словам той женщины, что тебе рассказала, ударилась в мистику, вину перед колдуном чувствовала. Вот и постарались. Так что никакая она не сатанистка, бабка защищалась как могла, в меру своих представлений.
– А что ж не рассказала никому?
– Так она рассказала. Про духов. Но над ней смеялись.
– В огненных змеев верят, а над духами смеются, странные люди.
– Тут дело в человеке. Другому бы поверили, а Галина, ты сама говорила, для них чокнутая.
Никколо снова отодвинул холодильник, вернул устройство на место.
– Зачем это ты?
– Чтоб не спугнуть тех, кто его установил.
– Позвоним Андрею, пусть связывается со своими коллегами из Иваново.
– И что скажем? Что мы влезли в чужой дом в отсутствии хозяйки, нашли там электронную пугалку?
Они вышли на улицу.
Саша смотрела на дом, думая, что же теперь делать.
Хоть бы участковый в селе имелся, так никого нет.
И в администрацию не пойдешь, с иностранцем, влезшим в чужой дом, проблем не избежать.
Она поежилась. Словно что-то прожигало спину между лопатками.
– Тебе не кажется, что на нас кто-то смотрит?
– Не оборачивайся.
Но Саша обернулась. В доме напротив от забора метнулась тень. Стукнула дверь.
– Ясно, соседи подглядывают. Не дай Бог, полицию вызовут. Хотя пока она приедет…
И Саша смело направилась к калитке соседского дома.
– Здравствуйте! – Крикнула через калитку. Ей никто не ответил. Толкнула калитку – заперта. Наклонилась, нашла засов, отодвинула.
– Осторожно! – Предупредил Никколо.
Саша подошла к дому. Плохенькая избушка, полная противоположность добротному новому дому Галины. Палисадник зарос травой и высокими цветами, чье название Саша не знала.
Постучала. Тишина.
– Я знаю, что вы здесь. Мне надо с вами поговорить, мы не воры, мы по делу!
Тишина.
– Я не уйду! Давайте поговорим, я не кусаюсь!
Раздался скрип. Саша обернулась.
У двери ветхого сарайчика стоял такой же ветхий старикашка, маленький, тщедушный, но… с косой в руке.
Коса была в два раза выше деда, но даже в его руках показалась девушке грозным оружием.
– Я приехала из Городенца, поговорить с Галиной Константиновной. Это очень важно. Вы же наверняка видели, когда она уехала. Как вас зовут?
– Афанасий Панкратович я. – Важно сказал дед, но косу не опустил.
– Афанасий Панкратович, давайте поговорим. Я ж ничего плохого не сделаю. – Тут у Саши мелькнула мысль, – Вы же слышали, что у Галины Константиновны духи завелись? Так это правда, только не духи, а враги у нее завелись. Духи эти… как бы объяснить, чтоб дед понял… устройство ей одно подкинули.
– Какое устройство? – дверь распахнулась и на пороге дома появилась высокая, крупная женщина с коротко подстриженными кудрявыми волосами. Видимо по молодости шевелюра у нее была такая же буйная, как у брата.
Саша обалдело смотрела на женщину.
– Афонь, брось косу-то. А ты заходи! – грозно сверкнула она глазами на Сашу. Это он просто пугает, ты не боись. Он мухи не обидит. – И сказала-то как-то ласково, с гордостью.
– Я сейчас друга позову. Он по-русски не говорит. Но это он нашел приборчик. Он… полицейский, только не наш. И крикнула Никколо: – Тащи приборчик!
Внутри ветхого домишки оказалось очень уютно, чувствовалась женская рука.
– Я ж давно по ней сох, по Галине-то. Но она такая важная была- что ты. На хромой козе не подъедешь. Потом уехали они с братом, он большим человеком стал. И Галка с ним. А я так никого больше и не полюбил! – выцветшие глаза старичка сверкнули синим пламенем.
А ведь он хорош был в молодости, лет семьдесят назад, – подумала Саша. Но мелковат для такой гром-бабы, как Галина. Хотя говорят, таких мужичков и тянет к крупным дамам.
– А теперь вот! – мечтательное выражение появилось на сморщенном личике. – Как в беду попала, так ко мне и пришла за помощью.
– Ты не болтай, давай, чайник ставь, что за пустым столом разговаривать! – скомандовала Галина.
Афоня сразу подскочил, засуетился, начал метать на стол чашки.
– Так что это такое? – Прищурилась Галина на приборчик, который Никколо положил на стол. – И зачем вы сюда заявились? Чего вам от меня надо?
Саша рассказала всю историю.
– Хочешь сказать, мой брат Михаила убил?
– И Павла, – чуть не сказала Саша. Но вместо ответа попросила: – Вы расскажите, что знаете, дело давнее, никто не расследует. Нам же не брат ваш нужен, а тот, кто сегодня людей убивает.
– Неужто
