— Духами? — всполошилась рыжая прелесть и даже будто к себе принюхалась. — Я не пользовалась духами…
«Обалдеть…» — мысленно застонал Островский.
Очень довольный, что Бажена поедет с ним, Богдан тронулся в путь. Будь его воля, он бы всё время держал под присмотром такую во всех отношениях необычную девушку. Да что там, с удовольствием бы за ней приударил, не будь она его секретарем. Но не будет, конечно же, не будет.
К тому же в любом случае она для него слишком мала во всех смыслах. Друзья засмеют — здоровый, взрослый дядя и маленькая девушка, больше похожая на девочку. Не пара она ему. Совершенно не пара.
***
Вот что значит джентльмен. Только теперь Бажена поняла значение этого, казалось бы, устаревшего слова.
До чего же приятно было находиться в роли спутницы Островского! Он открывал перед ней двери, вел под ручку, а когда оказались в фитнес-клубе, предложил зайти в фитнес-бар — слегка освежиться.
«Надо же, такой бука в офисе, а за его пределами очень даже терпим...» — подумала Бажена.
Через несколько секунд парочка оказалась в баре.
На стойке, за которой улыбался бармен, стояли корзины с самыми разными фруктами, на вид очень аппетитными.
— Бажена, вы фреши любите?
— Наверное… — ответила она, когда Богдан усадил ее за столик у самого бара.
— Оригинально, — усмехнулся Островский.
«Посчитал дурочкой…» — мысленно простонала ведьма.
Но что еще она могла ответить? Никаких фрешей никогда не пробовала, ведь в образе человека в новом мире пробыла всего чуть. А в тысяча девятьсот сорок втором их и не было. Компоты из ягод — пожалуйста. Фреши? Тогда и слова-то такого никто не знал.
— Давайте закажу вам апельсиновый. Беспроигрышный вариант: и вкусно, и полезно, — предложил Богдан.
Заказал, даже не дожидаясь ответа Бажены.
— Отдохните, насладитесь напитком... Зал с бассейнами, кстати, там… — Он указал на дверь справа от Бажены. — А мне пора на тренировку.
— Как, вы ничего пить не будете?
Вместо ответа Богдан достал из рюкзака какую-то хитрую бутылку с водой, пожелал Бажене приятно провести время и ушел.
«Правильно… зачем ему со мной сидеть, общаться… Кто я такая, чтобы на меня тратить драгоценное время? Ух! Я его прямо-таки патологически не интересую! Нужно срочно раскрепощаться! Вот только фреш попробую, и бегом…» — решила ведьма окончательно и бесповоротно.
Уже через несколько минут в ее руках оказался стакан внушительных размеров. Там было грамм четыреста, а то и все пол-литра. Заполнен почти до краев сладко пахнущей оранжевой жидкостью.
— Как же вкусно… — простонала Бажена себе под нос, делая один жадный глоток за другим. — Живут же люди…
Пьют вкусные напитки, едят в ресторанах, работают в офисах, ходят в кино, гуляют в парках… В общем, наслаждаются жизнью. Обычной людской жизнью… И ни с какими колдунами им сражаться не надо.
Бажена бы тоже могла так жить. Вот только она не человек. Она — ведьма-оборотень с миссией, важнее которой нет ничего на этой земле. Ей предстоит спасти маму, возродить род Ясных, отомстить обидчикам. И она это сделает, хотя пока непонятно как, ведь инквизитор к ней равнодушен. Даже фреш вместе выпить не захотел.
Позже Бажена повернула голову в сторону меню, написанного на доске возле барной стойки. Увидела цену этого самого фреша.
— Священная ведьма-матерь… — прошептала одними губами. — Так ли я его не интересую, если заказал такой дорогой напиток?
Окрыленная щедростью Изверга, ведьма расправилась с напитком и направилась в раздевалку. Краснея и бледнея одновременно, переоделась, закуталась в белый халат, засунула свой рюкзачок с одеждой в шкафчик и пошла купаться.
Зал с бассейнами оказался огромен. Светлое, обложенное бело-голубым кафелем помещение дышало влагой. Бажена увидела целых три бассейна: большущий, средний, который тоже выглядел достаточно большим, и маленький, в котором плавало сразу несколько ребятишек под присмотром тренера.
