клубничная начинка тебе по душе? Попробуй ещё эту, она просто тает во рту. – И указал на аппетитный рогалик, политый шоколадом.
Затем перевёл на меня взгляд и с неожиданной скромностью для владельца заведения и спросил:
– Можно я присяду?
Я не могла отойти от услышанного. Его кафе? Что вообще он делает в универе?
– Это же твоё кафе, думаю, ты вправе сидеть, где захочешь, – попыталась неуверенно пошутить.
Он осторожно присел напротив. Возникла неловкая пауза. Я откусила свою булочку и озадаченно на него уставилась. Он молчал.
– Думаю, что игра в молчанку ни к чему не приведёт. Если это всё о чём ты хотел поговорить со мной, то я, пожалуй, пойду. – Я начала медленно вставать со своего места.
– Не уходи, я просто не знаю с чего начать, – остановил он меня.
Я с осторожностью опять присела на стул.
– Давай начнём со вчерашнего дня, – напомнила ему, и тут же, не дожидаясь ответа, спросила: – Приглашение ведь было не мне? Валик ошибся?
– Нет, – быстро ответил хозяин пекарни с чудесными булочками, – он всё правильно сделал, я передал ему приглашение именно для тебя. – Марк насторожился, словно ожидал, что я убегу. Поняв, что я начала внимательно слушать, он продолжил: – Я давно хотел познакомиться с тобой поближе. Просто не знал, как лучше начать разговор.
Тут я опять не могла не съязвить:
– Поэтому устроил ловушку? Нечего сказать, оригинальный способ.
– Нет, нет, что ты. Я хотел сделать вечер романтичнее, а получилось…
Марк не отводил взгляд. Я молчала. Он тоже. Так я ничего не пойму. Придётся самой задавать вопросы.
– Марк, что ты делаешь на первом курсе? Тебе сколько двадцать, двадцать один? Зачем тебе это?
– Мне двадцать четыре, – опустив глаза, ответил он.
– Сколько?
Такого я не ожидала, сидящий напротив меня парень, совсем не выглядел на двадцать четыре.
– Ты это спросила с таким ужасом, что я себя сейчас почувствовал седым стариком. Знаешь, обычно девушки комплексуют по поводу своего возраста, но твой возглас заставил меня ощутить себя неуверенно и задуматься о выборе места на кладбище, хотя вроде бы пока туда не собирался.
Он фыркнул, осмотрел меня с наигранной обидой, а потом сделал вдох, и глаза его стали абсолютно серьёзными.
– Но зачем тебе университет? – выкрикнула.
– Я уже получил диплом, образование у меня филологическое, ну а теперь хочу выучиться на финансиста. Знаешь, для бизнеса это полезно.
У меня сложилось впечатление, что он с осторожностью подбирал слова, боясь открыть мне какой-то секрет. Это настораживало, и одновременно мне хотелось узнать больше.
– Я только числюсь в университете в твоей группе, но уже почти сдал всю программу второго. Думаю, за пару лет закончу экстерном всё обучение. – Он опустил глаза на свою чашку. – Просто на кое-каких лекциях иногда интересно присутствовать, – добавил тише, – ну, например, на тех, на которых находишься ты. – Замолчал.
Тишина. Минута. Другая. Мы просто смотрели друг на друга не отрываясь. А в его взгляде надежда. Надежда на что? На то, что я что-то пойму? На то, что поверю? Мысли вконец запутались. Я решила нарушить затянувшееся безмолвие и перевести тему.
– Филолог, значит? Много языков знаешь? – ничего не придумав лучшего, спросила его.
– Нет. – Он облегчённо выдыхнул. – Немецкий, французский, английский, немного итальянский и тот, на котором мы с тобой разговариваем, конечно.
Его губы потихоньку начинали складываться в улыбку. Наверное, мои глаза становились больше, по мере того как он перечислял свои языковые навыки.
– Ну, теперь ты меня заставил почувствовать себя неуверенно. – Я нервно хихикнула.
– Тут нет ничего сверхнормального. Я наполовину немец, поэтому русский и немецкий для меня родные. Английский учат все ещё со школы, а так как у меня была языковая школа, то я ещё учил и французский. Так что выбор специальности для меня был очевидным. В университете я только оттачивал, что знал ранее.
Марк сделал знак молодому человеку, стоявшему за кассой, чтобы тот принёс ещё чайник. Я пребывала в состоянии как минимум удивления.
– Немного итальянский? – подколола его.
Он тихонько засмеялся. И мне показалась, что та натянутость и непонимание, которые витали вокруг нас всё время, пока мы находились в кафе, улетучились.
– Мне он просто нравится.
Принесли новый чайник, и Марк в третий раз, дополнил мою чашку.
– Юля, – обратился он ко мне с нежными нотками в голосе. – Давай забудем то, что случилось вчера, поверь, меньше всего на свете мне бы хотелось тебя напугать. Ты очень мне нравишься. Наверное, вчера был просто не мой день. Мне казалось, я, наоборот, сделал всё максимально необычно, и тебе должно было понравиться. – Он внимательно изучал меня.
Я была уверена в том, что он говорит правду, ему действительно было жаль, что всё так вышло. Марк опустил взгляд на стол.
Наверное, для кого-то вчерашний вечер выглядел и правда романтично. Светка, наверное, визжала бы от восторга, будь она на моём месте. Приглашение, танец, возможность остаться один на один с таким красивым парнем. Он же отпустил меня, не удерживал, не пытался догнать. Это всё мои страхи. Вот сейчас мы сидим, болтаем, и он даже не предпринимает никаких попыток сделать что-то против моей воли, а вполне мило смотрит на меня. Мне вдруг захотелось начать наше знакомство заново.
– Будем считать, что я зашла в кафе, а ты как хозяин заведения и по совместительству мой сокурсник, решил меня угостить? – выгнув дугой брови, спросила я.
Улыбка на лице Марка в прямом смысле расцвела. Я не могла не улыбнуться в ответ.
– Рад, что выпечка в кафе расположила тебя ко мне, выдам пекарю премию, – подмигнул мне владелец заведения.
– Я думаю всё дело в ароматном чае, – уточнила, и мы вместе засмеялись. Стало естественно вот так сидеть и болтать с ним ни о чём. В кафе зашли посетители, в которых я узнала студентов нашего универа. Мысли тут же вернули меня к Алексею. Улыбка сразу стёрлась с губ, давая отпечатку печали полностью расположиться на её месте.
– Всё было очень вкусно, но мне пора.
Я заметила, как Марк заволновался, тоже перестал улыбаться, и весь его вид стал озадаченным. Поэтому, чтобы не обидеть его, я добавила:
– Мне, правда, сейчас нужно идти. Слишком много событий для обычного утра. Надо привести мысли в порядок.
Марк с пониманием кивнул, встал и открыл передо мной дверь на улицу.
– Если вдруг вечером тебе захочется круассан или ватрушку, забегай. Мы работаем до восьми.
Я кивнула и улыбнулась приглашению.
– Думаю, на сегодня мучного для меня достаточно. И несмотря на то что я обожаю все сдобные изделия,
