года «Бреслау» был послан в Средиземное море. Вспыхнула Первая Балканская война (9.10.1912 — 3.5.1913, между Балканским союзом — Болгария, Сербия, Греция, Черногория — и Турцией. По Лондонскому мирному договору 1913 года потерпевшая поражение Турция теряла все свои европейские владения, кроме Стамбула и небольшой части Восточной Фракии. —
Прим. пер.). Греция, Сербия и Болгария выступили против Турции. Вместе с броненосцем «Гебен» крейсер «Бреслау» должен был образовать средиземноморский дивизион кораблей под началом вице-адмирала Зоухона, чтобы соблюсти интересы Германии в Средиземном море. На неполные четыре года этот приказ отдалил Дёница от родины, которой предстояло претерпеть за это время глубокие изменения. Служба на корабле во время длительного заграничного плавания значительно отдаляет каждого морского офицера от тех событий, которые происходят на родине. В гораздо большей степени офицеры морского корпуса изолированы от развития политических событий в стране, чем сухопутные офицеры. Склонность соблюдать дистанцию по отношению к политическим событиям должна была сыграть в жизни Дёница еще одну значительную роль.
Пребывание за границей расширяло кругозор, помогало узнать чужие страны и народы, понять их душу. Еще на «Герте» гардемарин повидал Испанию и Северную Африку. В Сан-Себастьяне король Испании Альфонс XIII устроил экипажу учебного немецкого судна прием, на котором гардемарины блеснули хорошим воспитанием, хотя никто их раньше не учил правилам поведения при представлении столь высоким особам. Начальство просто положилось на их манеру держать себя. Служба на «Бреслау» позволила Дёницу познакомиться с иностранными военно-морскими флотами. В 1913 году немецкий легкий крейсер совместно с английскими, французскими, итальянскими и австрийскими силами приступил к блокаде королевства Монтенегро (итальянское название Черногории, принятое в ряде стран. — Прим. пер.), вследствие чего, к недовольству великих держав, была захвачена Албания, принадлежавшая ранее Турции. Под командованием капитана третьего ранга фон Левенфельда десантный отряд произвел высадку в Скутари. Дёниц набирался опыта в службе и на суше. Осенью прибыли в Грецию, затем состоялось кратковременное посещение Суэцкого канала и прием угля в Порт-Саиде.
Ранней весной 1914 года «Бреслау» был откомандирован в Корфу, где кайзер Вильгельм II постоянно проводил несколько недель на своей вилле «Ахиллейон». Тем временем князь Вильгельм Вид, состоявший в свойстве с румынским королевским домом Гогенцоллернов — Зигмарингенов (Румынская королевская династия 1866–1947 годы, одна из ветвей династии Гогенцоллернов. — Прим. пер.), на судне «Мрбет» получил титул князя Албании. Войска Монтенегро вынуждены были снова покинуть страну, ни Австро-Венгрия, ни Италия не желали образования сильной державы на выходе в Адриатику. Однако кандидатура князя Вида в качестве претендента на престол не встретила отклика со стороны гордых и своенравных представителей родовой знати. Вместе с английскими военно-морскими силами «Бреслау» взял на себя охрану «Мрбета» перед портом Дураццо (современное название — Дуррес. — Прим. пер.).
Отношения между немецкими и британскими морскими офицерами были товарищескими, несмотря на возникшее напряжение между Берлином и Лондоном в вопросах, касающихся вооружения обоих флотов. Дёниц получил возможность понять образ мыслей британцев, безупречное поведение которых сочеталось с гордостью за свой флот, являющийся хозяином мирового океана.
Близ берегов Дурреса «Бреслау», командиром которого между тем стал капитан второго ранга Каттнер, настигло известие о начале первой мировой войны. Это означало войну с британским флотом. В случае объявления войны средиземноморский дивизион Зоухона должен был совместно с флотом объединенных сил Австро-Венгрии и Италии прежде всего пресечь сообщение Франции с ее североафриканскими владениями — Алжиром и Тунисом, чтобы парализовать транспортировку войск во Францию. Однако совместных действий не получилось. Италия осталась нейтральной, а Австро-Венгрия сумела избежать войны с Англией.
