руку дочери, вывела ее из материнской квартиры и всей гурьбой мы кое-как втиснулись в узкую кабинку лифта.
Увы, как вскоре оказалось, уехать отсюда было не так-то просто.
– Черт, – в очередной раз выругалась я, когда еще одна попытка завести машину не увенчалась успехом.
Я еще раз мысленно перебрала в голове все возможные причины проблемы и методы их устранения. Перепробовано уже было все, что только можно, а толку – не было.
– Бесполезно, – озвучил сидящий рядом на пассажирском Кирилл уже очевидную, к сожалению, вещь.
– Ты прав, – согласилась со вздохом. – Ладно… пока мы тут все не окочурились, вызову такси… а с машиной разберусь потом.
В боковое окно внезапно постучали.
Недоумевая, я открыла дверь, подняла вверх глаза…
– Проблемы? – спокойно и лаконично поинтересовался знакомый голос.
Глава 26
Он всего лишь задал вопрос: простой и короткий. Но я знала: за единственным произнесенным им словом кроется куда больше, чем могло показаться на первый взгляд.
Это было не праздное любопытство, не мимолетный интерес. Если уж Костя вмешивался в какую-либо ситуацию, значит – готов был помогать и впрягаться так, словно это касалось его лично.
Мне вдруг стало очень спокойно. Почти забытое ощущение, которое всегда рождалось, когда он был рядом. Но сейчас, когда смотрела ему в лицо – почти неизменившиеся за прошедшее время – казалось, будто и не было этих лет, когда мы не пересекались и не общались…
Чудилось, что он был всегда. И всегда будет.
Но ведь это совсем не соответствовало истине. По моей вине.
– Все нормально, – попыталась сказать ровным голосом. – Просто машина не заводится…
– Ясно. Вылезай.
Губы дрогнули в невольной улыбке. Наверно, я бы сильно удивилась, если бы услышала от него что-то иное.
– Да ладно, – попыталась все же отказаться от помощи, отчего-то чувствуя себя неловко. – Я просто вызову…
Позади меня неожиданно открылась и захлопнулась дверь. Это Кирилл резко выскочил из машины…
А в следующую секунду Костя уже сжимал его в объятиях.
– Крестный! – выдохнул сын единственное слово, но в нем было больше эмоций, чем в миллионе иных цветастых фраз.
Горло как клещами сдавило. Еще одно напоминание о том, какую огромную роль в моей жизни когда-то играл этот человек…
Он поддерживал меня во время беременности. Он крестил моего первого сына. Он находил время, чтобы приехать, побаловать, поиграть с Киром – даже тогда, когда работал, как проклятый и спал всего по несколько часов в сутки…
Даже у Леши не всегда хватало сил на то, чтобы заниматься сыном. А Костя… он просто был. И никогда не позволял усомниться в том, что на него можно положиться.
Я вспомнила, сколько раз он помогал мне, присматривая за Киром, когда я пыталась вернуться к учебе и получить заветный диплом. Он приезжал, не задавая вопросов, не отмахиваясь личными делами, собственной занятостью…
Вероятно, именно это так сильно и не нравилось в нем Леше. И мне тогда казалось, что я понимаю мужа…
Что поступаю верно. Но нет: отвергать тех, кто тебе так абсолютно, так беззаветно, предан – это даже не ошибка. Это попросту преступление.
– Вот это ты вымахал, дружище, – резюмировал, тем временем, Костя, похлопав Кира по плечу.
Сын только хмыкнул в ответ. Я вдруг подумала – как же давно я не видела Кирилла вот таким: открытым, счастливым, словно он снова был маленьким ребенком, еще не знающим, что это такое – скрывать свои чувства…
– Ну так что, мерзнуть будем или ты все-таки дашь мне посмотреть машину? – перевел Костя взгляд на меня.
Спорить дальше я не стала. Просто вылезла из салона, уступая ему место…
Он нырнул внутрь. Первым делом – с улыбкой представился Оле, потом – немного поговорил с Артуром, который его почти и не помнил и теперь смотрел на внезапно появившегося мужчину во все глаза…
Проверив автомобиль изнутри, Костя вскоре выскочил наружу, открыл капот и какое-то время возился под ним, что-то проверяя. Но долго тянуть не стал, очевидно, опасаясь, что мы попросту замерзнем. Поэтому вскоре вынес вердикт:
– Сейчас с этим точно ничего не сделать. Так что выходите – я вас сам отвезу.
Я открыла было рот, чтобы отказаться, но вовремя закрыла его обратно, осознав: таким образом я оттолкну человека, который шел со мной на контакт – и это после того, как я с ним когда-то поступила. Повторять былую ошибку снова у меня просто не было никакого морального права.
– Ключи давай, – коротко распорядился он. – У меня есть отличный мастер, он быстро разберется с проблемой. А потом я тебе ее пригоню.
Он легко и безапелляционно брал на себя мою проблему и я чувствовала от этого благодарность и неудобство одновременно. Как правило, с подобными бытовыми злоключениями я разбиралась сама – у Леши попросту не хватало на это времени и уж теперь-то я знала, почему. Конечно, развлекаться с силиконовой куклой было куда интереснее, чем решать семейные проблемы…
Зло тряхнув головой, чтобы отогнать эти мысли, я покорно передала Косте ключи от машины. Он сунул их в карман, коротким жестом указал на вместительный кроссовер, стоявший в нескольких машинах от нас…
Погрузились мы достаточно быстро для такой немалой компании. Костя, не медля, завел двигатель и тронулся с места, даже не спросив у меня адрес…
Значит, помнил его и так.
Хотелось о многом его спросить. Но, наверно, сейчас для этого было не время и уж точно – не место…
Поэтому вслух я произнесла лишь одно:
– Не уточнишь, куда нам нужно?
Он кинул на меня взгляд искоса.
– Я помню, где вы живете.
– А вдруг мы переехали?
– Тогда ты сейчас сказала бы мне об этом, а не задавала риторические вопросы.
Я хмыкнула, без слов признавая его правоту и логику.
Он включил легкую, ненавязчивую музыку, не обременяя меня дальнейшими разговорами, словно тоже считал, что для этого сейчас не самая подходящая обстановка.
Доехали в итоге мы быстро. Когда он запарковался, вспомнив безошибочно не только дом, но и подъезд, я собралась уже было поблагодарить Костю и пригласить его на чай, но прежде, чем успела сказать хоть слово, заметила вдруг, как резко переменилось выражение его лица…
– Кирилл, у тебя ключи от квартиры есть? – поинтересовался он внезапно.
– Ну да…
– Бери младших и веди их домой. Быстро.
Это было сказано спокойно, но твердо. Тоном, который не допускал никаких возражений.
И старший сын беспрекословно подчинился. Я же с недоумением посмотрела на друга и успела сказать только:
– В чем дело?..
Не отвечая, он выпрыгнул из машины. Я, ничего не
