Не стоит превращать ведение такого дневника в механическую привычку. Чтобы получить максимальную пользу от этого упражнения и не попасть под влияние адаптивных механизмов, стоит разнообразить саму практику. Можно, к примеру, рассматривать содержимое шкафов, стеллажей и этажерок и вспоминать, почему вам понравилась та или иная книга, то или иное место или человек. Подобная практика не менее эффективна, чем ведение «Дневника кайфов». Или еще такой вариант: поймать себя с поличным за наслаждением чем бы то ни было и сказать самому себе, продолжая смаковать удовольствие, что это и есть кайф.
В нашей семье лучше всего прижился обычай рассказывать о кайфах за столом: нам нравится делиться счастьем друг с другом. Так польза каждого возрастает в геометрической прогрессии, и семейный вечер превращается в сплошное удовольствие.
Благодарственный визит
Как вы помните, именно статья Давида о благодарности вызвала у меня непреодолимое желание узнать, что же такое позитивная психология. Осознание факта, что ученые размышляют на подобные темы, потрясло меня до глубины души. В одном из организованных Мартином Селигманом экспериментов участвовали посетители сайта кафедры позитивной психологии Пенсильванского университета. Они получили следующую инструкцию: напишите благодарственное письмо и вручите его человеку, который внес определенный вклад в вашу жизнь, но которого вы до сих пор не отблагодарили. Контрольная группа в это же время выполняла обычное задание, способствующее личностному росту. Те участники эксперимента, которые, выполняя задание, нанесли благодарственный визит важному для них человеку, сразу же почувствовали себя лучше, некоторые даже ощутили прилив сил. И неделю спустя, и через месяц они по-прежнему оставались счастливыми.
Разновидностью «благодарственного визита» можно считать его частичное выполнение: написание «благодарственного письма». Я решила совместить оба варианта, что говорит не столько о моем энтузиазме, сколько о робости. В этом году своим друзьям на день рождения вместо подарка я преподнесла письмо, в котором благодарила их за все, что особенно ценю в них. Поскольку мои друзья любят пышные и многолюдные праздники, я этим воспользовалась, чтобы не читать письмо вслух. Я просто вручала конверт виновнику торжества и просила не распечатывать до завтра. Все реагировали по-разному. Одна подруга потеряла письмо в суматохе праздника. Другая написала ответное письмо. Третья до сих пор ничего на этот счет не сказала. Воздействие письма на адресата может варьироваться.
Моим вознаграждением оказался сам процесс написания письма. Я вновь переживала трогательные мгновения нашей дружбы, подбирала слова, чтобы описать свои чувства, несколько раз всплакнула и радовалась от осмысления того, как много эта дружба для меня значит. Для такого интроверта, как я, письмо – спасительное средство, с помощью которого можно выразить вызывающие волнение мысли и чувства. Не торопясь, в полной гармонии с собой, пока никто не смотрит.
Исследования показывают: «благодарственное письмо» положительно воздействует на составителя, даже если никогда не достигнет адресата. Вручение письма может по какой-то причине оказаться неуместным или неудобным (в самом деле иногда бывают весьма весомые причины), либо и вовсе невозможным, поскольку человека, которому адресовано письмо, уже нет. Когда вы осознаете свое чувство благодарности и упорядочиваете его в словах – вы сами утешаете и согреваете себя теплом, идущим изнутри.
Впрочем, с моей стороны было бы неправомерно писать эту главу, не испробовав на себе все то, о чем пишу. Три месяца назад я решила пойти самым коротким и в то же время опасным путем: нанести «благодарственный визит» мужу. Поскольку он живет у меня, а я у него, встречу назначать не пришлось. Селигман рекомендует сделать адресату сюрприз: сказать, что хотите встретиться, но не говорить, зачем. Как только я задалась вопросом, за что же я благодарна мужу до глубины души, мне стало ясно: упражнение фантастически эффективно, оно уничтожает недовольства и упреки на корню. В совместной жизни такие мгновения редки. Подготавливая благодарственный визит, я без ведома мужа провела с ним несколько незабываемых часов, пребывая в самом лучшем расположении духа, какое только можно себе представить.
Мы с мужем разговариваем друг с другом на «вы». Для многих это странно, но для нас – сокровенно. Мое благодарственное письмо начиналось общими фразами:
Последний этап обучения счастью, рекомендованный учеными, состоит в написании благодарственного письма дорогому человеку и чтении ему этого письма вслух. Чтобы мне было легче делиться опытом, побуждать или предостерегать читателя в книге, которую я сейчас пишу, я решила испробовать на себе все достижения науки о счастье. Я впервые зачитываю благодарственное письмо адресату.
