многом зависеть от её взаимоотношений со свекровью. В ските она видела недоброжелательные отношения свекрови с невесткой, доходящие до скандалов. «Не дай Бог таких отношений», – подумала она. Ей понравилось, как отнеслась к ней Эмма, и она решила, что всегда будет ей благодарна.
Пётр томился ожиданиями будущей супружеской жизни, всю ночь ворочался с боку на бок. Поднялся очень рано, вышел на крыльцо, когда день только начал разгораться. Солнце уже успело выкатиться из-за горизонта на правом берегу Енисея, ветер утих. Над рекой белой дымкой стоял туман, обещая хороший день. Подышав утренней прохладой, он вернулся в свою комнату.
Жители посёлка немало удивились, увидев идущих по улице Эмму и Петра, нарядно одетых, с красивой незнакомкой. Они не могли понять, как эта девушка оказалась в их посёлке. Пароход в ближайшие дни к ним не заходил, автомашины из соседних посёлков не приходили. Для небольшого посёлка Зотино, где все знают друг друга, эта новость вызвала разговоры и внесла оживление в их однообразную жизнь.
Эмма и Пётр здоровались со встречными односельчанами, Наташа следовала их примеру и делала поклоны проходящим мимо людям. Они оборачивались и смотрели вслед удаляющейся странной девушке с длинной светлой косой. В то время женщины подстригали волосы, чтобы за ними удобнее было ухаживать и они не мешали в работе.
В поселковом совете у них возникли проблемы. Секретарь совета, молодая, рыжая, с веснушками девушка, попросила паспорта. У Наташи отродясь паспорта не было.
– Не могу я вас зарегистрировать, – сказала, делая серьёзный вид, секретарь, – мне некуда ставить штамп о регистрации.
– Верочка, ты такая умная девочка, – стал льстить секретарю Пётр, – ты обязательно найдёшь выход. Поставь два штампа в мой паспорт.
– Два не положено, – улыбнулась Вера, довольная оценкой её способностей. – Кроме того, заявление положено подавать за месяц.
– Так я его за месяц и подал.
– Вы что, шутки шутить пришли ко мне? – сделалась серьёзной Вера.
– Ни в коем случае, посмотри, Верочка, на дату в нашем заявлении, – произнес Пётр, – оно написано ровно месяц назад.
Вера покрутила в руках заявление, посмотрела на дату и, вздохнув, произнесла:
– Просто не знаю, как мне быть.
– Наташа берёт мою фамилию, – продолжал Пётр, – тебе напишет заявление, что утопила паспорт, а ты, как обычно в таких случаях, сделаешь запрос в Туруханск для выдачи нового паспорта.
– Не знаю, что мне с вами делать, – начала сдаваться Вера.
– Не лишай счастья влюблённых, – Пётр стал давить на девичьи чувства Веры. – Приходи вечером на свадьбу, будешь почётным гостем.
После регистрации брака весть со скоростью быстрокрылой птицы облетела посёлок.
Ксения одна из первых узнала о предстоящей свадьбе и сразу же побежала к Татьяне. Нет, она не испытывала злорадства к подруге, которая мечтала о замужестве с Петром. Она и сама была не против замужества с ним. Ей просто хотелось вместе с подругой обсудить эту новость. Татьяну застала в расстроенных чувствах, недружелюбный взгляд которой говорил о многом. Она набросилась на подругу, словно Ксения была виной её несостоявшегося брака.
– Зачем пришла? Порадоваться, что твоё пророчество сбылось? – зло произнесла Татьяна, глядя на подругу чёрными цыганскими глазами.
– Успокойся, я тут совсем ни при чём.
– Откуда взялась эта краля?
– Вера говорила, что приезжая.
– Сама догадалась, что приезжая, не с луны же свалилась! – раздражённо сказала Татьяна.
– Пойдём на свадьбу, там и узнаем, – предложила Ксения. – Молодожёны уже обходят дворы и приглашают на свадьбу.
– Я всё равно добьюсь своего! – заявила Татьяна то ли для подруги, то ли для своего успокоения.
– Поживём – увидим, – ответила Ксения.
На севере, в старинных посёлках, сохранилась традиция: молодожёны обходят все дворы и приглашают односельчан на свадьбу. Нельзя пропустить ни одной избы, чтобы не обидеть хозяев. Это делается не ради подарков. Подарки на свадьбу там не приносят. Люди приходят в знак уважения поздравить молодых, выпить за их здоровье, немного поговорить и удалиться. Невеста с подносом в руках, на котором стоят стопка с водкой и закуска, встречает каждого вновь пришедшего. Близкие родственники сидят за столом долго, пьют много, поют песни. Эти традиции не исчезли, а укрепились с появлением ссыльных. Первыми ссыльными были политические, которых ссылало царское правительство на поселение. Затем появились раскулаченные крестьяне. В начале войны – высланные с Поволжья немцы, после войны – осуждённые эстонцы за пособничество Германии. Вся эта масса национальностей перемешалась, породнилась, и трудно определить через полвека, в каком человеке какой крови течёт больше.
За свадебным столом собрались родственники и близкие знакомые. Молодожёны сидели во главе стола. По левую руку – родители Петра, по правую – дядя Миша с женой Марией. В честь любимого племянника он надел пиджак со всеми своими наградами. Среди множества орденов и медалей выделялись три ордена солдатской Славы.
Стол был заставлен разнообразными закусками, стояли бутылки с водкой и спиртом. Петру где-то удалось раздобыть несколько бутылок шампанского. Яства стояли обычные для застолий на севере: осетровая икра, копчёная и вяленая стерлядь, разварная картошка, котлеты из медвежатины, сдобренные чесноком, овощи и, конечно же, морс из сока клюквы и брусники.
Наташа рассматривала собравшихся за столом гостей и думала, что с этими людьми она связала свою судьбу и с ними придётся постоянно общаться. Её внимание привлекла молодая симпатичная девушка плотного телосложения, похожая на цыганку. Она не сводила глаз с Петра. Женская интуиция Наташи подсказала ей, что это та самая девушка, о которой говорила Эмма.
Тосты следовали один за другим. В адрес Петра говорили много лестного. Наташа узнала, что он опытный рыбак и смелый охотник, пользуется уважением у односельчан. У неё даже появилось чувство гордости за своего избранника, но постоянный взгляд чернявой девушки на Петра вселял в сердце беспокойство.
На крики «горько» она смело поднималась со скамейки, обнимала Петра и отвечала на его жаркие поцелуи, отдавшись воле своих чувств, чтобы доказать чернявой, что у той нет надежды на Петра.
Когда в комнате стало шумно, многие гости говорили между собой, а некоторые закурили, Наташа положила свою руку на руку Петра и тихо произнесла:
– Выйдем на свежий воздух, здесь очень душно.
Стояли последние дни августа, по ночам становилось прохладно, на небе, усыпанном множеством звёзд, тусклым светом светилась луна, улыбаясь молодожёнам. Пётр обнял Наташу, прижал к себе и прошептал ей на ухо:
– Я счастлив, что встретил тебя.
– Я тоже безумно люблю тебя, – ответила она.
Пётр подхватил её на руки и закружил по двору. Наташа почувствовала силу его рук, ей было приятно находиться в его крепких надёжных объятиях. Остановившись, он произнёс:
– Мне хочется унести тебя сейчас
