и рекомендовало его на службу в Африканскую ассоциацию, которую основал в 1788 году сэр Джозеф Бэнкс, президент Королевского общества (так называется британская Академия наук). По заданию ассоциации Парк отбыл в Гамбию, чтобы выяснить, в самом ли деле реки Сенегал и Гамбия являются частью Нигера, и заодно отыскать таинственный город Тимбукту, о котором ходили легенды. Сэр Джозеф выделил на эти исследования всего 200 фунтов стерлингов – сумма, на которую одна британская семья могла, не слишком бедствуя, прожить в течение года. В мае 1795 года Мунго Парк с тремя чернокожими слугами отправился на небольшом судне из устья реки Гамбия вверх по её течению. Почти сразу он заболел лихорадкой и два месяца провалялся в туземной хижине. Не выздоровев до конца, он поплыл дальше и в конце концов достиг южной окраины Сахары. Здесь местные мавры его ограбили, а затем захватили в плен. Спустя несколько месяцев Парку удалось бежать. 20 июля 1796 года он выбрался к реке Нигер. Плывя вниз по течению, он понял, что Нигер – отдельная река, к Сенегалу и Гамбии отношения не имеющая. Вскоре, однако, Парк снова заболел лихорадкой и был вынужден повернуть назад. К устью Гамбии он вернулся пешком через несколько месяцев.
Несколько лет Мунго Парк мирно жил в Шотландии, занимаясь врачебной практикой. За это время он успел жениться, подружиться с известным писателем Вальтером Скоттом и опубликовать книгу о своём путешествии, которая сделала его знаменитым. Когда его пригласили возглавить новую экспедицию с целью изучения реки Нигер, он с радостью согласился. На этот раз у него в подчинении находились 40 человек, все хорошо вооружённые. В марте 1805 года отряд Парка выступил с океанского побережья в глубь континента. Двигаться им пришлось с боями. Многие участники экспедиции заболели или погибли в вооружённых стычках с маврами. До Бамако, расположенного на реке Нигер, добрались лишь 11 человек, а когда в ноябре Парк наконец смог отправиться в лодке по реке Нигер, с ним оставалось всего восемь спутников. Перед отплытием он отослал с проводником к океанскому побережью дневники, которые вёл во время экспедиции, и письма.
Считают, что Мунго Парк стал первым европейцем, побывавшим в Тимбукту, но доказать это невозможно: экспедиция пропала. Позже стало известно, что на территории нынешней Нигерии на неё напали местные жители. Спасаясь от стрел, Мун-го Парк и его спутники бросились в воду и утонули. Гардемарин Том Парк, сын Мунго, в 1827 году пытался отыскать следы отца, но заболел лихорадкой и умер.
Французский путешественник Рене Кайе (1799–1838) тоже связал свою судьбу с Сенегалом. В пятнадцать лет он прочитал роман Даниеля Дефо «Робинзон Крузо» и с тех пор мечтал о путешествиях. Кайе принял твёрдое решение найти Тимбукту – загадочную столицу древнего африканского царства, о котором рассказывали всякие чудеса. Средств у него не было никаких. Но, несмотря ни на что, в начале лета 1816 года шестнадцатилетний Рене с шестьюдесятью франками в кармане отправился в порт Рошфор на западном побережье Франции, откуда 17 июня в Сенегал отплывали четыре корабля – «Медуза», «Эхо», «Луара» и «Аргус».
По счастью, Рене сел на «Луару». По счастью – потому что «Медуза» во время плавания сбилась с курса и села на мель между Канарскими островами и Зелёным Мысом. Пассажиры перешли на плот и в шлюпки, но в бурю шлюпки бросили плот на произвол судьбы. Двенадцать дней его носило по морским волнам. Пассажиры на плоту передрались из-за еды и пресной воды. Одни были убиты, другие сошли с ума. Когда их подобрал «Аргус», глазам спасителей предстало жуткое зрелище… Вышедшая в 1817 году книга об этой трагедии начиналась словами: «История морских путешествий не знает другого примера, столь же ужасного, как гибель “Медузы”». До катастрофы с «Титаником» это было самое трагическое происшествие с пассажирским судном.
Рене Кайе на «Луаре» благополучно добрался до Сенегала и без всяких средств и снаряжения кинулся догонять экспедицию британского майора Грея, отправившуюся на поиски пропавшего Мунго Парка. Так и не догнав Грея, Кайе уехал на остров Гваделупу, потом вернулся во Францию.
