вокзал бомжующих дикарей. И не против сделать так еще пару раз. Вампиры, привыкшие безнаказанно, хотя и по закону, питаться людьми, очень обрадуются, что ты рассматриваешь их как кормовую базу.
– Я не знаю! Я вообще спала! Не помню ничего!
По-детски надутые губы и слезы на ресницах волшебным образом действуют на мужчин. Я это и раньше замечала.
Лоранд сразу проникся и раскаялся. Он и так уже чувствовал себя слегка виноватым, пока я с грустным видом сидела у него на коленках. А теперь принялся утешающе целовать в мокрые глаза и бормотать ласковое. Прямо не властный кровопийца, а пушистый котик.
Да что там, даже Лагина проняло. Одна Мурильда осуждающе смотрела на этот цирк с верхнего кухонного шкафчика.
– Я передам князю города ваше приглашение, ему и правда лучше прийти самому. – Как большинство мужчин, оборотень побаивался женских слез и заторопился свалить подальше. – Выпускать Александру на улицу опасно. Об одном прошу, – Лагин очень серьезно посмотрел на Лоранда, – привяжите ее на ночь к кровати и дежурьте по очереди! Она же пахнет с каждым днем все сильнее. А если на нее не дикарь кинется, а кто-то из тех, что соблюдают законы?!
Вампир молча обнял меня покрепче. Но по-моему, идея с привязыванием ему понравилась.
– Только попробуй, – пригрозила я, сползая на диванчик, как только за Лагиным захлопнулась входная дверь. – Между прочим, мы с Айвардом спокойно работали целый день и никого в пыль не превращали.
– Вы же среди людей были, золотко, – как-то очень устало вздохнул Лоранд. – Но пес прав, если на тебя при свидетелях покусится кто-то из обычных вампиров, а ты его… Кстати, как ты это делаешь? – заинтересовался он, даже слегка оживившись.
– Не знаю. Я же сказала. Читай свои древние книги дальше, может, там где-нибудь написано, что кусать Аква Вита без разрешения чревато. И вообще… на приеме у князя эти законопослушные кровососы сами передрались и проредили популяцию. Потом вы с Айвардом прикончили несколько розочек, которые были сами виноваты. Чем я хуже? Пусть не кидаются.
– Золотко, проблема в том, что ты – человек. – Лоранд попытался натянуть на лицо расслабленно-вальяжную маску. – Ладно, обсудим это без свидетелей.
– Угу. Сиди, сама открою. – Я почувствовала князя, когда он еще поднимался по лестнице. Интересно, что Игорь имеет против лифтов? У него же дома есть. Или это недавно приобретенная фобия?
Лоранд остался на кухне, поэтому осунувшийся викинг, с порога безумным взглядом оглядевший меня с головы до ног, а потом впившийся клычищами в запястье, остался для него невидим. И, кажется, неслышим. Потому что время опять остановилось.
Когда Игорь зашел на кухню, он выглядел уже вполне нормально. По-княжески. Да и мое запястье привычно зажило. Жаль, что новости он принес неприятные.
Глава 26
– Князь Праги переслал требование славяно-угорского юстициария, – князь пил растворимый кофе с молоком из кружки с розовым котиком. Картинка казалась настолько сюрреалистической, что я даже не сразу вникла в смысл его слов. – Ты должен явиться к ним. Но я выбил тебе время до бала древних, на котором тоже необходимо присутствовать. Так что у тебя есть три дня, чтобы скрыться из города.
– А какие у юстициария ко мне претензии? – Лоранд, на мой взгляд, выглядел слишком спокойным.
– Ты же знаешь, что они никому, кроме обвиняемых, их не сообщают.
Игорь пожал плечами с таким безразличием, что сразу стало понятно: у него много самых разных эмоций по этому поводу. В основном матерного характера. Но он же большой мальчик и целый князь. А я дама, еще и самая вкусная на свете. Грязно ругаться при мне неприлично. Поэтому он лишь раздраженно проворчал:
– Сам вспоминай, что успел натворить. Но раз дело дошло до юстициария, живым ты вряд ли от них уйдешь.
Низкое, едва слышное, вибрирующее рычание заставило всех нас вздрогнуть. Я удивленно посмотрела на Мурильду, но та спокойно вылизывала хвост, сидя на верхнем шкафчике, так что ответила мне не менее ошалелым взглядом.
Стоп. А кто тогда рычал?! Это я, что ли? Пипец… дожили. Главное, не в первый раз уже.
– Что это за хрень такая, ваш юстициарий? – поспешно спросила я.
– Избранные старейшины от каждого феода, неподкупные и независимые. Призванные следить за соблюдением законов. – Судя по саркастической ухмылке Лоранда, он слабо верил в честность и порядочность этих избранников.
– Понятно. И что ты натворил? – задала я прямой вопрос, не подразумевающий уверток. – Меня не съел. Коннора Айвард видел живым после встречи с тобой, да и я тоже. Сам Айвард жив-здоров. Проредить «розы», вы вроде имели право?
– Остальные напавшие на меня тоже живы. – Лоранд с недоумением пожал плечами. – Однако об этом не всем известно. Как и о Конноре. Похоже, кому-то не угомониться. Но я уже бывал на таких заседаниях, и не раз, все будет хорошо, золотко.
Убеждающий тон подкрепили ласковым поцелуем в висок. Внешне мой старший вампир излучал спокойствие, даже улыбался привычно.
Вот же! Зар-р-раза блондинистая! Я испытала необычайно острое желание сначала укусить гада, а потом спрятать его под одеяло и сесть сверху. Кто бы знал, каких усилий мне стоило сдержаться!
– Слушай, давай ты разберешься со своими проблемами, не привлекая Аква Вита? Я за ней присмотрю до твоего возвращения, – предложил Игорь с наичестнейшим выражением лица.
Мы с Лорандом переглянулись и откровенно заржали. Через пару секунд князь к нам присоединился.
Я, не прекращая чуть истерически хихикать, встала, отобрала у Игоря почти пустую кружку с котиком и налила туда еще молока.
– Кинуть тебе льда? Кстати… что за бал?
Я совершенно не чувствовала, что общаюсь с вампирами, да еще не самыми последними в кровососной иерархии. Никакого пиетета и светского этикета. Просто сидим в хорошей компании на кухне, болтаем о пустяках. Как приличные лю… чудовища.
– Бал древних, проводится каждый год в Вальпургиеву ночь, – охотно пояснил князь города, выразительно посмотрев на сахарницу.
Вот уж не знала, что вампирам так нужна глюкоза.
– Ух ты! – Я положила три ложки в молоко со слабыми нотками кофе и поставила кружку перед князем. – Печенье? А на лысую гору вы летаете? Где такая в окрестностях Питера?
– На лысую гору летают ведьмы, – судя по презрительно искривившимся губам, дружить с подобным контингентом не