Возле большого бассейна стояла толпа пловцов и пловчих. В модных спортивных купальниках, с хитрыми шапочками и очками, они стояли у борта и о чем-то спорили.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Возле среднего бассейна, как ни странно, было пусто. Туда-то Бажена и направилась, справедливо решив, что раскрепощаться нужно учиться с малого. Может, и лучше, что поначалу никто ее не увидит.
Пока ведьма устраивала полотенце на одном из шезлонгов, в зал вошло несколько спортсменов в черных плавках. Высокие, мощные, широкоплечие, они прошли мимо, полоснув по ее лицу безразличными взглядами. Расположились на шезлонгах неподалеку и начали обсуждать — кто сколько подходов сделал в тренажерном зале, какой вес поднял и сколько раз планирует переплыть большой бассейн.
«Болтливые громилы!» — тут же окрестила их ведьма.
Ей не до чужого трепа. Изо всех сил пыталась уговорить себя расстаться с халатом и гордо пройтись до бассейна в одном купальнике. К слову, идти недолго — каких-то десять шагов от силы, но даже их преодолеть почти голой решиться никак не могла.
Впрочем, кажется, стеснялась абсолютно зря. Никто… ровным счетом никто не обращал на нее внимания. Никому не нужна. Так к чему скромность?
Решилась. Стащила с себя не только халат, но даже юбочку, справедливо решив, что в ней будет неудобно плавать.
«Надо поймать кураж!» — вспомнила совет Ксюни-Зайки.
И, сверкая полуобнаженной попкой, сделала первый шаг к бассейну. Так и не поняла, на что наступила… Но это что-то очень больно впилось в стопу. Бажена вскрикнула, подняла ногу, провела пальцем по коже и нашла кусочек стекла.
«Как он тут оказался, проклятущий!» — ругнулась про себя.
И вдруг с ужасом обнаружила, что после своего громкого «ой» стала центром внимания. Украдкой оглянулась и увидела, что теперь болтливые громилы смотрели только на нее. Развернулась к бассейну и пошла маленькими шажками. Спиной чувствовала их взгляды.
«Скорее в воду!» — скомандовала себе.
Вод оказалась на удивление холодной. Кожа ведьмы мгновенно покрылась мурашками. Она зашла в воду по щиколотку и еле справилась с желанием выбежать. Тем временем народ продолжал на нее пялиться, будто Бажена не обычная девушка, а крайне притягательное инопланетное существо, которое им кровь из носа нужно было рассмотреть во всех деталях, а то вдруг больше не покажут.
Пошла в воду, несмотря на холод. А щеки покрылись таким ярким румянцем, что очень скоро воздух вокруг Бажены, да и вода тоже, начали нагреваться. Ведьма окунулась в воду с головой, стремясь смыть с себя жгучий стыд. А когда вынырнула, вдруг обнаружила, что вокруг нее на воде расплываются языки самого настоящего пламени!
Стыд-то смыла, но бесследно он не исчез, образовал огненное кольцо. Как такое получилось, сама не поняла, видно, стыд оказался слишком жгучий…
«Дьявол тебя раздери!» — прокричала про себя ведьма.
Начала брызгать на пламя, да только разве воде по силам затушить магический огонь? Такой прогореть должен. Вдруг с ужасом поняла — его видят все вокруг! Люди видят ее колдовство!
— Ужас какой… — прошептала одними губами.
И сделать-то ничего не могла. Заветного колдовского песка под рукой нет, ведь Бажена в одном лишь купальнике. А своих хилых силенок на одурманивание целой толпы не хватит.
— Глупая… глупая… — ругала она себя.
— Сейчас девчонку сожжет! — вдруг заорал один из компании болтливых громил.
Тут же поспешил к бортику, прыгнул в бассейн, рассекая воду мускулистыми руками, в два счета оказался рядом с огненным кругом, в котором была Бажена. Нырнул под огонь, утащил ведьму за собой под воду, хотя той на самом деле ничего не угрожало. Сжал слишком сильно, греб слишком быстро, не давал ей нормально дышать. И едва оказавшись на поверхности, вытащил из бассейна, положил на пол, вгляделся в лицо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Дышать можешь? — зачем-то спросил.
Хотя очевидно, что могла, раз дышала.
И всё же впился в ее рот губами, заполнил ее легкие своим воздухом.
