обороны противника это оказался единственное уцелевшее укрепление.
Развороченные взрывами окопы и траншеи пестрели по всему периметру единственного на планете города, за контроль над которым и велось это сражение.
Здесь уже давно нет мирных жителей — с тех самых пор, как лоялистов в первый раз выбили с планеты.
Те гражданские, которые не ушли вместе с войсками баронессы, были уничтожены мятежниками из-за симпатий к наследнице.
Теперь этот город — укрепленный военный пункт противника.
Орбитальные бомбардировки — это способ решения проблемы, вне всякого сомнения.
Но он слишком простой для мандалорцев, которым необходим богатый военный опыт.
Да и Генерал приказал исключить ковровые и орбитальные бомбардировки из своего арсенала — этому воинству необходимо научиться сражаться именно в таких условиях.
Города и планеты необходимо захватывать, а не уничтожать.
Предводитель обернулся.
Позади Спара уже выстроился взвод мандалорских солдат — в шлемах, с бластерами в руках, с патронташами, под завязку наполненными боезапасом, — тихо переговаривающихся между собой, как это делают любые закалённые в боях ветераны перед началом очередного сражения.
Солдатские шутки, понять потаённый смысл которых было выше сил любого гражданского, заглушали все происходящее.
Единственное, что он мог уловить — шутки также были весьма мрачными.
Как и должно быть.
Рев проносящихся над головами истребителей и штурмовиков заглушал любую речь, но мандалорцам было на это плевать — активное подавление внешних звуков предусмотрено технологичностью брони.
Спар скомандовал наступление.
Внезапная яркая вспышка заставила Хеджа обратить взор к небесам.
Один из штурмовых транспортов вспыхнул над его головой словно сверхновая и вокруг разнесся грохот взрыва.
Прочие десантные корабли прорывались сквозь облачный покров к поверхности планеты, где их встречал рой вражеских ракет.
Два, четыре, затем пять кораблей были сбиты прямыми попаданиями: фюзеляжи полыхали, а покалеченные десантники вываливались из отсеков прямо на песчаную поверхность Доли.
От носовой части одного из транспортников отстыковалась капсула с пилотом и его помощником, но всего за несколько метров до воды её настиг самонаводящийся снаряд, разнеся её на атомы.
— Кровь пролита! — взревел Хедж, указывая на позицию зенитных ракетных установок. — Уничтожить их всех!
Некоторые из «латти» доставили на поверхность гравициклы — и мандалорцы верхом на них бросились вперед.
Они прорывали укрепления противников, сбрасывая позади себя боеприпасы и термальные детонаторы.
Ударные волны, взрывы, осколки, шквал ракет и лазерных лучей — все это перемешивало обороняющихся с грязью и песком.
Но все еще кто-то оставался на поверхности и отстреливался от нападающих мандалорцев.
Но что может спасти очаговые сопротивления от дюрасталевой волны свирепых вояк?
Хедж потратил немало времени, тренируя свои десантные отряды в нескольких миссиях в секторе.
И теперь профессионализм передовых частей помогал им прорываться вперед с минимальными потерями.
Вдалеке уже различался силуэт ракетной батареи, приткнувшийся у подножия крутых холмов, шедших ввысь от длинного полумесяца прорванной по фронту второй линии обороны.
В следующую секунду штурмовой транспорт совершил жёсткую посадку на гребни брустверов, дымя поврежденными двигателями.
После чего развернулся и нацелил свой затуплённый нос на силуэт города на горизонте, лавируя меж потоками боеголовок, выпущенных из орудийных укреплений, которые усеивали вторую линию обороны.
Из «латти» успели выбраться ее пассажиры, прежде чем несколкьо противотанковых ракет взорвали корабль, превратив его в дымящий остов.
По округе разлетелась шрапнель обшивки корабля, унеся жизни нескольких бойцов.
Но это не останавливало мандалорцев.
Они прорвались вперед, уничтожая всех противников на своем пути.
Спар, застав на гребне бруствера перед третьей линией траншей, не без удовольствия обрушил на перезаряжающих свои пусковые установки мятежников бластерный огонь.
Легкая и не всегда качественная броня противника подвела своих носителей — трупы устлали этот участок траншеи.
Перепрыгнув через рукотворное укрепление, Хедж продолжил рваться вперед, поливая огнем все, что не выглядело как мандалорец.
На позициях ракетной батареи уже завязалась схватка.
Предводитель мандалорцев оказался в ее гуще, на ходу расстреляв двоих мятежников.
Третьему он воткнул боевой нож в подмышку, когда тот попытался огреть его какой-то дубиной и слишком сильно размахнулся.
Еще одного противника, который бросился на него и попытался сшибить, Спар огрел прикладом по шее, заставив отступить.
Противник отшатнулся на мгновение, после чего мандалорец точным выстрелом проделал в его лице новую дыру.
Пригибаясь к земле, чтобы не нарваться на шальной снаряд или бластерный выстрел, мандалорцы ринулись вперёд, переходя в ближний бой.
В котором им не было равных.
Бластеры и боевые ножи, вибромечи и шоковые дубины — артиллеристы противника и стянутые к месту удара подразделения не могли противостоять натиску.
На Хеджа внезапно выскочил дородный противник.
Сцепившись с ним, мандалорец почувствовал, как из его рук вырывают повторители иб ез сожаления распростился с оружием.
С твердым намерением его вернуть.
Противник нанес удар коленом, намереваясь попасть ниже пояса, в стык бронезащит.
Предводитель перехватил его ногу, ударом по второй заставил детину рухнуть на спину.
И припечатал его своим весом сверху.
Рванув правой рукой из левого наруча боевой нож, он ударом предплечья отклонил попытку заблокировать его руку и вонзил оружие в шею противника.
Два быстрых удара — и мятежник хрипит, не в силах справиться с обильной кровопотерей.
Бедренная бронеплита отразила выстрел в ногу, и в следующее мгновение боевой нож уже совершил положенные ему кульбиты и вошел в основание шеи стрелявшего артиллериста.
Подхватив упавший повторитель, Хедж увернулся от очереди, спрятавшись за корпусом грузового контейнера.
«Ракетные снаряды» гласила надпись.
— То еще укрытие, — пробормотал мандалорец, меняя позицию.
В контейнер прилетело несколько выстрелов, продырявивших его насквозь и безопасно ушедших в небытие.
Но тем самым подтвердили пустоту внутри и ненадежность такого укрытия в принципе.
Прячась за валуном, предводитель вел огонь.
Один за другим противники становились жертвами его выстрелов.
Первый из стрелков рухнул, как подкошенный; из его расплавленных на груди дыр пошёл пар — бластерные заряды достигли цели.
Другой мятежник со стоном отшатнулся, его нога дымилась от глубокого пореза, а из не прижжённых бластером сосудов сочилась кровь.
Выскочившего из-за валуна артиллериста Спар обезглавил, мощным выстрелом, разрядившим газовый картридж, снеся ему голову.
Он бросил взгляд на своих бойцов с таким же успехом противостоящих противнику; шипение их бластерных выстрелов перемежалось с устойчивым шумом запускаемых ракет.
Одна из установок продолжала работать.
Размахнувшись, Спар бросил термальный детонатор в кузов машины на репульсорном двигателе.
Ударная волна разметала последнюю ракетную установку, похоронив ее расчет и нескольких солдат рядом с ней.
Мандалорец успел увернуться, когда град осколков расплавленного металла окатил лицо и плечи одного из техников-родианцев.
Последний завизжал как дикий таунтаун и кто-то из мандалорцев лишил его жизни выстрелом
