Командор прибыл последним.
— Все готовы? — Он посмотрел наши улыбающиеся лица и кивнул на шаттл. — Грузитесь.
Полет до планеты под названием Сегила, много времени не отнял. Сели в космопорту, направились к терминалу полному народа. Вот тут я чуть глаза не сломала, разглядывая инопланетян. На корабле все-таки такого изобилия рас не было, а тут… Майки и Каррт периодически подхватывали меня под руки и чуть ли не волокли вперед, чтобы догнать командора. Керк остался в порту, а мы направились в город. Добирались туда на одном из небольших летающих катеров с прозрачными куполами, которые курсировали между космопортом и жилыми кварталами. Акир о чем-то договорился с пилотом, после чего велел нам грузиться. Местное население было типичнейшими гуманоидами. Высокие, гибкие мужчины и женщины с темно-бронзовой кожей, огромными карими глазами и черными прямыми волосами. Единственное отличие от людей — это вытянутые к затылку яйцеобразные черепа и уши с удлиненными почти до шеи мочками.
Город меня ошеломил. Огромные высотные здания из стекла и металла совершенно немыслимых форм. Реклама… Голографические баннеры висели прямо в воздухе над улицами на разных уровнях, а такие летающие машинки как наша, пролетали выше или ниже. Я только успевала вертеться и крутить головой…
«Лучшие консервы из созвездия Мухи. Спешите покупать, и ваш полет будет приятным и вкусным».
«Пищевые добавки из созвездия Циркуля. Приобретите и удивите свою половинку сменой облика. Эффект держится ровно двадцать шесть часов. Гарантия качества».
«Лучшие роботы и андроиды для вашего дома и офиса. Выберите себе помощницу или помощника. Гарантия пять лет».
«Питомцы для ваших детей. Коты, тапинаки, полуразумные ящерицы и многие другие животные. Подберите друга для вашего малыша, и он скажет вам спасибо. Сопутствующие товары имеются».
— Элишше, рот закрой, — вырвал меня из состояния, близкого к шоковому, насмешливый голос командора.
— А-ам, — захлопнула я отвисшую челюсть. И тут же решила уточнить: — А ящерицы бывают полуразумными?
— Можно и так сказать, — снисходительно пояснил мне Акир. — Это местная фауна. Они небольшие, примерно с две ладони. И зачатки интеллекта у них определенно имеются. Их обычно детям покупают.
— А можно мне?
Я с такой надеждой уставилась на него, что молчавшие до того Каррт и Майки не выдержали и рассмеялись. А пилот катера фыркнул и обернулся, чтобы взглянуть на меня.
— Птенец! Я же говор-рил, что она еще птенец! — погладил меня по голове штурман. — Акир-р, давай я подарю ей ящер-рку?
— А ухаживать за ней кто будет? — поднял брови командор.
— Я! Я буду! Я научу ее пользоваться унитазом. А чем они питаются? — с энтузиазмом выпалила я.
— Всеядные, — вмешался в нашу беседу местный пилот. — Жрут все, что им ни дашь. И хоть корми, хоть нет — не растут. Я своему старшенькому покупал, когда он только ходить научился. Так эта чешуйчатая зараза до сих пор за ним бегает везде. А сын ведь уже взрослый совсем.
— Хочу-у-у, — выдохнула я.
— Посмотрим… — закрыл тему командор, и я решила пока не форсировать события. Может, эти ящерки такие страшные на вид, что на них и не взглянешь без дрожи.
Катер притормозил у гостиницы, мы выгрузились и направились внутрь. Командор переговорил с портье, после чего вернулся к нам с ключами.
— Я снял номер. Одна комната мне, вторая для Элишше, в третьей — Майки и Каррт. Сегодня и завтра днем занимаемся делами и покупками, а к ночи вернемся на крейсер. Все понятно?
Я отвечать ничего не стала, так как была слишком занята разглядыванием посетителей. Какие же они все… разные. Подобрать более точную характеристику я затруднялась.
Номер состоял из нескольких помещений. Общая уютная гостиная, и из нее вели три двери в спальни: две слева и одна справа.
— Элишше, та комната твоя, — выдал мне магнитный ключ Акир и указал направо. — А мы трое займем эти две комнаты. Оставляйте вещи и расходимся. Времени у нас мало, а дел много.
— А со мной кто пойдет? — уточнила я, помня, что мне полагается сопровождение.
— Каррт, — бросил командор и ушел в свою комнату.
Через десять минут мы уже снова спускались в холл гостиницы, из которого должны были направиться в разные стороны. Какие дела были у командора и Майки, я не знала. А мы с Карртом должны были посетить магазины, торгующие оборудованием, необходимым мне для работы. А под шумок я планировала уговорить добродушного штурмана заскочить куда-нибудь за одеждой и разными мелочами.
У выхода из гостиницы располагалось панель с кнопками, к которой мы и направились.
— Каррт, следи за этим недоразумением, — кивнул на меня подбородком ниоки. — И не дай ее облапошить, а то всучат ей барахло за бешеную сумму.
— Обижаешь, командор-р! — щелкнул клювом ндеж и покровительственно прикрыл меня внушительным крылом.
Ощущения у меня при этом были непередаваемые. Стоит рядом огромная синяя птица, разговаривает, смеется. Гладит по голове рукой и прикрывает крылом…
Перед стеклянной дверью спланировал катер с маленькими черными треугольничками, нарисованными на борту, двери скользнули вверх, и мы с Карртом собрались выходить, чтобы сесть в прибывший транспорт, как вдруг меня отвлек звук за спиной.
— А ли я си йа? Ла трра кхарра? — спрашивал высокий женский голос. — А ле?
От услышанного меня словно по голове ударили и оглушили. Даже перед глазами помутилось.
Замедленно, будто в трансе, я обернулась и увидела пару инопланетян. Низкорослые краснокожие гуманоиды с четырьмя руками стояли у стойки регистратуры и, активно жестикулируя, о чем-то между собой переговаривались на незнакомом языке.
— Элишше? — поторопил меня Акир.
— Алеся! — тихо сказала я, продолжая таращиться на краснокожую инопланетянку. — Алеся Ветрова. Мое имя — Алеся, фамилия — Ветрова. Я вспомнила.
— Как замечательно! — обрадовался Майки. — А что ты еще вспомнила?
— Алеся Ветрова? — уточнил командор, вглядываясь в мое лицо.
— Какое кр-расивое имя! — произнес Каррт. — Оно тебе идет! Элишше — тебе совсем не подходило, ты ведь не шир-раки.
— Алеся! — прошептала свое имя, чувствуя, что по щекам побежали слезы.
Сама не знаю почему. Наверное, оттого, что я уже отчаялась. Устала жить под кличкой, данной работорговцем. И вдруг… Это было невероятное облегчение, вспомнить свое имя. То, которое мне когда-то дали родители. Теперь я была уверена, что у меня была семья. И я вспомню их, обязательно вспомню. Ведь Лиллуко обещала…
