бара, и последнее, что мне было нужно, это чтобы ловушка демона сомкнулась вокруг него. Но что-то было не так. Одна из дверей шкафа в баре открылась. Сквозь узкое отверстие я заметил знак. Темная метка тихо шипела, как жир на сковороде.
«Ложись!» Я закричал.
Я бью Джордана силовой вспышкой, отбрасывая его в сторону. Долю секунды спустя весь шкаф взорвался, разбивая бутылки и стаканы и посылая кометы адской энергии, бушующие по пентхаусу. Одна комета с обжигающим шипением отскочила от моего щита. Джордан со спины отразил другого своим посохом. Но, похоже, мы не были их намеченными целями. Кометы исчезли в спальнях.
Это не могло быть хорошо.
«Что происходит?» Звонил Джордан.
«Кто-то поместил в шкаф сигил, обнаруживающий магию». Я был особенно осторожен, чтобы держать свою ауру в напряжении, пока перемещался по пентхаусу и строил ловушку для демонов. Заклинание, которое я бросил в Джордана, и которое он рассеял, должно быть, запустило эту проклятую штуку.
Джордан поднялся на ноги и огляделся. «Что происходит дальше?»
Словно в ответ, из спален донеслись крики. Адские сумки. Символ был спусковым крючком, но сумки были настоящими бомбами. Охрана Арно была более эшелонированной, чем я предполагал.
«Приготовься», — сказал я. «У нас скоро будет компания».
Я активировал руну изгнания на своем мече, окрасив клинок священным светом. Воздух закружился вокруг поднятого Джорданом посоха. Первыми появившимися бесами были мерзкие твари размером со стервятников. Они порхали по пентхаусу с высокими потолками, сплошь оборванные крылья и каркасные рамы. Набитые клыками клювы открылись в пронзительных криках.
Вздрогнув от звука, я взмахнул мечом. Священная аура клинка пронеслась по всей компании, отправив нескольких бесов по частям на пол. Те, кто выдержал мою атаку, повернули к Джордану. Он встретил их ловкими ударами посоха, выбросами энергии, разрывающими их на части.
Я убрал те, что были обведены кружком назад. Но следующая волна демонического творения уже накатывала: колючие дьяволы.
«Почему мы не уходим?» Джордан закричал. «Путь свободен».
«Потому что эти штуки предназначены для того, чтобы убивать на месте. Мы можем дать отпор. Сто с лишним человек, проживающих в отеле, не могут.» Я хрюкнул в замахе, мой клинок разрубил голову дьявола. «Не позволяй никому пройти мимо тебя».
«Есть, есть, капитан», — прорычал он, ударяя своим посохом в живот дьявола.
Я резко втянула воздух, когда когти прошлись по моей защищенной спине. Боль, пронзившая меня, была психической, реакцией адской энергии на мою магию. Развернувшись, я перерубил узловатый позвоночник существа выше бедра. Дьявол развалился на две части, все еще сопротивляясь, когда он превратился в отвратительный газ.
Должно быть, адских мешков было всего два, потому что бесов и дьяволиц становилось все меньше. То, что осталось, было легкой добычей. Пока дьявол не проскользнул мимо Джордана. Посох друида поворачивался, но слишком медленно. Прежде чем я смог остановить это заклинанием, дьявол выскочил за дверь.
Черт. Я бросился за ним, убрав беса со своего пути.
«Прикончите тех, кто здесь!» Я позвонил Джордану.
К тому времени, как я вышел в коридор, дьявол был почти у лифта в правой стене. Я в ужасе наблюдал, как дверь со звоном открылась. Кто-то подошел. Я уже думал об Арно, когда раздался человеческий вопль, за которым последовали невнятные слова: «О мой дорогой Господь, что это за штука?»
Голос принадлежал Кайлу, секретарю в приемной. Я начал формировать энергию, но дьявол уже врывался в лифт — и был встречен сильным ударом кулака в челюсть. Дьявол, пошатываясь, отступил в коридор, его колючая пасть отвисла набок. Джагхед неуклюже вышел из лифта, руки сжаты в гигантские кулаки.
Черт возьми, да!
Мой любимый голем нанес удар сенокосилкой дьяволу в живот, за которым последовал удар наотмашь по его голове. Еще один удар, и существо, пошатываясь, направилось ко мне. Я, не теряя времени, провел своим клинком по его спине и произнес слово изгнания. Дьявол развалился на куски мокроты. Я вложил свой клинок в ножны, когда Джагхед неуклюже приблизился.
«Ты не представляешь, как я рад тебя видеть», — сказал я.
Голем кивнул и опустил кулаки. «Благодарю тебя, учитель».
«Он сказал мне, что был с тобой», — крикнул Кайл из лифта. «Итак, я воспитал его». На его последнем слове двери закрылись, и он направился обратно вниз. Я не мог винить его.
Джордан вышел из пентхауса, его плащ развевался вокруг его ног, когда он подбегал. Он перевел взгляд с меня на голема и обратно.
«Кто, черт возьми, это?»
«Будь милым. Его зовут Джагхед.»
«Джагхед», — повторил Джордан, глядя в запавшие глаза голема.
«Ты прикончил их?» Спросила я, кивнув в сторону пентхауса.
«Да», — рассеянно сказал Джордан. «Думаю, да». Он перестал пытаться разгадать Джагхеда достаточно надолго, чтобы сердито посмотреть на меня. «Ты не хочешь рассказать мне, с чем мы только что сражались — черт возьми, что мы вообще здесь делаем?»
«Конечно, сразу после того, как я обезврежу адские мешки».
Я вернулся в пентхаус в хандре. Я бы устроил идеальную ловушку, только для того, чтобы это произошло. Я оглядел разгромленное пространство. Даже если бы я мог каким-то образом вернуть все на круги своя, оставался отключенный знак. Арно знал бы, что я был здесь.
Преимущество снова принадлежало демону-вампиру.
14
«Так это был личный проект», — закончил Джордан, его голос был хриплым от гнева.
«Пока мое заклинание ищет имя незнакомца», — сказал я. «Хотите верьте, хотите нет, но я могу делать две вещи одновременно».
Мы были снаружи, стояли возле скамейки Джагхеда, обращенной к отелю. После нейтрализации адских мешков я более тщательно оценил ущерб, нанесенный пентхаусу. Бесы разорвали пару диванов и проделали длинные вмятины в стене. И это не говоря уже о том, что дубовая стойка была разнесена вдребезги. Тем не менее, я оставил ловушку демона под ковром, учитывая очень слабый шанс, что Арно забредет в нее.
Мне пришлось использовать свой волшебный голос в разговоре с секретаршей Кайл, чтобы объяснить колючего дьявола, которого он видел. Я также подкрепил предположение, что я никогда там не был. Это была лучшая работа по исправлению, которую я мог сделать, но теперь мне пришлось иметь дело с раздраженным друидом. Жаль, что я не мог использовать на нем свой волшебный голос.
«Это не было соглашением», — сказал он.
«Моим приоритетом остаются Сторонники».
«И все же я нашел тебя на окраине города, когда ты шнырял по чьему-то пентхаусу, который не незнакомец». Он покачал головой. «Я сказал Малахии, что это произойдет. Я сказал: «Мы заранее
