— Горючку мы достанем, — пожал плечами второй.
— Достанем, вот только нам ее никто не даст, — уныло раздалось в ответ.
Похоже у них образовались проблемы с горючкой… На моем лице сама собой появилась довольная улыбка. Я не радовался чужому горю, нет, скорей был рад, что у меня есть что теперь предложить. Им порт-ключи и горючку, а в обмен «всего лишь» возможность попасть в Тень. Похоже у меня появилось тема для разговора с Айрес. Осталось лишь найти девушку.
— И, кажется, я знаю откуда начать… — посмотрев на вход, который охраняли парни с ружьями.
Стараясь выглядеть невозмутимо, я двинулся ко входу. На всякий случай я нащупал волшебную палочку пальцами, готовый в любой момент вырубить охранников. Мне бы не хотелось, чтобы меня случайно подстрелили.
Парень с канистрой приветственно мне кивнул… нужно будет поговорить с Айрес по поводу распознания магии. Возможно, нам вместе удастся создать артефакт, который позволит хотя бы подсвечивать магию. Это будет полезно для всех…
Когда я уже прошел мимо, я услышал удивленный шепот за спиной:
— А разве Айрон может выходить наружу днем? — шепотом у своего друга спросил парень, ответа я уже не услышал, двери за мной уже закрылись.
Внутри царил приятный полумрак, над потолком мигала все та же гирлянда. Свинарник успели немного обновить, на полу был постелен пол из ДСП, стулья, по-быстрому сколоченные столы и барная стойка, которую установили на деревянные бочки.
Конечно, не ресторан пять звезд, но с учетом, что прошел только день, как байкеры сюда заселились, вполне достойный результат. Попить пиво и поговорить здесь уже можно. К тому же, полумрак скрывает мелкие огрехи.
В баре уже было полно народу, причем хватало байкеров с черными глазами, похоже они здесь пережидают день. Теперь становится понятно, отчего все окна заколочены, да и почему первым делом отремонтировали именно это место. Все остальные постройки требуют куда большего ремонта, у многих уже прогнила крыша.
Когда я шел между столов, на меня стали обращать внимание. Ведь Айрон в данный момент сидел вместе с сестрой за дальним столиком, что-то обсуждая между собой. Когда они заметили мое приближение, парень было вскочил, но сестра его остановила, что-то тихо произнеся.
— Магджи, — кивнула мне приветственно девушка, — приятно тебя видеть в своем теле. Хотя, лицо ты мог себе выбрать и посимпатичнее! — с усмешкой посмотрев на брата, отчего он лишь сложил руки на груди.
— Девушкам нравится, — с ответной усмешкой ответил он, немного напряженно поглядывая в мою сторону.
Неужели боится? С чего бы?..
Не став пока заморачиваться, я с кивком присел на свободный стул. В голове прокручивались варианты для начала разговора. Не зная хорошо Айрес и ее брата, я решил начать с чего-то более нейтрального. Как можно радушнее улыбнувшись, я демонстративно окинул взглядом, переделанный под бар, свинарник.
— А вы неплохо устроились, — решаю их для начала похвалить. — Всего за день обустроили себе приличное убежище.
— Мы старались успеть до рассвета, — осторожно кивнул парень. — Не мог бы ты… не использовать мое лицо?
Пожав плечами, отпуская магию, за моей спиной послышались удивленные вздохи. Вскоре об этом будут знать все. Именно потому я одел сегодня свой красный балахон, пускай привыкают к моему виду. Нам еще выживать вместе.
— Так лучше? — мягко произношу, на что парень лишь кивнул.
Переведя взгляд на его сестру, решаю, что можно переходить к тому, ради чего я вообще сегодня пришел.
— Меня интересует Тень, — честно признаюсь. — Если ты проводишь меня туда, я готов снабжать вас топливом и подарить еще один порт-ключ…
Айрес переглянулась с братом, после чего начался торг…
* * *
Когда колдун ушел, девушка с задумчивым видом посмотрела на своего старшего брата:
— Что скажешь о нашем госте? — перебирая пальцами свои волосы.
