всаживала свой кинжал ему в грудь. Стеклянное лезвие мелькало, поднимаясь и стремительно опускаясь. Голоса на палубе затихли.
— Забери у этого оружие, — шепотом приказал Клэйв Теолрину после того, как тот перелез из ящика на палубу трюма. — Хрен его знает, сколько их еще наверху.
Кивнув, Теолрин нагнулся к поверженному инквизитору и постарался проигнорировать подступивший к горлу рвотный позыв. Надежда, что все разрешится мирным путем, уже оставила его. На перевязи убитого он ожидаемо нашел ножны с мечом из оранжевого стекла — такой разрешалось носить исключительно представителям инквизиции. Теолрин освободил меч из ножен ровно в тот момент, когда на лестницу пала косая тень, а в следующий момент, со звоном и грохотом, на верхнюю ступеньку ступил тот, кого Теолрин меньше всего хотел бы здесь видеть.
— Вот же ж срань, — прошептал он, сжав оранжевый меч за рукоять.
В трюм спускался собственной персоной Стеклянный Рыцарь.
И Теолрин готов был поставить на кон собственную ногу, что это был тот самый Рыцарь, что пытался, вместе с инквизиторами, поймать их еще в той столовой Гильдии Стеклосборщиков.
Звук, с которым стеклянные ботинки Рыцаря впечатывались в ступеньки, разносился по всему трюму громовым эхом. Эхом, что не сулило ничего, кроме скорой смерти. Семиугольный щит, сверкающий многоцветьем, был высоко поднят; меч из фиолетового стекла — угрожающе обнажен. Теолрину на мгновение даже показалось, будто он видит, как спрятанные за узкой прорезью шлема глаза Стеклянного Рыцаря пылают священным огнем.
Теолрин мог лишь стоять на месте, понятия не имея, что делать. Джейл, закончив тыкать труп кинжалом, вскочила на ноги и, пятясь, отошла к нему и Клэйву, что озирался, словно надеясь, что в обивке корабля появится спасительная дверь.
Позади Рыцаря появился силуэт Корсвэна; за ним маячили матросы-помощники.
— Погодите! — Капитан Корсвэн обогнул Стеклянного Рыцаря и спустился вниз лестницы с поднятыми кверху руками, затем обернулся, выдавив жалостливую улыбку. — Это не то, что вы подумали. Это…
Теолрин даже не заметил, как дернулась рука Рыцаря: Корсвэн просто замер с открытым ртом, а в следующий миг на его груди появилась наливающаяся кровью диагональная полоса. Еще через секунду ноги капитана подкосились, и он безвольно повалился на пол трюма. Матросы, оказавшиеся за спиной рыцаря, остановились. Один из них вскрикнул, прижав ладони ко рту. Рыцарь обернулся к нему. На этот раз Теолрин увидел, как дернулся меч в его руке, что играючи отделил голову от тела. Крик оборвался, кровь из шеи брызнула темным, практически черным фонтаном, а голова отлетела, словно брошенная в пьяном угаре кружка, ударилась об стену и, оставив темное пятно, упала куда-то вниз. Второй матрос, развернувшись, попытался сбежать, но Рыцарь стремительным движением пронзил его спину насквозь. Тут же выдернул меч и, не глядя, как матрос падает, развернулся к ним троим.
— Где. Осколок?! — Его бас прогрохотал по трюму, как раскат грома.
— Какой еще осколок? — Сглотнув, Теолрин попытался придать губам подобие улыбки. — О чем вы вообще?
Рыцарь покачал головой.
— Отдайте мне осколок, — пророкотал он, направив обагренный кровью меч на Теолрина, — и я пощажу вас.
— Мы ведь знаем, что это не так, — пожал плечами Теолрин.
Его ноги тряслись, а в горле пересохло. Казалось, Стеклянный Рыцарь возвышается над ними, как великан из детских сказок.