Вице-адмирал Зоухон со своими кораблями, броненосцем и легким крейсером, мог положиться только на себя самого. Прежде всего, чтобы хоть частично выполнить боевую задачу, он предпринял смелый рейд вдоль алжирских берегов и обстрелял из орудий порты Бон и Филипвиль (современные названия — Аннаба и Скикда. — Прим. пер.). Затем он решился — без указания на то главного морского штаба в Берлине — на прорыв на восток, в Дарданеллы, чтобы поставить свои корабли под защиту Турции, ставшей, возможно, союзницей. Французский средиземноморский флот вообще никак не прореагировал на атаку Зоухона. Британский главнокомандующий на Мальте адмирал Милн и командующий средиземноморской эскадрой адмирал Троубридж, располагавшие намного более превосходящими силами, имели строгий приказ главного морского штаба в Лондоне, предписавший воспрепятствовать прорыву немецкого дивизиона как через Гибралтарский пролив на запад, так и в Адриатику, а также соединению немецких и австро-венгерских военно-морских сил. Однако они действовали недостаточно быстро, предпринятые меры запоздали. Зоухону удался прорыв в Босфор, что было проделано с точки зрения тактики ведения боя на море блестяще и восхищало Дёница на протяжении всей его жизни. Позже, размышляя об успехе этой операции, он отмечал, что адмирал Зоухон принял свое решение, не дожидаясь приказа из высоких кабинетов. Из-за этого «побега» (счастливого для Зоухона) немецкого средиземноморского дивизиона оба английских адмирала были сняты с занимаемых должностей и отданы под суд военного трибунала. А матросы в таких случаях ссылаются на приказ высшего руководства.
На берегах Золотого Рога (бухта у европейских берегов южного входа в пролив Босфор. На обоих берегах — город и порт Стамбул. — Прим. пер.) в султанской Турции имелись как немецкая военная миссия с кайзеровско-оттоманским маршалом Лиманом фон Сандерсом во главе, так и британская военно-морская миссия. Оба немецких военных корабля были включены в состав турецкого флота под названием «Султан Явус Селим» (экс-«Гебен») и «Мидилли» (экс-«Бреслау»). Когда в конце октября 1914 года Турция вступила в войну на стороне Германии и Австро-Венгрии, вице-адмирал Зоухон принял на себя обязанности командующего кайзеровско-оттоманским флотом. Для Дёница эти годы войны на Черном море против русского Черноморского флота были годами службы в морском конвое, сопровождавшем турецкие транспортные суда в порт Трапезунд (современное название — Трабзон. — Прим. пер.), где базировалась турецкая армия и откуда она перешла в наступление на Кавказе. Когда в 1915 году неизвестные немецкому военно-морскому флоту русские глубоководные мины на северном выходе из Босфора нанесли серьезные повреждения «Бреслау» и «Гебену» и надолго вывели их из строя, десантная часть «Бреслау» приняла участие в боях на полуострове Галлиполи, где британско-французские войска союзных держав, враждебных Германии, высадили большие силы, чтобы форсировать прорыв через Дарданеллы. Дёниц использовал эту передышку в морской войне, чтобы освоить профессию летчика, и летал с разведывательными целями над позициями вражеских войск перед Дарданеллами. Такие полеты использовались в отдельных случаях также для бомбометания или сбрасывания листовок, в которых от имени султана, падишаха всех верующих, призывали солдат-мусульман воюющих здесь англо-индийских соединений к переходу на сторону Турции.
В дальнейшем Дёниц, которого критиковали в военно-морских кругах как очень узкого специалиста-подводника, придавал большое значение тому обстоятельству, что он смог, будучи
