с особой радостью. Фермер не появлялся в её жизни, зато был хотя бы этот краснопёрый засланец. Осталось совсем немного дней до выписки тёти. Сегодня мужчины выложат плитку, а завтра ‒ установят сантехнику и можно будет доверить ей перерезать красную ленточку мечты. Вдохновлённая Люся пообщалась немного с Катей. Она впервые увидела, как Манька, покинув гнездо, оставила потомство. Насчитали они в зоне видимости восемь крольчат: милых, беззащитных, ещё не открывших глазки. От этого сердце Люси наполнилось нежностью и любовью. Неужели Макар, на самом деле помог Люсе, и в её жизни началась светлая полоса?
– Тётю Тоню выписывают через два дня. И я скоро уеду, ― оповестила Людмила девочку о планах. ― Но мы с тобой договоримся: я уезжать буду, оставлю тебе на месяц вперёд оплату. А там дальше, если тётя согласится на твою помощь, буду на карту тебе переводить.
– В сентябре у меня учёба начнётся, не смогу приходить помогать утром, ― огорчённо ответила Катя.
– Придумаем, что-нибудь, не переживай.
Люсе нравилась эта девочка, и она хотела, чтобы её участие в жизни дочки Саши шло на пользу их семье.
– Как у мамы дела?
– Хорошо, они в школе ремонтом занимаются, стены красят. Говорит, будет нам красота первого сентября. Она про тебя спрашивала тоже. Почему в гости не заходишь?
– Обязательно на днях зайду, перед отъездом.
– Грустно, Люся, что ты уедешь. Я привыкла уже к тебе.
– Придумаем что-нибудь. Приглашу вас к себе в город. Мы с тобой и с мамой погуляем, на карусели тебя сводим, в Москве много интересных мест.
– В Москву? Мы с мамой?
– Это мы с мамой обсудим. Узнаю, когда у неё отпуск и договоримся.
– Я о таком даже не мечтала. Ты, как фея из сказки.
У Людмилы от этих слов глаза наполнились слезами радости. Бегает она по деревне в поисках удовольствий, а тут маленькая девочка, для которой сотворить чудо так просто. А, может, и не в партнёре вовсе счастье Людмилы? Почему счастливы все должны быть одинаково ‒ по шаблону?
Мужчины застучали инструментами, работа закипела. Люся думала, чем себя занять, как подготовиться к приезду тёти? Порядок наводить, пока пыль строительная по дому разносится, рано. Пора готовиться к отъезду и вещи в порядок привести. День обещал быть солнечным, затеяла она стирку на свежем воздухе.
Людмила развешивала на бельевых верёвках одежду, когда калитка распахнулась, нет, она чуть с петель не слетела от того, с какой силой толкнули её. Дружок рванул с громким лаем на защиту своей территории. Разъярённая Анна остановилась, крича, что есть сил: «Толик, убери пса. Я убью эту суку».
– Твою ж мать. Что на этот раз? ― ругнулась Людмила вслух, выходя навстречу орущей Ане.
– Посмотрите на неё. Падла ты, Люся.
Мужчины, опередив Людмилу, перекрыли путь взъерошенной женщине во двор.
– Пропустите её, пусть выскажется, столько времени за спиной сплетни разносила обо мне, даже интересно, за что убить решила?
– Ты зачем, паскуда, на магазин мой натравила проверку? Толик, пусти меня, ― пыталась вырваться она из рук мужа.
– Что, Ань, закрыли магазин твой за просрочку втридорога? ― не сдержалась Людмила.
– Вот, я же говорю, это она натравила на меня надзор, шаболда.
Звонкая пощечина от Анатолия усмирила скандалистку.
– В себя приди, хватит меня перед людьми позорить. ― Таким злым Людмила его никогда не видела, но и у самой у неё уже сжались кулаки в рвении поставить на место женщину, которая досаждала своими интригами.
– Она оставила нас без средств к существованию, деревню без еды, а ты её выгораживать собираешься? Я так этого не оставлю. Я всем расскажу, что это она виновата, ― Аня принялась лить слёзы. ― Ты думаешь, за меня заступиться некому? Да когда они узнают, что это она единственный магазин в деревне закрыла, сами сюда придут.
– Люсь, это правда? ― Санёк смотрел на Людмилу с огорчением.
– Саш, мне незачем. Разбирайтесь сами, ― Люся отвернулась, направляясь к дому.
– Это она мне мстит за Терентьева и фермера, ― крикнула Аня в спину. Людмила остановилась.
– Погоди, так это ты, что ли, им про неё гадости наговорила? ― Анатолий с ненавистью смотрел на жену. ― Зачем?
– Значит так, или сейчас вы уходите вместе со мной и становитесь на мою сторону, или Толик собирай вещи и выселяйся из дома. А тебе, Санька, я покоя не дам, все узнают, что вы деревенских предали и на её сторону стали. Нашли за кого заступаться. Нет у нас больше магазина, закрыли его. ― По её виду можно было понять, что заткнуть поток обвинений пытаться бесполезно.
– Ань, угомонись! ― Саня, сплюнув в строну, вместе с Иваном хотел вернуться к работе.
– Саш, ты зря смелый такой. Уволят Ленку твою, я к директору пойду, поговорю. Чего вы вцепились в эту дрянь? Она уедет, а вы останетесь.
– Прекращай! ― сквозь зубы процедил Анатолий.
– Если вы сейчас не уйдёте отсюда вместе со мной, пеняйте на себя. ― Продавщица настаивала на своём.
– Толь, Саш, идите. Не надо жизни свои ломать из-за неё. Вань, если хочешь, тоже можешь идти, я пойму. ― Люся кивнула друзьям детства.
– Я останусь, мне нечем угрожать. Давайте, мужики, удачи вам. ― Иван похлопал друзей по плечу. Дождался, когда трое выйдут за калитку, опустив засов.
Людмила присела, поглаживая алабая. Пёс прижал уши, виляя хвостом.
– Не успеем мы, Дружок, хозяйку твою порадовать.
– Не переживайте, мне бы только ещё одного кого в помощники. Плитку-то я сам доложу, а вот завтра сантехнику устанавливать, в одни руки непросто будет.
– Пошли, Иван, обедать. Придумаем что-нибудь.
Взвесив все обстоятельства дела, Людмила решила обратиться за помощью к старосте. Как показал опыт, адекватных в этой деревне не так много, и он ‒ один из них. Леонид выслушал Людмилу, недовольно покачал головой:
– А вы причём тут? Давно уже надо было закрывать ларёк этот. Вместо него сетевой магазин здание займёт после ремонта. Уже согласовали давно с руководством.
– Вы можете об этом оповестить жителей деревни?
– Это я сделаю. Кто же думал, что так выйдет? ― Староста с сочувствием посмотрел на Людмилу. ― По строителям подумаю, сложно сразу сориентироваться.
Люся шла домой с надеждой, что всё наладится. Сообщение пришло от Саши: «Прости, я не хочу навредить своей
