посмотрела на него, пытаясь найти хотя бы смутное подтверждение тому, что делаю все правильно, и своими поступками не накликаю новую беду. А правитель... он будто прочитал все мои эмоции на лице.
- С вами того же не произойдет, - заверил он меня, хмуря черные густые брови. - Гракхас подписал договор с Королевством фей...
- По которому вы не тронете нас, покуда мы помогаем вам, - закончила я за него, и еле сдержала вздох. Отвернулась и взглянула на яркое золотое солнце, которое в это время дня пекло особенно сильно. - Но кто знает, что может случится, - обхватила себя руками, пальцами впиваясь в кожу через ткань нежно-голубого платья. - Вы нас не особо жалуете, не верите нам. Да дело даже не в этом...
- А в чем? - мужской голос был глухим, доносился совсем рядом. - Вы боитесь меня?
- Не вас, - произнесла я и тут же спохватилась. Что это со мной? К чему такие откровения? Неужто растрогалась и решила довериться этому мужчине? Довериться потенциальному врагу. - Работать мы начнем сегодня же. Выделите мне слуг, объясните им ситуацию, а я буду ждать здесь. Начну по-тихоньку работать, как-только придет моя подруга.
Мне показалось, что его превосходительство хотел что-то сказать, но поджал губы и согласно кивнул.
- Еще что-то? Я помогу по мере своих сил, чтобы работа протекала быстрее.
И чтобы вы смогли поскорее от нас избавиться - подумалось мне, но вслух я сказала совершенно другое. Поблагодарила за содействие и поспешила скрыться за шаткой полупрозрачной теплицей. Закрыла за собой дверцу и повернулась к правителю спиной.
Он ушел. Вскоре пришла Виви со стражами, и все вместе мы приступили к делу - таскали землю, поливали, я применяла магию для того, чтобы в ней из семян проросли маленькие ростки. А к вечеру, когда выжатая как лемон, я окунулась в горячую ванну с пеной и лепестками, ко мне снова пришла принцесса. Вид у нее был озадаченный, когда я открыла дверь, одетая лишь в легкий шелковый халат. Будь на ее месте кто другой, он точно удивился бы и поспешил отвернуться, но об этом я подумала уже после.
- Тебе снова плохо? - обеспокоилась я и осмотрела ее с ног до головы. Вроде бы выглядела она не такой больной, я бы сказала, даже немного посвежела. Видимо, сон пошел ей на пользу.
Она посмотрела по сторонам и заговорчески шепнула, что снова пришла тайными переходами, и ей бы зайти в мою комнату, чтобы лишний раз не светиться. Я впустила ее и усадила в кресло, ожидая, пока она начнет говорить. Но она почему-то не торопилась, мяла ткань платья пальцами и пялилась на поросший лозами, каменный пол. Я не торопила ее, однако, терпение мое было не железным, ведь я итак изрядно устала за день.
Но, как оказалось, Шена хотела попросить меня об услуге, чтобы я приглядывала за ней и помогала по мере своих возможностей, когда ей будет становиться совсем плохо. Не то, чтобы я была против, но делать это открыто, правитель мне запретил, поэтому я поначалу замешкалась с ответом. Не хотелось мне снова наживать себе врага в его лице и возвращаться к тому, с чего мы начинали. Но отказаться я не могла, поэтому дала ей положительный ответ, но попросила об ответной услуге - не говорить об этом ее брату.
Но на удивление она поняла меня сразу же. Видно, знала, как ее брат относится к новым попыткам излечиться.
- Как ты себя чувствуешь?
- Не так плохо, - пожала она плечами и грустно улыбнулась. - Бывало и хуже, ты же знаешь. Поначалу все было не так плохо, не было открытых ран, жара и даже головных болей. Только слабость, недомогание, потеря аппетита, что в какой-то мере было даже неплохо, ведь я почти не испытывала голод и очень много спала. Но потом... все изменилось.
- Но неужели никто не смог узнать даже приблизительной причины всему этому? Хотя бы какая-то зацепка? - но в ответ девушка лишь отрицательно мотнула головой. - И даже ты?
- Я тоже не могу сказать точно. Не один год прошел, я тогда еще подростком была, думала - обычная болезнь. Выпью травяные настойки, и пройдет. Но дни шли, потом они сменились на месяцы, а ничего не менялось. Тогда-то брат и начал летать по миру в поисках целителей и лекарств. Да только все бестолку: лекари заграничные у нас долго не задерживались, да и осматривали они меня неохотно, особенно, когда понимали что ничего сделать не смогут. Тут же бежали брату плакаться, все твердили - мол, неизлечимая я. Артиан сначала в это не верил, или скорее - отказывался верить. Но потом... даже он признал правду.
Только не принял. Уверена, что где-то в глубине души он все еще грезит о ее исцелении, но боится новой неудачи.
Мы еще немного поговорили о мире и об укладе жизни в Гракхасе, а когда попрощались, я упала на лотос и уснула даже не укрывшись. Цветок сам заботливо прикрыл меня своим большим белоснежным лепестком.
***
Прошло несколько недель.
Я начала вести записи в дневнике, чтобы ничего не упустить. Драконы отстроили теплицы и почти закончили оранжерею. Как только там проведут водопровод, мы сможем автоматизировать примитивный полив. Мне каждый день приходится отдавать свои силы на поддержание плодородности почвы. Странно, но даже в казалось бы, идеальных условиях, растения не хотят расти сами.
Пару дней назад Виви ослушалась меня и попыталась сама вырастить растения. Прошло уже два дня, а она так и не пришла в себя. Лекарь говорит, что она переутомилась, поэтому ее организм ослаб, но мне кажется невозможным переутомиться до предсмертного состояния за каких-то пару секунд. Еще недавно мне казалось, что все начало налаживаться, но теперь все, о чем я могу думать - это то, как она там. Я очень волнуюсь за нее, мысли путаются.
Что же все-таки здесь происходит?
7.2
Я не могла даже на время отказаться от своих
