за тобой.
Я застыла.
«Что за…»
Я решила, что мне послышалось, поэтому посмотрела на Каллисто. Судя по его серьезному выражению лица, он ни капли не преувеличивал.
Я схватила его за запястье и спросила:
— Почему… Почему Вы думали о таком? Почему…
— Потому что мне так хотелось.
Услышав такой незамысловатый ответ, я скривилась. Если бы мне удалось выбраться отсюда после того, как я выпила яд, Каллисто перерезал бы себе горло?
От этой дикой мысли у меня похолодело все внутри.
— Вы же сказали, что хотите стать императором! Так какого черта Вы собирались сделать такую глупость?!
— …Я не думаю, что смог бы жить в этом аду без тебя, — признался он.
Я не представляла, что мне делать с этим безумцем, поэтому просто ошалело на него пялилась.
— Не злись. Это уже в прошлом.
Зная, что был неправ, он склонил голову. Я продолжала смотреть на него.
— …Уже слишком поздно.
— …
— Уже слишком поздно, у меня не осталось ни малейшего желания начинать какие-либо отношения. Что теперь будете делать?
Это я причиняла ему боль, однако глаза заволокло тоже у меня.
Кронпринц усмехнулся и резко ответил:
— Ну, я же говорил, что ни к чему тебе все это знать.
Затем он переместил руки от моих щек немного выше. Его большие ладони накрыли мои уши. Было такое чувство, будто я оказалась под водой.
— Разве я не говорил тебе больше беспокоиться о мышах, чем о кошках, а? Просто делай то, что хочешь. Если мы отсюда выберемся — забудь все, что слышала, — тихо прошептал он, крепко прижимая руки к моим ушам, чтобы мне не было слышно.
Но я все равно все услышала.
Больше я не могла этого выносить, поэтому стукнула его по груди и нервно закричала:
— Безумный ублюдок! Как я смогу забыть об этом!
— …Ух, принцесса.
— Взяли и рассказали мне все! Раз Вы так поступили, то что мне остается делать? Вы сказали, что хотите видеть нас партнерами! Вы… о чем Вы тогда думали?..
Закончив кричать и лупить его по груди, я закрыла лицо ладонями и разревелась.
— Принцесса, ты злишься? Почему, что случилось? — он разнервничался, как дурак.
Я же испытывала самые разные эмоции. Ненависть, обиду. Почему сейчас, если ты ни слова не сказал, когда мне это было позарез нужно?
Я была одновременно и счастлива, и раздражена. Когда он сказал, что любит меня, мое сердце забилось, как придурошное. А еще мне было очень грустно. Теперь, услышав скрываемый им секрет, сбежать я не могла.
Какая же я жалкая: ни принять его не могу, ни отшить.
— Это я во всем виноват. Хватит плакать. Будешь и дальше реветь, совсем из сил выбьешься.
Каллисто, не представляя, что делать, посмотрел на рыдающую меня и снова обнял. При этом непрерывно вытирая мне глаза и нос.
Мне снова стало грустно, так что я осталась в его объятьях и еще поплакала. Я уверена, что ревела из-за печали, но, странное дело, чем дольше я плакала, тем легче мне становилось. Я изливала свои слезы до тех пор, пока совсем не выбилась из сил, как кронпринц и предупреждал, а затем затихла.
Несмотря на то, что его доспехи были все в моих слезах, Каллисто меня не оттолкнул.
Уткнувшись ему в плечо, как ребенок, я медленно перевела дух.
— …Я не могу дать Вам ответ, который Вы хотите услышать, Ваше Высочество.
— Ничего страшного.
Не думаю, что он слушал: кронпринц ответил слишком быстро.
Я на какое-то время замолкла, а потом заговорила снова:
— Вы сказали, что сделаете все, что я захочу.
— Да.
— Возможно, Вам будет сложно принять то, что я хочу сделать.
Мне все же хватило храбрости сказать это, однако в ответ рядом раздался тихий смешок.
— Стоит ли мне добавить, что никакая я не принцесса?
— Но ты реальна!
— Да что Вы говорите? Тц, атмосфера располагает, так что мне не нужно сдерживаться.
— Ух! Подожди, подожди!
Я, разозлившись, попыталась выбраться из его объятий, но он держал меня крепко. Я так взбесилась, что ударила его по груди, но затем успокоилась и снова устроилась у него в руках. Лишь после этого кронпринц ослабил свою хватку.
Привалившись к нему, я пошарила рукой по полу. Вскоре я нащупала твердую рукоять волшебной палочки. Я схватила ее и показала Каллисто.
— А теперь… я убью Ивонну с помощью вот этого.
— Ивонну?
— Родную дочь герцога Экхарта.
— О, — он приподнял брови и восхитился сказанным мной. — Кстати, если ты собираешься ее убить, не лучше ли взять стальной дрын?
За эти слова я снова заколотила по его груди.
— Ох, ты и меня убить хочешь, — не замолкая, придуривался кронпринц.
Я посмотрела на продолжавшего шутить Каллисто и выдала:
— Когда все закончится, возможно, мы больше не сможем быть вместе.
— …
— Тем не менее… Вы все равно будете меня любить?
— От этого немного больно, — нахмурился кронпринц.
Каждый раз испытывать его было невыносимо. И в то же время я нервно дрожала, не зная, что могла значить его реакция.
В итоге все оказалось впустую.
— Все в порядке. Куда бы ты ни отправилась, я последую за тобой, как сегодня.
— …
— Я люблю тебя, Пенелопа Экхарт, — повторил Каллисто с тем же самым выражением лица.
У меня снова перехватило дыхание.
Я почувствовала, что мое сердце вот-вот взорвется, и резко встала…
— Ой…
…И тут мою голову резко потянуло к лицу Каллисто, так что наши лбы чуть не столкнулись. В то же миг моих губ коснусь что-то теплое и мягкое.
Я никогда никого не целовала, поэтому не представляла, что мне делать. Зажмурившись, как дура, я вздрогнула и просто прижала свои губы к его.
Однако замешательство продлилось лишь краткий миг. Его рука, обвивавшая мою талию, поползла вверх. Большая ладонь сгребла мой затылок и притянула меня ближе к нему так, словно он хотел меня съесть. Кронпринц, будто человек, голодавший несколько дней, самозабвенно сосал и лизал мои губы. Затем его влажный язык грубо проник между ними, обвил и засосал мой.
Чмок, чмок.
Мы целовались долго. Вкус первого настоящего поцелуя оказался именно таким сладким, как говорят. Настолько сладким, что мои слезы все не останавливались.
Глава 202
Прихватив зеркальную палочку, мы с кронпринцем сбежали из мрачного храма — склепа древней Лейлы.
— Яла Була Арчино!
С помощью причудливого заклинания мы покинули унылую пустыню, оказавшись на берегу острова.
— Ну и как нам выбраться отсюда? — подавленно спросила я, глядя на необъятную морскую гладь.
Я была так сосредоточена на