Представьте себе состояние, в котором я сейчас нахожусь. Прежде чем решиться на такое, пришлось долго собираться с духом. Первое письмо я решила написать именно вам, потому что вы – любовь моей жизни. Вы одновременно самый важный и самый сложный адресат, потому что я знаю, вы исказите все, что я скажу вам, вы будете смеяться, я буду плакать, потом мы посмеемся вместе, и я это переживу.
Остальное адресовано только ему. Много хорошего в моей жизни стало возможным благодаря мужу, если смотреть на него через призму признательности. Я даже сказала «спасибо» ему за то, что он никак не избавится от вороха своих журналов в туалете, хотя собиралась ругаться на него по этому поводу. На самом деле это упражнение заставило меня сделать множество поучительных выводов. Когда готовишься читать письмо вслух, пишешь его иначе. Ведь это небольшая речь перед публикой, состоящей из одного человека. Здесь вполне уместен юмор, нежность, даже слезы. Он сидел напротив меня, справа от меня лежали носовые платки. Он слушал. Пока я говорила, он не смеялся и сохранял торжественное выражение лица. Как будто хотел сказать: «Я люблю вас такой, какая вы есть, со всеми вашими странностями, и все же вы меня растрогали». Ему хотелось комментировать мои слова, но он воздержался. Это помогло мне дочитать до конца. Иначе моя храбрость могла закончиться раньше, чем мое письмо.
Выйдя за пределы своей зоны комфорта, я ощутила, как мощно этот опыт на меня подействовал. Пока я читала письмо, моя душа была совершенно голой. Не знаю, кто из нас двоих от этого выиграл больше. Для него это подарок, для меня – победа. В глубине души появилось понимание, почему я так долго ждала своего часа: женщина внутри меня, став мудрее, наконец, позволила себе измениться и начать новую жизнь.
Спусковой механизм кайфа
Чтобы чаще испытывать кайф, необходимо увеличить его количество в вашей жизни, то есть множить его источники. Сейчас модно носить браслеты с медальонами. Спросите их обладателей, они расскажут вам, что у каждого медальона своя история, с каждым связано особое воспоминание, в каждом содержится секретный смысл. Спусковые механизмы кайфов – это все то, что усиливает приятные эмоции и чем мы можем усеять нашу жизнь: кому-то для этих целей прекрасно подойдут различные безделушки, другому татуировки, третьему музыкальные произведения или отрывки из них, особые приправы для блюд и т. п. У меня в одном из кухонных шкафчиков хранится баночка приправы для вареной кукурузы. Хотя срок годности содержимого давно истек, я не спешу от него избавляться. Дело в том, что для меня эта баночка с грушево-лимонной смесью олицетворяет собой весь Великий Запад. Взглянув на нее, я переношусь в Америку, страну, где все мои мысли упорядочиваются. Мне не нужно есть то, что находится в банке: достаточно наткнуться на нее, когда я ищу какую-нибудь специю, и я тут же мысленно переношусь в другую страну. Когда объект находится перед нами в реальности и когда мы о нем думаем, в мозгу работают одни и те же нейроны. Вот почему мысли о приятном оказывают на нас не только косметический эффект: их воздействие гораздо глубже. Если мы, привыкнув к хорошему, перестаем его замечать, наше бессознательное просыпается и само посылает нам воспоминания о мгновениях, когда нам было хорошо.
Благодарность своими руками
Возможно, вы почувствовали, сколь важную роль я отвожу благодарности и ее способности воздействовать на людей. Постепенно мой дом превратился в Республику Кайфа, матриархальную монархию, в которой права каждого человека охраняются Конституцией: к ней можно апеллировать в любой момент. Мы установили наш государственный праздник и отмечаем его каждую третью субботу ноября. По этому случаю мы готовим самые экстравагантные блюда, приносим в жертву огромную птицу, фаршированную картофелем с агавой, подаем к ней сладкие сливки и горы сладостей. В первый год на праздник пришло 8 человек, теперь за столом 22 человека. Наши гости – это семья, которую мы сами себе выбрали. Друзья, между которыми существует самая крепкая связь из всех возможных: искренняя любовь друг к другу. В этот праздничный день мы можем сказать об этом друг другу. За столом, уставленным до неприличия вкусными кушаньями, сделанными своими руками, мы вспоминаем и отмечаем произошедшие за год счастливые события. Мы любим вкусно поесть. Когда в моей квартире не хватало места, чтобы разместить всех за одним столом, я организовывала выездной праздник. Теперь мы не можем без него обойтись, начинаем готовиться к нему уже в сентябре, отменяем поездки, которые мешают собраться всем вместе. Это наш праздник.
