Насколько можно было судить по выражению лица Странника, его терпению приходил конец. Элана играла с огнём и явно не осознавала этого.
– У меня такой вопрос, – сказал я. – Зачем ты хочешь сделать всех людей зомби? Ведь ты сама человек.
– Плевать мне на людей, – резко ответила Элана. – Как ты мог заметить, я несколько отличаюсь от обычных людей, которые являются просто пищей для зомби. А превратить всех живых в мёртвых – моя задача.
– Абсурдная задача, ты не находишь?
– Нисколько.
– И кто же тебе дал такую задачу? – поинтересовался Странник.
– Я сама, – ответила Элана.
– И откуда такая ненависть к людям?
– Не надо лезть в мою личную жизнь.
– Дорогуша, пока твоя личная жизнь соприкасается с моей, я буду в неё лезть.
– Так значит всё дело в личных мотивах? – предположил я.
– Можно и так сказать, – пожала плечами Элана.
– И ты устроила Конец Света с зомби?
Из уст Странника это звучало больше как утверждение, чем как вопрос. Впрочем, я и сам склонялся к этой мысли. Неспроста Элана хочет уничтожить человечество. Такое впечатление, что она чем-то обижена на весь этот мир. Но есть маленькая нестыковка – в одиночку она никак не могла за такое короткое время превратить большую часть населения Земли в зомби.
– Я ничего не устраивала, – тихо произнесла Элана. – Весь этот бардак не моих рук дело. Я лишь воспользовалась ситуацией.
– А вот это уже интересно, – пробормотал Странник. – Ты знаешь, кто это сделал?
– Понятия не имею, – Элана мотнула головой.
– Хочется ещё вот что спросить, – пробормотал я. – Зачем тогда на мосту ты сказала нам о том коттедже?
– Логика, – ответила Элана и указала на Странника. – Когда я увидела этого увальня с автоматом наперевес, то решила, что у вас полно оружия, раз вы до сих пор живы. Но вы убегали от зомби, а стало быть, не собирались вступать в бой с таким количеством мертвецов.
– Не вижу здесь никакой логики, – буркнул Странник.
– Вы могли случайно наткнуться на тот коттедж и, не зная, что я собираюсь разделаться с теми ребятами, остаться там. У меня тогда возникли бы определённые трудности. Пять вооружённых людей ещё ничего, тем более что их запасы патронов постепенно иссякали, а восемь уже проблема.
– Получается, ты боялась того, что мы можем помешать тебе расправиться с теми людьми в коттедже? – спросил я.
– Можно и так сказать, – кивнула Элана.
– Да что такого тебе сделали те люди?!
– Теперь это уже не столь важно.
– Постой, – нахмурился я. – На ту компанию у тебя был зуб, а что тебе сделало остальное человечество?
– Я же сказала – не надо лезть в мою личную жизнь, – ответила Элана и усмехнулась. – Ребята, вы совершенно не умеете проводить допросы.
– Хочешь, чтобы мы начали тебя пытать? – сурово спросил Странник и встал.
– Можешь попробовать. Скоро сюда всё равно явятся зомби, и вам станет не до меня.
– Разгуливаешь с зомби, скармливаешь им ни в чём не повинных людей, несёшь какую-то чушь про уничтожение человечества. Дорогуша, твои слова и действия лишены всякой логики!
– В мире, где мёртвые правят бал, не место логике и здравому смыслу.
Совершенно пустой разговор – никаких новых сведений Элана нам не рассказала. Возможно, она и вправду ничего не знает о появлении зомби. Или просто водит нас за нос. Вероятнее всего то, что скрываемые ею знания нам ничем помочь не смогут. Элана знала о собственной исключительности и наверняка понимала, что мы никогда не сможем также свободно ходить среди мёртвых. Превратить зомби в живых людей вряд ли получится. Хотя у кого-то всё-таки получилось сделать живых мёртвыми, а потом мёртвых живыми, но уже в качестве живых мертвецов. Процесс этот явно необратим. «Зомби можно остановить, лишь повредив им мозг». – эта киношная истина плавно перекочевала в реальность.
Теперь надо что-то делать с Эланой. Просто так её отпускать нельзя – она тут же примется за старое. Убивать её тоже как-то неправильно – всё-таки она живой человек, хоть и со слегка поехавшей крышей. Судя по всему, Странник ещё до конца не решил, как с ней быть, но вариант с пулей в лоб ему нравился больше всего. В амбар вошёл Олег и громко заявил:
– Сюда приближаются зомби.
– Ха! – воскликнула Элана. – Я же вас предупреждала!
– Рот закрой! – сквозь зубы процедил Странник и обратился к Олегу: – Сколько их?
– Я насчитал дюжину, – ответил тот. – Бегут со стороны дороги. Что будем делать?
– Я с ними разберусь, а вы не спускайте с неё глаз. Попытается сбежать – стреляйте.
Снимая на ходу автомат с предохранителя, Странник выбежал на улицу. Я бросил угрюмый взгляд на довольную Элану. Судя по выражению её лица, она нисколько не сомневалась, что зомби нас одолеют. Надо бы немного омрачить её радость.
– Не обольщайся, – сказал я. – Дюжина зомби для него пустяк.
– Совершенно верно, – подтвердил мои слова Олег. – Он на наших глазах расправился с тремя десятками.
– Убьёт этих – появятся новые, – равнодушно произнесла Элана.
Снаружи раздались выстрелы. Я принялся считать, гадая – хватит Страннику двенадцати патронов на двенадцать зомби или нет? Сперва раздалось четыре одиночных выстрела, потом ещё шесть. Пара секунд тишины, которая была разорвана автоматной очередью. Видимо, Страннику надоело вести прицельный огонь, и он уложил оставшихся зомби, не экономя патроны.
– Вот и всё, – улыбнулся Олег.
В амбар вбежал Странник и с ходу крикнул:
– Быстро в машину!
– Что случилось? – спросил Олег.
– Зомби! Сюда бежит целая толпа!
– Я вам не завидую! – Элана весело захлопала в ладоши. У меня возникло внезапное желание хорошенько ей врезать.
Странник подбежал к девушке и, схватив её за руку, повёл к выходу. Мы с Олегом кинулись следом. Я сразу увидел бегущих зомби. В данный момент они пересекали поле и находились от нас на достаточно большом расстоянии.
– Идиоты! – закричала Элана. – Пока я рядом с вами, они будут вас преследовать!
Она упёрлась ногами в землю и попыталась оттолкнуть Странника. Это оказалось не так-то просто сделать, ведь он был на целую голову выше Эланы и более плотного телосложения. Девушка отчаянно пыталась вырваться, пустив в ход свободную руку и осыпая Странника ударами, которые для него были, что комариные укусы. Наконец он не выдержал и отшвырнул Элану в сторону. Девушка пролетела пару метров и распласталась на земле. Странник навёл на неё автомат и нажал на спусковой крючок. Раздался щелчок, но выстрела не последовало. Странник выругался и, подбежав ко мне, выкрикнул:
– Дай мне пистолет!
Не смея отказать, я протянул ему своё оружие. Странник взял пистолет, и в этот
