он уставился мимо меня, выпрямив торс. Я проследил за его взглядом на круги заклинаний. На одной из карт перелистывание страниц остановилось, и на левой странице засветилось пятно красного света, похожее на то, что появилось на моей голограмме города. Джордан подошел ко мне, когда в моей голове прозвучал сигнал сирены: заклинание было готово.
Я похлопал Джордана по плечу.
«У нас есть хит», — сказал я.
15
Желая узнать, где объявился Незнакомец, я снял книгу с подставки — и застонал.
«Что?» Спросил Джордан.
Я сверился с картами до и после, убедившись, что правильно определил местоположение. «Она в другом плане. И подождите, дальше будет лучше. Ее не просто нет здесь, но и не сейчас.»
«Что, черт возьми, это значит?»
«Демон, которого мы допрашивали прошлой ночью, дал нам больше, чем имя Незнакомца. Он утверждал, что, когда он спросил, куда ее отправляют, она ответила, что вопрос не в том, куда. Теперь это имеет смысл. Она имела в виду, когда. Она прячется во временной ловушке.»
«Улов времени?»
«Время от времени часть нашей временной линии отделяется и попадает в ловушку другого плана, сохраняясь там».
Я наблюдал за глазами Джордана, пока он пытался осмыслить то, что я ему говорил.
«Значит, Незнакомец вернулся в прошлое?» он спросил. «Так вот где она держит одержимых?»
«И да, и нет. Временные ловушки не существуют в нашем континууме. Они полностью разделены. Они начинаются, заканчиваются, затем начинаются снова, до тошноты, пока не рухнут. Люди внутри понятия не имеют, что они в ловушке. Они живут так, как жили бы в рассматриваемый период. Вроде как призраки, но с веществом.»
«Как это работает для посторонних?»
«Посетители могут приходить и уходить, главное, чтобы они были на свободе до того, как рухнет улов».
«Итак, мы можем отправиться туда», — заключил он.
«Теоретически, да».
«Что вы имеете в виду под «теоретически»?»
«Это требует могущественной магии».
«Разве не поэтому мы позвали тебя?»
«Я не уверен, что даже Малахия знает, зачем он вызвал меня, но это за пределами моих возможностей».
«Тогда как демоны справляются с этим?»
«Очевидно, через какой-то портал».
Если раньше Джордан был впечатлен моей магией, выражение его лица сказало мне, что его мнение было мрачным.
«Я бы посоветовался с Орденом,» сказал я,» но когда старшие члены в ловушке…»
Найди Арно, я слышал, как говорила Арианна. Я притворился, что ищу книгу в своей библиотеке, воспользовавшись возможностью пообщаться со своими големами. Джагхед все еще был на страже, Арчи и Бетти сходились. Вероника снимала квартиру в дорогом отеле на Пятьдесят восьмой улице. Я переключил свое внимание на ловушку демона. Она все еще лежала под ковром без пружины. Я вышел из своего трансового состояния и, повернувшись, увидел, что Джордан прикасается к связующему знаку на своей правой руке и говорит тихим голосом.
«Что ты делаешь?» Я спросил.
«Твоя голова здесь ни при чем. Я звоню другим членам Сторонников.»
«Смотри, все подключается: Арно, старшие члены моего Ордена, получают доступ к улову времени». Я боролся, чтобы контролировать свой голос. «Для этого потребуется магия уровня старейшины. Нет старейшин, нет доступа. Понял?»
«Тогда нам нужно рассмотреть другие варианты», — сказал Джордан, завершая вызов.
Знак на моей руке засветился белым, и мгновение спустя я почувствовал его психическое притяжение, притягивающее меня к тому самому месту, где я стоял.
«Подожди, ты зовешь их сюда?»
«Это проблема?» он спросил.
Я выглянул из-за перил. В жилом помещении внизу Табита энергично кивала.
«Нет, все в порядке», — сказал я. «Я просто предположил, что мы отправимся в таунхаус».
Табита смерила меня кинжальным взглядом, прежде чем с отвращением отвернуться.
«Это сэкономит время». Джордан уставился на карту, на которой было зафиксировано заклинание. «Есть ли какой-нибудь способ узнать, о какой эпохе мы говорим?»
«Может быть одним из сотен. Единственный способ узнать это — найти портал, которым пользуются демоны, и следовать за ним.»
«Нам нужно добраться туда, Эверсон».
«Я согласен».
И, надеюсь, другие увидят последовательность операций так же, как и я: Арно, затем Порядок, затем улов времени.
Первый стук раздался через пятнадцать минут. Я открыл дверь и обнаружил Малахию, который был в центре города, в соборе Святого Мартина. Сэй появилась пару минут спустя, одетая в элегантное белое пальто и модные туфли-лодочки. Она толкнула меня бедром, когда вошла в квартиру.
«Если бы я знала, что ты устраиваешь вечеринку, я бы надела что-нибудь более подходящее», — сказала она. «Как прозрачный топ и мини».
«Я предпочитаю, чтобы все было по-деловому», — сказал я. «Есть какие-нибудь известия от Горганты?»
Малахия покачал головой. «Предположительно, все еще отслеживает создания».
Но не успел он это сказать, как дверь затряслась от нового стука. Взгляд в глазок показал нашу русалку ростом шесть футов шесть дюймов, стоящую снаружи в мантии с капюшоном. Я отпер дверь и впустил ее внутрь.
«Мы не ожидали тебя», — сказал я.
«Вокруг Губернаторского острова след простыл. Мы обошли вокруг, но не смогли найти Джека.»
Я кивнул, размышляя, что бы это могло значить. «Что ж, мы все здесь. Почему бы нам не собраться в гостиной? Я, э-э, захвачу что-нибудь перекусить.»
Когда Табита увидела разношерстную команду, идущую к ней, Джордан впереди, она издала звук отвращения, с глухим стуком упала на пол и протиснулась через дверцу для кошек на карниз.
Малахия, Си и Горганта сели втроем напротив друг друга на диване, в то время как Джордан занял диванчик. Я поставила несколько тарелок, стаканы с водой, две пачки соленых крекеров и банку с сыром, который я нашла в задней части кладовой и надеялась, что он все еще вкусный. Затем я устроился в кресле для чтения напротив Джордана.
В такие холодные дни, как этот, у меня обычно горел огонь в очаге, но в этом сезоне я был слишком занят, чтобы поддерживать камин. Вероятно, это к лучшему, учитывая чувствительность Горганты к сухости. Я наблюдал, как она высыпала соль из крекера в воду, размешала ее пальцем, а затем нанесла солевой раствор на виски.
«Как сказал тебе Джордан,» начал я,» заклинание обнаружило Незнакомца. Только она не в нашем мире. Она находится в так называемой временной ловушке.»
В течение следующих двадцати минут я объяснял феномен и отвечал на вопросы, большинство из которых исходили от Малахии и Горганты. Джордан хранил молчание, отслеживая разговор своими серьезными глазами. Когда все были в курсе, он подвинулся вперед на диванчике.
«Теперь вопрос,» сказал он, вживаясь в роль оратора, — в том,
