Наряду с карательными экспедициями фашисты прибегали и к другим приемам борьбы с партизанами. Под видом бежавших из плена советских солдат, нищих и просто «желающих» вступить в партизанские отряды фашисты засылали в «партизанский край» своих агентов, диверсантов и террористов с целью уничтожения командиров и политработников партизанских подразделений и партийного актива, разложения личного состава партизанских отрядов, отравления колодцев и водоемов. В местах партизанских стоянок появлялись люди, которые торговали отравленными продуктами. Фашистские агенты приносили в партизанские отряды письма от немецкого командования с предложениями перейти на сторону оккупантов, за что обещались различные блага. Наряду с агентами оккупанты засылали на территорию «партизанского края» лжепартизанские отряды, задачей которых было жестоким обращением с населением дискредитировать в его глазах советских партизан. Но все эти приемы фашистской разведки, а также широко рекламированные ею подачки предателям не дали противнику сколько-нибудь ощутимых результатов.
В течение августа — ноября 1943 года гитлеровцы систематически проводили массовые бомбардировки населенных пунктов всего «партизанского края». Цель этих действий состояла в том, чтобы помешать уборке урожая, лишить партизан материальной базы и теплых жилищ на зимний период, восстановить население против партизан. Результатом этих варварских бомбардировок и обстрелов явились сотни сожженных и разрушенных населенных пунктов, значительные жертвы со стороны партизан и мирных жителей. Но главной своей цели фашистские варвары так и не добились — им не удалось сломить стойкость и мужество населения и партизан, подорвать их моральный дух. «Партизанский край» продолжал существовать вплоть до ноября 1943 года, до момента освобождения его Советской Армией.
Наряду с боевой деятельностью партизаны проводили большую работу по разложению вражеских формирований. Начиная с лета 1943 года и в последующее время на границах «партизанского края» и вообще в тылах у немцев для охраны коммуникаций врага находились части так называемой «русской освободительной армии», которой командовал гнусный изменник Родины генерал Власов. Части этой «армии» состояли из насильно мобилизованных советских военнопленных или из тех, кто, не желая погибнуть голодной смертью в лагерях, давал согласие вступить в ее ряды в надежде при первом удобном случае перейти к партизанам или перебежать на сторону Советской Армии. Эта часть солдат «РОА» воспринимала призывы партизан и охотно переходила на их сторону.
В августе 1943 года партизаны установили связь с вражеским гарнизоном в селе Слободке, состоявшем главным образом из солдат «РОА». Была создана инициативная группа, которая увеличилась до таких размеров, что сумела поднять восстание, уничтожить 34 немца и изменника, взорвать семь автомашин, три склада. 46 человек с вооружением и имуществом перешли на сторону партизан[84]. Так же поступили солдаты гарнизона «РОА» в деревне Заверняйка. Они перебили немцев-командиров и в количестве 67 человек перешли на сторону партизан. И это не единичные случаи. В течение 1943—1944 годов на сторону партизан перешло около 2 тысяч солдат «РОА» и полицейских.
Партизаны также вели работу по разложению воинских формирований врага, состоявших из поляков, австрийцев и представителей других подпавших под фашистское ярмо европейских народов. Интересна переписка партизан бригады Ф. Т. Бойдина с поляками и австрийцами из вражеского гарнизона в селе Острилове.
«Товарищи поляки и австрийцы! — писали партизаны. — Вчера получили от вас небольшое письмо, из которого узнали, что вы желаете с нами, русскими патриотами, иметь переписку и связь. В этом мы никогда и никому не отказываем… Держите связь с лицом, вам знакомым».
В другом письме партизаны сообщали:
«Ваше письмо, второе, получили. Борьба за свободу, за народ, против гитлеризма — это самое благородное чувство всех честных трудящихся всех стран. К нам полностью перешел гарнизон Заверняйки. Если у вас есть товарищи, то решайте и быстро переходите к нам. Тем самым вы приблизите час расплаты с гитлеровцами».
