громко вопил Ата, лиминский президент. — Вы голословно обвиняете целую расу!
— У вас есть доказательства? — вопрошал куда более собранный Самерс.
— С чего такие выводы? — вопрошал Русас.
И ещё множество вопросов из той же категории, и даже обвинений, подобных, обвинению лиминского президента. Эры стоически терпели этот цирк. Ждали, когда страсти улягутся.
— Конечно же у нас есть доказательства, — послышался голос Ихтарона, когда вопли немного утихли. — Наша раса намного старше ваших, как и раса артумов. Мы готовы предоставить вам исторические летописи и видеоотчеты параллельных путей развития наших видов. И они, и мы хищники. Только если мы решили пойти гуманным путём, не проливая кровь разумных, то артумы выбрали в точности противоположный путь. Путём генетических экспериментов они вывели шейдов, которые ловят для них добычу, а не питаются ей сами. Необходимые материалы мы передадим вам по истечении встречи. Ну, а пока будете изучать их, задумайтесь над внешним сходством артумов с шейдами. Ни для кого не телепатические способности этой расы не являются секретом. Так вот они вывели существ без собственной воли и разума, которыми им легко управлять. Ну и просто задумайтесь, почему они не явились на безусловно важную, я бы сказал, судьбоносную встречу.
Потом опять начался балаган. Наверное, в зале не было никого, кто бы не был глубоко шокирован заявлением инопланетян. Ну исключая самих эров. От шума у меня разболелась голова. Новость оказалась настолько ошеломительной, что о моей скромной персоне благополучно забыли. Чему я была несказанно рада. Да, не те материалы я изучала находясь у Ястона. Меня интересовали только эры, их обычаи, отношения между полами, а надо было изучать исторические сводки. Сомневаюсь, что внутри их расы это секретная информация. Интересно, почему Ястон мне об этом ничего не рассказал? Наверное, не посчитал нужным.
Ястон… От воспоминаний о нём внутри снова разлилась тягучая, глухая тоска. Я так рассчитывала увидеть его здесь! Пусть и боялась этой встречи, но ждала её больше, чем чего-либо в этой жизни. И всё зря. Как я поняла, он среди своих птица достаточно высокого полёта, но видимо этого не хватило чтобы присутствовать в составе делегации. Кажется его звание было Сеттиар… Напрягая память, я вспомнила, в переводе на наши звания, это примерно генерал. Тут же были только Парриэты — Адмиралы и охрана, у которой званий не было.
Так или иначе, мои надежды не оправдались. Похоже, тогда на Ришеи я действительно видела его последний раз. Но почему на душе так тяжело? Откуда это чувство безысходности? Что со мной? На глаза невольно наворачиваются слёзы. Я не буду плакать. Не буду…
***
Переговоры затянулись ещё почти на три недели. Собирались тем же составом и обсуждали вопросы сотрудничества. Потом расходились и делали то же самое между собой. Потом снова собирались. И так почти три недели. Берийцы, на обвинения эров, ожидаемо ответили, что это наглая ложь. Присутствовать не смогли потому что их президенту нездоровится. А когда прибыли их представители, поднялся нешуточный скандал. Наверное, впервые за всё время, сдержанные эры проявили эмоции и это были: ярость, ненависть, отвращение. Берийцы же в свою очередь не стали отрицать, что давно неплохо знакомы с эрами и называли их презренными, кровавыми чудовищами. В итоге гуманоидными представителями Федерации было принято решение провести собственное, независимое расследование. Каждая раса не стремилась делиться с остальными своими идеями. А параллельно всё же было достигнуто подобие взаимопонимания в вопросе уничтожения шейдов. Если объявлять войну берийцам никто из Федерации был не готов и пока не собирался, то уничтожить шейдов мечтали все. Эры как и обещали снабдили нас малым количеством оружия и всеми необходимыми материалами для его создания. И началась подготовка к войне. Все расы, кроме берийцев, которые приняв самый оскорблённый вид, заявили, что ничего не будут делать, пока не получат официальных извинений, занялись масштабным изготовлением оружия и подготовкой солдат.
Примерно через четыре месяца, первые смешанные экипажи, в составе которых присутствовали и эры, отправились в секторы, где шейды проявляли особенную активность. Небольшим камнем преткновения стали гастрономические особенности наших гостей. Увидев животных, которых те употребляют в пишу, все без исключения были в шоке. Животные представляли собой внешнюю смесь всех трёх гуманоидных рас Федерации. Трехпалые, с голубой кожей, они имели шесть рук и массивное тело, а так же совершенно человеческое лицо. Вспыхнул очередной скандал и быстро утих, когда эры объяснили, что существа эти выведены искусственно, стараниями их генетиков. А так же полностью лишены разума и большинства инстинктов. Совершенно безвольные и безопасные твари, которых с разумным населением Федерации объединяет только отдалённое внешнее сходство обусловленное ДНК этих самых жителей. Так же они заверили, что никто из разумных существ наших рас не заплатил за это жизнью. После внимательного изучения отчётов генетиков эров, а так же их животных, наши учёные подтвердили их слова. Не забыв отметить их гениальность. И всё, скандала как не бывало. Конечно находились те, кто продолжал кривиться на такой расклад, но их предпочитали не замечать.
После прояснения всех спорных моментов, экипажи были сформированы и отправились бороться со вселенским злом. Всё это время меня почти не трогали. Но и не отпускали домой. Я не понимала, зачем я федералам? Я присутствовала на скучнейших встречах, изредка подтверждала или опровергала некоторые слова инопланетян. И то в начале. А потом просто почти четыре месяца жила в дипломатическом городке. Мне не запрещали связываться с родными, но «прозрачно» намекнули не болтать лишнего. В том, что за каждым моим контактом с внешним миром следили, я не сомневаюсь. В общем, болталась я совершенно без дела, но и разрешения покинуть это опостылевшее место не получала.
А по истечении почти четырёх месяцев, меня и вовсе отправили на Лунную Станцию и заявили, что дальнейшие инструкции я получу позже. Вся эта ситуация меня неимоверно раздражала и вгоняла в глубочайшую депрессию. Так и знала, хорошего от Федералов ждать не стоит. Стоило мне только увидеть их в доме моих родителей, я поняла, быть беде. Так и вышло. У меня снова отняли мою жизнь. Превратили в куклу, которую перекладывали с места на место, хотя и особо нужной она не была.
Дома мне было ощутимо легче. Работа и общество родных отвлекали от мрачных мыслей, не давая утонуть в безысходности. Тут же я была совершенно одна и заняться мне почти нечем. Правда по прибытию на Лунную Станцию мне стали поручать кое-какие расчёты, но этого было слишком мало. Поэтому большую часть времени я боролась с собственными демонами. И