Почти через три года Рене снова отправился в Сенегал. Теперь он записался без определённой должности и без жалованья в отряд Партарьё, которого Грей посылал на побережье за товарами. 5 февраля 1819 года караван из семидесяти человек, белых и негров, и тридцати двух верблюдов отправился в путь через пустыню. Путники жестоко страдали от жажды, так как, стремясь захватить побольше товаров, взяли мало воды. В Булибабе, населённой скотоводами-фульбе, они отдохнули и пополнили запасы воды для перехода через вторую пустыню. Обойдя стороной Фута-Торо с его воинственно настроенными жителями, Партарьё вошёл во владения имама Бунду. Местные жители отказались продавать путникам зерно и воду, и им пришлось ехать в резиденцию имама. Тот сразу потребовал «подарки», но пропустить экспедицию отказался. Французы попробовали пробиться силой, но местных воинов было намного больше, к тому же в их руках оказались питьевые колодцы. В конце концов, получив новые «подарки», имам отправил экспедицию в сопровождении конвоя через Фута-Торо. Здесь путникам пришлось ещё тяжелее; съестные припасы и воду приходилось покупать втридорога. Наконец, обманув сопровождавших туземцев, французы бежали в сторону Бакеле в Сенегале, бросая по дороге личные вещи, груз, оружие и животных. В Бакеле их радушно встретили соотечественники. Кайе, больного лихорадкой, отправили в Сен-Луи, а затем во Францию.
Мунго Парк (1771–1806).
В 1824 году, подлечившись, Кайе в третий раз едет в Сенегал. Управлявший колонией барон Роже дал ему товаров и денег, чтобы он мог некоторое время пожить среди мавританского племени бракна, изучить ислам и арабский язык. Жизнь среди недоверчивых кочевников оказалась нелегкой. Бракна мешали Кайе вести дневник, не позволяли посещать даже ближайшие окрестности. Тем не менее он сумел собрать массу сведений о природе страны, о жизни и обычаях бракна – их пяти сословиях, пище, состоящей почти из одного молока, средствах, применяемых женщинами, чтобы растолстеть (толстые женщины у них считались самыми красивыми). В Сен-Луи Кайе возвратился в мае 1825 года.
Рабы и камедь
В романе Жюля Верна «Пятнадцатилетний капитан» парусный корабль «Пилигрим», потерявший капитана и бóльшую часть команды, прибивает к неизвестному берегу. Дик Сэнд, тот самый «пятнадцатилетний капитан», думает, что их отнесло к Южной Америке, но постепенно начинает понимать, что ошибся. Вдруг они ясно слышат рычанье льва – а львы, как известно, в Америке не водятся. «Догадки Дика Сэнда превратились в уверенность, и страшные слова вырвались, наконец, из уст его:
– Африка! Экваториальная Африка! Страна работорговцев и рабов».
В самом деле, рабы долго были основной статьёй африканского экспорта. Прибрежные негритянские царьки, накупив у европейцев огнестрельного оружия, нападали на соседей, захватывали в плен жителей и продавали их европейским работорговцам.
Французы окончательно утвердились в Сенегале в 1817 году. Тогда здесь было всего два настоящих поселения – «столица» Сен-Луи и остров Горé, да ещё несколько торговых пристаней на побережье океана. Сен-Луи представлял собой кучку стоящих вразброс соломенных хижин и деревянных шалашей; не хватало всего, в том числе питьевой воды. Горé был более оживлённым и людным местом, но вряд ли более весёлым.
Остров Горé (от голландского словосочетания «Goede reede» – «хорошая гавань») стал главным центром торговли невольниками во всей Западной Африке. Он невелик – 900 метров в длину и 300 в ширину, но гавань здесь в самом деле удобная. Купленные рабы ютились в битком набитых хижинах по периметру острова в ожидании отправки в США, Бразилию и другие страны, где использовался рабский труд. В 1780 году был построен «Дом рабов». На первом его этаже в тесноте и антисанитарии содержалось до 200 единиц «живого товара» – отдельно мужчины, женщины и дети. А на втором этаже в просторных комнатах с прекрасным видом на море жили рабовладельцы.
Сенегальские женщины тогда, как и сейчас, славились как самые красивые в Африке. Если у француза и рабыни-негритянки рождались дети, их считали свободными и их мать отпускали на волю. Эти метисы жили здесь же на острове, занимаясь обычно куплей-продажей (в том числе работорговлей); в Сенегале они пользовались большим уважением и влиянием.
В Европе к тому времени уже появились зачатки такого явления, которое сейчас называют политкорректностью. Большинство европейцев пришли к выводу, что негры – тоже люди и торговать ими, как скотом, не совсем прилично. Но в европейских колониях работорговля процветала. Первой в мире страной, вообще отказавшейся от этой практики, стала Великобритания. Двести с лишним лет назад, 25 марта 1807 года, британский парламент 283
