что ещё полтора месяца защита точно выдержит, никого не успокаивали. Мало ли что?
Древни бог выполнил и второе своё обещание. Договорился с Хранителями Пути о том, чтобы они проложили прямой путь до места, где Игорю предстояло развернуть новый узел.
А потом сказал, что ему пора на собрание богов сектора, чтобы там ещё раз попытаться помешать Туц-Ико, и ушёл.
Тем временем, работы по расчистке пирамиды подходили к концу. И, наконец, настал тот день, когда вся пирамида была очищена полностью:
СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:
Очищено поясов защиты: 101/101
Активировано поясов защиты: 75/101
После того, как последний ярус был освобождён от земли, со стороны монумента прибытия обнаружился спуск на подземные уровни пирамиды. Сам спуск завалило землёй, но за каменными воротами виднелось пустое пространство. Так что пройти внутрь было несложно.
Игорь договорился с Мусей, Бизоном и Растрёпой, что вниз они пойдут вместе. И сделать это надо было до того, как Игорь уедет с большей частью населения узла на новое место. Потому что после возвращения, скорее всего, соваться под пирамиду будет уже некогда. А там ведь наверняка можно найти что-нибудь полезное.
Как подозревал сам Игорь, именно там, под пирамидой, мог находиться некий пульт управления, требующий активации. И заниматься этим впопыхах, в последний момент, не хотелось.
В общем, тянуть с исследованиями было нельзя. И пока вокруг пирамиды формировался лагерь тех, кто сразу переедет на новый узел, Игорь готовился к исследованию подземелий, прятавшихся под пирамидой.
В последние дни перед отъездом работы становилось всё меньше и меньше. Люди оставались на узле лишь для того, чтобы заполнить универсальными единицами знаки Порядка на ступенях пирамиды.
Конечно, отряды лесорубов и шахтёров ещё продолжали собирать ресурсы, затем перебрасывая их на узел Слаикан, но в общем и целом все уже были готовы к переезду.
Амбары Охранной Крепости и Фермерского городка практически опустели. Часть еды передали тем, кто переселялся, чтобы им хватило на дорогу. А всё оставшееся перевезли к пирамиде, чтобы хватило тем, кто остаётся. Остальные запасы перебросили на узел Слаикан, поместив в стазис, чтобы не испортились.
Фермерский городок был покинут и заброшен. Большую часть домов — разобрали. Поля стояли пустыми — на них даже трава росла неохотно: плодородную почву фермеры тоже не стали оставлять.
Опустела и Охранная крепость, и только в Цитадели ещё теплилась жизнь. Лагеря беженцев и Гостевой городок также были разобраны, и на их месте теперь зияли пустыри. Вокруг Великой Пирамиды всё оказалось вырублено и вытоптано. Создавая запас ресурсов, люди в первую очередь растаскивали то, что было ближе к монументу прибытия.
На этом пустыре, правда, раскинулся огромный временный лагерь, где собрались будущие переселенцы. Люди ютились в шалашах и палатках вокруг Великой Пирамиды. Погода ещё была прохладная, костры жечь приходилось часто, и топливо для них приходилось тащить издалека.
Впрочем, жить здесь им оставалось совсем недолго. Буквально несколько дней. А те, кто на время останется, вряд ли будут ютиться лишь на вершине Священной Пирамиды.
Ветер трепал сухие пучки травы и поднимал облачка каменной пыли. Бывшая каменоломня, несмотря на всё прошедшее время, так и не заросла травой. И камень здесь, за ушедшие тысячелетия, не потерял своих свойств. Вот только нынешние жители узла о них даже не догадывались.
Ф’дар присел и зачерпнул горсть каменной крошки. Внешне это был обычный камень… Он ничем не отличался от тысяч камней вокруг. Но когда-то давно именно наличие этого камня определило, где будет располагаться пирамида.
— Всё забыли, — прошептал ф’дар. — Они всё забыли…
— Просто начало эона, повелитель! — мотнул головой стоявший рядом Аднурис. — Большая часть знаний погибла во время расширения. А то, что осталось — крохи.
— Крохи… Однако же на этих крохах они смогли сделать то, что не удалось нам, — вздохнул древний правитель узла. — Они уходят, а значит, узел готов стать миром Порядка… И это будет их победа.
— Мы ещё можем вырвать её у них из рук, повелитель! — не согласился Аднурис. — Мы сделали для этого узла очень многое! Мы имеем право быть основателями мира Порядка!
Ф’дар покосился на подчинённого, но промолчал. Он высыпал каменную крошку из ладони на землю и встал, разглядывая громаду Священной Пирамиды. А заодно и раскинувшийся у её основания лагерь. Огромный лагерь! Даже если пятая часть из собравшихся останется, пробиться к управлению Пирамидой уже не выйдет.
— Сколько удалось собрать войск? — тихо спросил он.
— Семьдесят человек, — понурившись, ответил Аднурис.
— А там их несколько десятков тысяч, — ф’дар кивнул на пирамиду. — Что ты собрался у них вырывать такими силами?
— Это же просто сброд! — Аднурис поморщился.
— Это несколько десятков тысяч сброда, — усмехнулся древний правитель. — Не обманывай себя, мы им ничего сделать не сможем.
— И что же делать? — расстроился подчинённый.
— Ждать! — отрезал ф’дар. — Ждать и не пропустить момент, когда удача повернётся к нам лицом! Пошли…
Он первым отвернулся от пирамиды и двинулся прочь. Аднурис же ещё какое-то время стоял, переваливаясь с пятки на носок и обратно. А потом сплюнул и всё-таки двинулся за правителем.
Глава 11
Последнее подземелье
Ворота были сделаны из камня. И они не открывались, а сдвигались в сторону. Вот только механизм сдвигания, как оказалось, был сломан давным-давно.
— Вот тут жмём, — техник Андрей надавил на выступающую кнопку. — А там внутри щёлкает замок… По идее после этого двери должны открыться. Но…
С этими словами он удручённо развёл руками: мол, сами видите.
— Щас сделаем! — пообещал Бизон, поплевав на ладони и просунув пальцы в щель между створками.
А затем упёрся ногой в дверной проём и, поднатужившись, потянул. На руках забугрились мышцы, лицо опасно покраснело…
Однако дверь и не думала сдвигаться.
— Ма-а-а-слица плесните! — потребовал герой, продолжая тянуть и тужиться.
К нему присоединился Муся, и с его помощью дверь всё-таки сдвинулась: аж на целый сантиметр. А вот когда один из бойцов притащил и плеснул масла на стык двери и пола, дело действительно пошло лучше. И через несколько минут между створками образовался проход, куда вполне мог зайти человек.
Пока герои мучились с дверью, Игорь успел проверить данные:
СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:
Очищено поясов защиты: 101/101
Активировано поясов защиты: 88/101
Открыто локаций: 48/48
Точка прибытия: активна
Твердыня: Вершина Священной Пирамиды (завершена)
Город: Охранная Крепость (заброшено), Фермерский городок