— Он меня пугает, — спустя пару секунд, признался Айрон.
Девушка серьезно кивнула:
— А ведь ты даже не видишь того, что вижу я… — тихо прошептала она. — Лишь слегка ощущаешь эманации…
Когда Магджи спрашивал у нее, боится ли она его… она честно ответила, что нет. Про себя же подумав, что она его не боится, нет, она просто в ужасе. Когда она посмотрела на него с помощью магии, она увидела… черную бездну. Источник его сил подавлял, она могла лишь надеяться, что таких как он не слишком много.
Ее сила говорила ей — беги, а разум, что это можно использовать. В сложившихся условиях… она собиралась прятаться за булыжником побольше, возможно тогда их с братом не сдует ветер перемен. Главное не злить это чудовище…
* * *
Дорогой джип остановился перед церковью. Из машины выбрался седовласый мужчина с правильными чертами лица и волевым подбородком. Одетый в городской камуфляж, на его поясе висела кобура с пистолетом, рядом с которой ремнями была подвешена библия.
Выйдя из машины, мужчина перекрестился. Монахи при виде военного лишь кивали, он был здесь частым гостем. Пройдя сквозь церковь, он постучался в келью настоятеля, которая, впрочем, оказалась не заперта.
Открыв ее, мужчина увидел старика в темной сутане, который молился перед крестом на стене.
— Михаил, что вас привело в этот раз? — обратил священник внимание на вошедшего, когда закончил молитву.
— Я хочу исповедаться отче, — склонил голову военный. — Мне вновь пришлось согрешить…
Михаил Валерьевич был глубоко верующим человеком, именно потому, после того, как в мир вернулась магия, он посчитал, что стал частью ЕГО замысла. Это было очевидно, как день. Он был вторым правительственным магом в городе, впрочем, сам он себя волшебником не считал.
Усевшись на кровать рядом с настоятелем, он, как и прежде, стал делиться своими мыслями и переживаниями:
— При виде этих… — с ненавистью сжав кулаки, — мне их ВСЕХ хочется облить бензином и сжечь! А затем наблюдать, как они будут заживо гореть. ОНИ монстры в человечьем обличье, если бы не приказ, то я бы их всех удавил своими руками…
— Это испытание Михаил, — мягко произнес старик. — ОН испытывает твою веру, указывая тебе на врагов человеческих. Раз у тебя есть приказ, то следуй ему, порой даже нечистую силу можно использовать во благо…
— Я знаю, — склонил голову военный, — но как же мне порой сложно сдерживаться, слепая ярость застилает мне взор…
— Ты должен держаться, — настоятель положил руку на плечо мужчине, крепка ее сжав. — Ты защитник этого города, если ты падешь, то людям будет больше не на кого опереться. Ты должен быть сильным…
Военный согласно кивал, про себя сожалея, что не может убить всю эту нечисть. Они не должны существовать. Если бы не приказ, то он бы пристрелил и тех двоих, что пошли на сотрудничество. Эти волки в овечьих шкурах, еще покажут свой нрав, тогда он самолично снесет им головы…
Впрочем, подконтрольные маги уже стали привычным злом, но при виде того спящего колдуна… он чуть не достал пистолет и не пристрелил его на месте. Лишь с божьей милостью он сумел сдержаться. Магджи, именно так представилось это порождение сатаны.
С какой же радостью он нажал на кнопку взрывателя, получив три раза отказ! Вот только этот МОНСТР, сумел обойти его запрет, в последний момент куда-то переместившись. В этот момент Михаил понял, что не будет ему покоя, пока эта тварь ходит на свободе…
Глава 13
Глава тринадцатая. Новые связи.
Что делать, если с тобой не хотят договариваться? Например, искать тех, кто захочет это сделать, а не пытаться разбить лоб о стену. Примерно так подумала Айрес, предложив мне прокатиться до соседнего поселка.
Колонна байкеров выехала в путь с наступлением тьмы. Ехать было недолго, всего минут тридцать. Вдоль трассы жило немало людей, требовалось проверить, что вообще происходит у соседей и по возможности наладить связь.
