волна энергии захлестнула всех нас с головой. Керена с остальными мгновенно унесло вглубь туннеля — они и опомниться не успели, я же каким-то образом устояла на месте, смогла удержаться потому что знала, что произойдет.
Гном взревел, его тело охватила судорога, а затем он замер…
Цвет глаз медленно восстанавливался, но сил у него не осталось.
Морл не мог встать с земли, просто лежал, смотрел в одну точку. С уголка губ стекала слюна, глаза закатились, будто в приступе, но вмиг все стихло.
— Никогда не думал, что скажу это. — Керен был следующим. Глаза наемника стали тускнеть. Намного медленней, чем у Морла, но все же начали. — Но мне просто ужас как страшно. Меня сейчас стошнит.
Плевать на тошноту, плевать на вашу боль! Мне нужно, чтобы вы жили, вот и все.
Керен замерзал. Не знаю почему, но холод стал действовать намного сильнее. Он закрыл глаза, резко вдохнул и с силой стиснул зубы.
Вторая волна энергии не заставила себя долго ждать, и я снова перенесла ее намного легче, чем остальные, — будто сильный порыв ветра, не более того.
Все происходило до ужаса быстро, я с трудом находила в себе силы, чтобы не поддаваться панике, а Риска занималась тем, что успокаивала брата.
Теперь все понимали, что шанс выжить у нас есть.
Дьен был последним.
А через три часа барьер пал.
— Я вот думаю, нам что, правда повезло? — Весенний лес был полон запахов, но самое главное — ягод. Керен, как и остальные, упал на землю, с трудом шевелил руками и выглядел так, будто прямо сейчас расстанется с жизнью, — ненавижу… эта чума… ненавижу!
— Угу, — только и мог ответить Морл, с трудом кивая головой. Гному было хуже всех: он не разговаривал, иногда выпадал из реальности, но держался, — уху…
— Нам нужно понять, куда идти. — Риска разложила перед всеми собранные ягоды, потом села отдыхать, не в силах даже ипостась сменить, — я не знаю, кто этот маг, но он меня до ужаса пугает. Скорее всего, он кинулся на наши поиски. Не дурак, понимает, что ты могла выбраться, Сэра.
О да, не дурак. И да — силен как черт, хотя я не знаю, с кем сравнивать.
Сразу после того как барьер был снят, мы рванули в лес. Больше спрятаться было негде. О том, какие ужасы в нем таятся, думать уже не хотелось. Риска тащила Морла на себе, Дьен, к общему удивлению, мог идти сам, но вечно путался в ногах и падал на землю. Оставлять такой след для погони я не могла: пришлось поднять всех в воздух и замести следы с помощью магии.
Ребята хотели свернуть с пути, уйти как можно дальше, но я уверенно шла в сторону Ковена.
«Там нас точно искать не будут, — клинок медленно выводил слова на земле, — никто не сунется в главный оплот магического города. Нам нужно затеряться в толпе, прийти в себя и найти жилье».
— Еще скажи на работу устроиться! — рявкнул Керен. — С ума сошла? Да нас еще на въезде в город убьют! Там же защита от чумы! Стражи на каждом шагу, а мы, ведьма, не то чтобы прям здорово выглядим. Будто только что поднятые со дна умертвия… В Мирград нельзя соваться!
«Тогда наши пути расходятся», — лишь пожала плечами я, но все и так поняли, что я имела в виду.
— Ты окончательно сошла с ума! — Наемник не унимался, но сделать ничего не мог, сил не было. — Просто окончательно рехнулась! В Мирграде Ролан! Ролан и его отряд! Наш маг покажется зубной феечкой в сравнении с тем монстром, что чуму издалека чует! Да и как ты в город пройдешь?
Договорить Керен не успел.
Резкий толчок земли заставил всех замолчать, вцепиться друг в друга и с ужасом обернуться в сторону деревни.
— Это еще что за…? — ошарашенно пролепетал Керен, наблюдая за тем, как вдалеке, прямо над нашей деревней, формируется ураган. Ветряной поток превратился в самый настоящий смерч, а в самом его центре…
Там что-то было. Огромная тень. Невероятных размеров! Я видела ее лишь мельком, но сразу же вспомнила того, кто находился в центре бури при Лирдере. Это оно. То же существо, что и раньше…
В этот же миг сердце больно кольнуло. Показалось, что вот-вот вновь услышу голос.
Яркие искры, сильные, свирепые молнии, удары с неба и ледяной водопад, обрушившийся на деревню, смели ее с лица земли.
— Твою ж … — хрип гнома заставил вздрогнуть всех, я сжалась в комок, ощущая холод всем телом. Странное чувство, будто все это уже где-то было…
Словно когда-то давно, в прошлом, я видела подобное, и это не связано с Лирдером.
Это же невозможно… верно?
Нет, так не бывает, это просто мое больное воображение, не более того.
Перед глазами вновь всплыл образ странного существа с острыми когтями и зеленым медальоном на шее. Пульсация была и в деревне. А голос? Чей голос я слышала?
— Ты был прав, Морл, — шептал Дьен, — это же дракон, верно?
— Да какой это, к лешему, дракон? Это тварь! Самая настоящая, непонятная никому тварь! Драконы не умеют вызывать чуму! Они не замораживают целые города и тем более не обращают все живое непонятно во что!
Керен был в ярости, но затем его повело в сторону, он на мгновение замер и потерял сознание.
Мы все смотрели на то, как огромные тучи быстро рассеиваются в небе, как ослепительное солнце озаряет собой совершенно пустое пространство, где совсем недавно находилась деревня.
Такого даже при Лирдере не было. Почему все разрушили?
И жив ли теперь… Жив ли колдун? И что с теми, кто успел обратиться? Они тоже погибли после такой атаки?
Вопросов было много, ответов — ни одного.
Думая обо всем произошедшем, я понимала, что времени осталось совсем мало.
— Эй, ты с ума сошла? — Риска схватила меня за руку. — Куда собралась?
Я лишь указала в сторону деревни.
— Сэра… Ты из ума выжила? Я не пойду с тобой! Это верная смерть!
Мне нужно туда. Не могу объяснить это чувство, но… Мне нужно туда.
Я посмотрела на то, что осталось от деревни, разжала ладонь Риски, молча развернулась и ушла.
Она рычала мне в спину, кричала, что я ненормальная, но я шла вперед, четко осознавая, что делаю правильный выбор.
Почему-то перед глазами стояло лицо Кочевника. Он враг. Но что еще ему оставалось делать? Он выполнял свою задачу, защищая мир от смерти.
