ветер, забирая с собой запах ароматной выпечки, что до сих пор висел в воздухе.
И этот запах привлёк Зубастика, развалившегося в снегу под окнами. Он просунул голову в оконную раму и осмотрелся в поисках лакомства.
Красновы были видящими. Оба, хоть и не с рождения.
— Уйди, монстр! — начал причитать на Зубастика здоровяк.
Он даже окно закрыть попытался, но регат не двигался с места.
— Он, между прочим, тоже не против вас поваром нанять, — ухмыльнулся я.
Разговор перетекал за грань абсурда. Но в этом и заключался план.
— А планка требований всё опускается, — усмехнулась Ольга.
— Отнюдь. Выпечку вашего мужа мы будем оценивать со всей скрупулёзностью и серьёзностью, — пообещал я, стараясь не засмеяться.
Здоровяк столкнулся взглядами с Зубастиком. Он сверлил регата взглядом, но питомец не обращал внимания. Зубастик отправлял образы, что проголодался.
— У вас там, смотрю, ещё пирожки на подходе в духовке, — подметил я.
— О, точно! — вспомнил Краснов и достал противень.
Но стоило ему положить пироги на стол, как голова Зубастика вытянулась, а изо рта показался длинный язык, одним взмахом которого регат поглотил всё лакомство. А затем снова скрылся на улице.
— Это не для тебя готовили! — Краснов пригрозил Зубастику кулаком, выглядывая из окна.
Но мой регат не обращал внимания, продолжая себе отдыхать в прохладе.
— Вот видите, ваш талант к выпечке даже регат смог оценить, — на этот раз я не удержался от усмешки.
Лицо Краснова приобрело иссиня-чёрный оттенок. Я достаточно вывел его из себя. А значит, спектакль подходил к завершению.
Жаль, конечно, что второй партией выпечки пришлось пожертвовать… но чего не сделаешь ради высшей цели.
— Никогда я не буду поваром! — голос мужчины начал срываться на крик.
— Тогда собирайтесь, — холодно ответил я, пожимая плечами.
— Куда?
— На Столовую гору. Ну, или какая там гора рядом со столицей Африки.
— Алексей Дмитриевич прав. Здесь тебе, кроме карьеры повара, ничего не светит, — хмыкнула Ольга, обращаясь к мужу. — А меня не устраивает быть женой повара. Я выходила за дипломата. Так что не поедешь сам, я одна полечу!
Её слова стали последней каплей.
Краснов ударил кулаком по столешнице, оставляя на ней длинную трещину.
— Ладно! Привяжу себя к этому монстру! Всё ради тебя!
Да пусть хоть глаза завяжет, главное, чтоб долетел.
— У вас есть не больше часа на сборы, — напомнил я. — Советую заказать припасы, которые сможете достать в полёте. Сейчас доставка быстро работает.
Краснов кивнул и отправился собираться. А Ольга шумно выдохнула и опустилась на стул рядом со мной.
— Признаюсь, не ожидала, что получится. Я смогу контролировать страх мужа в полёте, чтобы не вышло чего плохого… Но не смогла бы заставить его снова забраться на регата. Прошлый полёт ему и правда в кошмарах снится.
— Да, никогда бы не подумал, что моим главным аргументом станут пироги, — улыбнулся я.
— Вы умело надавили на больное для любого дворянина, — усмехнулась Ольга. — Предложи вы мне у вас вещи стирать, я бы тоже вышла из себя.
— Надеюсь, до этого не дойдёт.
— Нет. С вашего позволения, я пойду собирать вещи. Нужно придумать, как привязать к вашему регату чемодан.
— Верёвками. И не забудьте про тёплую одежду. В небесах гораздо холоднее.
— Конечно, князь.
Пока Красновы спешно собирались, я открыл в глобале карту мира и изучал маршрут. Это будет первый долгий перелёт для Зубастика, и ему необходимы чёткие ориентиры.
А то будет такое себе, если регат собьётся с курса, а никто не сможет его поправить. Не хотелось бы, чтобы вместо границы с Африканской Республикой, мой регат оказался где-нибудь на дальнем востоке.
Через час супруги Красновы стояли во дворе, оба одетые так, словно собрались на Северный полюс. Но это и хорошо, так точно не замёрзнут.
Я открыл карту и показал им маршрут, который весь прошлый час образами внушал Зубастику. Показал пять точек для остановок, которые находились за пределами городов. И конечную цель — первый населённый пункт за стенами Африки.
— Мы же оттуда ещё дня четыре до столицы на поезде добираться будем, — заметил Краснов. — Хотя лучше так, чем снова летать…
— Это не важно. Нам надо стену преодолеть, — ответила ему Ольга.
— Главное, чтобы назад лететь не пришлось. В Африканской республике к любым чудикам привыкли, так что надеюсь на поезд пустят.
— Покажешь весь свой дипломатический талант, нам ещё и предоставят политическое убежище.
Ольга ещё раз надавила на больное, и её муж без лишних вопросов забрался на живой летающий транспорт.
На мою удачу Зубастик был только рад лишний раз полетать. Он тоже обладал природным любопытством и желал посмотреть, что же находится за высокими магическими стенами городов.
Как бы парадоксально ни звучало, но перелёты на регате в мире, полном монстров, могли стать самыми безопасными методами передвижения.
— Свяжитесь со мной, как прибудете на место, — велел я.
— Конечно, Алексей Дмитриевич.
— В добрый путь! И держитесь крепче!
Зубастик взлетел, и над головой раздался крик Краснова. Ну, теперь уже назад дороги нет.
С одной стороны, это сумасшедшая идея отправлять в длительный полёт человека, который патологически боится высоты. Но рядом с ним опытный менталист. Им лететь больше суток со всеми остановками… И всё это время Ольга должна будет контролировать состояние мужа. Не только, чтобы справиться с его паникой, но и чтобы он банально не уснул через сутки полёта.
Что ж, теперь на выставку я на регате не прилечу. Хотя жалеть здесь ни о чём. Отправить двух врагов императора налаживать связи заграницей — куда приоритетнее.
Я стоял у опустевшего дома в ожидании такси. А сам ощущал, как ментальная связь с Зубастиком ослабевает… Ещё немного, и он удалится настолько, чтобы я вовсе перестал её чувствовать.
Но мой регат уже не малёк, он должен справиться.
— Слушай, а чего сам в Африку не поехал? — внезапно Макар материализовался рядом со мной.
Любит он такие появления.
— Потому что мой дом здесь, — ответил я, следя за перемещением машины такси по карте в приложении.
— И что? Дом же можно оставить и жить себе припеваючи на берегу Нила. Там тепло и хорошо-о.
— По твоей логике я должен бежать от проблем. А я привык их решать.
— И что,