И группа солдат-поляков перешла на сторону партизан. В своих письмах к землякам они делились впечатлениями о партизанах и призывали их следовать своему примеру:
«Товарищи! Мы так же, как и вы, долго решали, как уйти из гитлеровской армии, и все же нам совесть подсказала, и мы ушли. На пути к партизанам немецкие агенты говорили, что вас партизаны повесят или расстреляют. И мы боялись. А когда встретили нас партизаны, мы узнали, что напрасно. Они нас приняли как родных и близких товарищей. Партизаны — это люди, любящие свою Родину. Они хорошо все знают о Польше, где наши товарищи также ведут борьбу за Родину. В знак нашей дружбы и скорой встречи с нами русские товарищи посылают вам своего советского табачку. Партизаны не оторваны от своей Родины. Они имеют связь со своей страной самолетами. Русские и мы крепко жмем вам руки. За свободу! За народ!»[85]
В ответном письме поляк Вишневский писал:
«Я очень доволен, что услышал польское слово. Заверяю вас, что я скоро буду в ваших рядах. Я сам из Варшавы. Не думайте, что здесь нахожусь добровольно. Нет. Я офицер польской резервной армии. Во время войны Польши с Германией я бил немцев, как должен бить поляк и офицер. Раненый, я попал в плен. Передо мной осталось два пути: один шел до концентрационных лагерей, другой обязывал служить немцам. Но утопающий хватается за бритву. Я выбрал последнее…»[86]
Много ценных сведений о вражеских гарнизонах, их численности и оборонительных укреплениях дал Вишневский партизанам. В одном из своих писем он сообщал:
«Сегодня мы получили из батальона приказ, чтобы наша рота в Острилове была готова на марш против партизан. Этот приказ будет осуществлен на этой неделе. Будьте готовы. Против вас выйдет около 300—400 человек с артиллерией и минометами. Приготовьтесь как можно сильнее к обороне»[87].
Карателям была приготовлена достойная встреча.
Калининские партизаны свои усилия в этот период направляли не только на оборону и расширение «партизанского края». Их главная задача состояла в оказании максимальной помощи Красной Армии, в проведении активных боевых действий против оккупантов, и прежде всего в нарушении путей сообщения противника. В это время калининские партизаны совершили ряд крупнейших операций, вошедших яркими страницами в историю Великой Отечественной войны. К их числу относится подрыв партизанами Савкинского железнодорожного моста, расположенного на чрезвычайно важной в стратегическом отношении магистрали Москва — Рига. Окружающая мост открытая болотистая местность давала возможность вести прицельный круговой обстрел подступов к мосту; кроме того, немцы хорошо использовали обрывистые берега реки, разместив на них у самого моста траншеи и дзоты. С севера вплотную к мосту примыкала деревня Савкино, где помимо постоянной охраны моста размещались гарнизон и охрана дороги. Мост и деревня были обнесены проволочным заграждением в четыре кола. Промежутки между рядами колючей проволоки были заминированы. Проход на мост был возможен только по полотну железной дороги. Но в ночное время и этот проход закрывался ежом из колючей проволоки. Непосредственно на мосту были установлены минометы, станковые и ручные пулеметы. Эта система обороны, довольно мощная по огневым средствам и инженерным сооружениям, считалась немецким командованием неприступной для партизан.
Трудности усугублялись также и тем, что в двух километрах от моста, в населенных пунктах Могильно и Нащекино, а несколько дальше — в населенных пунктах Сутоки и Идрица находились сильные немецкие гарнизоны. Поэтому выполнение и без того чрезвычайно трудного задания — взрыва Савкинского моста требовало одновременного разгрома этих гарнизонов или их блокировки.
Этой комбинированной операции предшествовала долгая и тщательная разведка, в результате которой партизанам удалось установить силы, огневые средства и укрепления врага. В ночь на 31 марта 1943 года операция была успешно проведена. В результате один из крупнейших железнодорожных мостов, протяженностью свыше 150 метров, был взорван. Движение поездов приостановилось на 10 суток. Вражеские гарнизоны в Савкино, Могильно, Нащекино были разгромлены. В ходе выполнения задания партизаны уничтожили более ста немецких солдат и офицеров, захватили пулеметы, автоматы, винтовки, много лошадей, несколько тонн зерна, большое количество продуктов.
Не менее успешно была проведена боевая операция по разгрому гарнизона Сутоки. Ее выполняли партизаны бригады Н. М. Вараксова.