— Что ж. — Рыцарь чуть повернул голову, направив взгляд на Клэйва и Джейл, что, судя по растерянному виду, тоже отнюдь не блистали уверенностью и смелостью. — В таком случае, мне придется забрать его с одного из ваших трупов.
С этими словами Стеклянный Рыцарь продолжил спуск с лестницы.
— Врассыпную! — крикнул Клэйв, бросаясь вправо.
Джейл метнулась влево, лавируя боком между двумя рядами ящиков. Теолрин шагнул назад, но уперся спиной в ящики. Меч, еще недавно принадлежавший инквизитору, предательски тяжелил его правую руку.
«Лезть в ближний бой с ним — хреновая идея. — Мысли Теолрина отчаянно метались в панике. — Нужно что-то придумать… Что-то, что сведет на нет его мастерство…»
В этот момент его осенило.
Рыцарь находился шагах в трех от него, когда Теолрин, пригнувшись, ухватился руками за ближайший ящик с углем, а затем швырнул его в противника. Рыцарь остановился и прикрылся щитом. Ящик с глухим стуком упал перед ним; крышка открылась от удара, и пелена угольной пыли мгновенно вырвалась на свободу. Теолрин повторил маневр и бросил в Рыцаря еще один ящик, после чего метнулся в сторону. На всякий случай.
Видимость ожидаемо ухудшилась. Кто-то раскашлялся — Теолрин надеялся, что это был Стеклянный Рыцарь.
Похоже, Джейл оценила его идею: Теолрин увидел, как она с криком бросает в стеклянного верзилу еще один ящик. А затем — еще один.
— Держи, инквизиторская шлюшка! — Джейл метнула из-за плеча еще один ящик. Рыцарь принял его на щит, трюм наполнился грохотом, и десятки, если не сотни кусков угля разлетелись во все стороны.
В воздухе сверкнуло фиолетовое лезвие. Джейл что-то прокричала Рыцарю про его низкий социальный статус его матери и очередь из желающих с ней совокупиться.
Теолрин не удержался и принялся чихать — нос словно разрывался изнутри. Тупая боль расползлась от глаз куда-то к вискам. Угольная пыль повисла посреди трюма густым туманом, в котором потонул и Рыцарь, и Джейл с Клэйвом, и ящики, и стенки судна. Чихая и кашляя, Теолрин двинулся вперед, пригнувшись и ориентируясь в пространстве скорее на ощупь. Где-то неподалеку раздался звук, с которым меч вспарывает ящик. Джейл прокричала что-то про шавок на коротком поводке: ее крик потонул в этом хаосе.
Неподалеку раздался скрежещущий лязг и звон, а секундой спустя — плеск воды. Похоже, в пылу ярости и плохой видимости Рыцарь рубанул мечом по стенке судна; разумеется, хорошо заточенное фиолетовое стекло легко прорезало обшивку из зеленого стекла. Не выпуская из правой руки инквизиторский меч, Теолрин продолжал идти, согнувшись в три погибели. То и дело он врезался в очередное нагромождение ящиков. Колени заныли, напоминая, что за последние пару суток они уже достаточно настрадались.
В какой-то момент видимость чуть улучшилась, и Теолрин обнаружил, что подошел вплотную к Клэйву, сидящему на коленях перед окровавленным трупом капитана Корсвэна.
— Ты хрен ли творишь? — не удержался Теолрин, глядя, как Клэйв проворно шарит руками по телу убитого.
Губы Клэйва изогнулись в улыбке, когда он достал из внутреннего кармана капитанской туники свою трубку.
— Беру то, что ему уже не пригодится.
— Серьезно? — Теолрин развел руки в осуждающем жесте. — Ты думаешь, сейчас подходящее время для того, чтобы забирать драную трубку?
Слева от них рыцарский меч продолжал со свистом разрезать воздух, ящики и борт судна. Джейл продолжала носиться из стороны
