хочу так рисковать с тобой и…»
На секунду мой разум иррационально заскребся в поисках имени нашего ребенка.
«Это?» Вега закончила за меня.
«Да, но ребенок — это она».
«У вас есть информация, которой у меня нет?»
«Просто есть кое-что еще, в чем тебе нужно мне довериться».
«Хорошо…» Вега снова стал серьезным. «Сегодня утром я могу поработать удаленно, но в какой-то момент мне придется зайти».
«Я понимаю, просто дай мне время. Это все, о чем я прошу.»
«Что ты собираешься делать?»
«Произнесение заклинания для отслеживания имени демона. После этого я хочу посмотреть, вернулось ли что-нибудь к Арно». Когда я произнес его имя, оно вернулось ко мне эхом, но чьим-то другим голосом. Еще одна часть сна прошлой ночи?
«Ты имеешь в виду своих призраков и вурдалаков?» — Спросил Вега.
«Призраки и големы, но да», — сказала я, и голос из воспоминаний исчез из моих мыслей. «Я постараюсь заглянуть позже». Вспоминая визит Карлоса прошлой ночью, я сказал: «Эй, ты кому-нибудь рассказывал о нашем душистом горошке?»
«Пока нет».
«Никто из вашей семьи?»
«Пока это тоже не касается».
Итак, очевидно, Карлос пытался навестить меня по другим причинам.
«Ты решил, когда собираешься рассказать Тони?» Я спросил.
«Я не уверен, что понимаю срочность».
«Ну, как только он узнает, у него возникнут вопросы».
«Ты имеешь в виду о нас?»
Опять это проклятое втягивание.
«Я думаю, мы с тобой должны сначала поговорить об этом», — сказал я. «А ты нет?»
«Я думаю, что сейчас мы имеем дело с достаточным количеством проблем. Я бы предпочел подождать.»
«Это имеет отношение к отцу Тони?»
Я не хотел выбалтывать это, но так оно и было.
«Что?»
«Я слышал, что сказал Тони, когда я вчера уходил, о том, что его отец нарушает обещания — в настоящем времени. У меня сложилось впечатление, что его больше нет в вашей жизни.» Хотя я пытался говорить как обеспокоенный парень, странный тон в моем голосе наводил на мысль о чем-то другом.
«Я сказал, что его больше нет в моей жизни».
У меня не было стенограммы разговора, который состоялся более года назад, но я был почти уверен, что она сказала «наш». Однако вместо того, чтобы настаивать на этом аргументе, я сказал: «Но если он есть в жизни Тони, он должен быть в вашей обеих, верно?»
Когда Вега ответила, я мог сказать, что ее терпение на исходе. «Он звонит в последнее воскресенье месяца, чтобы поговорить с Тони. Тони,» повторила она для пущей убедительности. «Иногда призыв переносится на следующий месяц. Именно это имел в виду Тони, сказав вчера. Я ничего от тебя не скрываю.»
«Я не говорил, что ты был».
Но там все еще была часть о том, что он преступник. Она никогда не упоминала об этом.
«Почему просто звонит?» Спросила я, пытаясь звучать непринужденно. «Почему он не навещает?»
«Я закончил говорить о нем, Эверсон. Тебе нужно произнести заклинание, а мне нужно поработать.»
Я выругал себя за то, что настаивал на этом вопросе в такое ужасное время. «Я загляну позже», — сказал я.
«Хорошо».
«Люблю тебя».
«Я тоже тебя люблю», — сказала она, и в ее голос вернулось немного тепла.
Я закончил разговор, затем проверил свою голосовую почту. Три послания. Первые два были от Джордана, бесцеремонные расспросы о моих успехах. Последнее сообщение было от младшего из братьев Веги, Карлоса.
«Эверсон», — сказал он официальным тоном. «Мне нужно поговорить с тобой, желательно лично. Позвони мне. Мой номер…»
«Конечно, приятель», — пробормотал я, закрывая телефон.
Вега был прав. Мне нужно было произнести заклинание.
12
Я достал из своей библиотеки книгу в кожаном переплете и поместил ее на проволочную подставку в одном из трех созданных мною кругов для литья, открыв книгу так, чтобы ровно половина страниц находилась с одной стороны подставки, а половина — с другой. В книге изображены известные планы существования, в центре ее двухстраничной части — самая большая из нарисованных чернилами карт. В конце концов, наш незнакомец мог скрываться практически в любом из них.
Просто надеюсь, нам не придется охотиться на демона на чужой территории.
Охота на него на домашней территории обещала быть достаточно сложной.
С ровным дыханием я опустился в круг напротив того, в котором была книга. Между нами, соединенные лесками, располагался третий, гораздо меньший круг. Моя магия гудела вокруг молекулоподобного устройства, окрашивая круги и их различные символы из тусклой меди в цвет тлеющих углей. Наклонившись к самому маленькому кругу, я произнес гортанные слоги, которые образовали истинное имя Незнакомца.
Я почувствовал, как слоги горбятся вдоль линий заклинания и собираются в маленьком центральном круге, где они превратились в завитки тумана. «Сегир», прошептала я. Как в туалете самолета, когда спускают воду, туман с внезапным свистом выпал из круга. Страницы книги с картами затрепетали, прежде чем вернуться на место.
Охота продолжалась, но на это требовалось время. Время, которое я мог бы использовать.
Изолировав свой круг от двух других, я повернулся внутрь и сосредоточился на своих четырех големах. В отличие от нашего Незнакомца, у меня не было ничего, с помощью чего можно было бы отследить текущую подпись Арно — ни настоящего имени, ни клеточного материала. Вместо этого големы действовали в соответствии с образом, который я вложил в их создание, воспоминанием о моей короткой встрече с Арно в Контейнерном городе неделей ранее. Я мог только надеяться, что это было достаточно актуально.
Я пометил големов именами, которые мог запомнить, прежде чем выпустить их на свободу в городе. Я нашел Голема 1, Арчи, в районе Хадсон-Хайтс, недалеко от северной оконечности Манхэттена. За исключением нескольких пулевых отверстий, он выглядел не хуже изношенного. Однако, нет совпадений с образом Арно.
«Продолжай в том же духе», — сказал я ему, направляя его на юг.
Затем я настроился на Голема 2. «Ну посмотри на себя, ты маленький добытчик». Начав с Бэттери-парка, Вероника уже добралась до Нижнего Ист-Сайда, квартиры, в которые я запихнула ее глиняные ножки, отбивающие быстрый ритм по тротуарам.
Я оставил ее наедине с ее поисками и сосредоточился на Бетти, которую я назначил ответственной за вестсайд. Я нашел ее расхаживающей по Амстердам авеню, зачарованный амулет, который поддерживал ее оживление, перемещался под блузкой. Сканирование памяти Голема 3 показало, что она попадала в пару передряг с кошкоделами — ее побитые кулаки исправили их, — но ничего похожего на Арно.
Человек. Я знал, что големы — это рискованно,
