Это был мистер Крауч. Он подошел вместе с остальными волшебниками из Министерства.
Гарри поднялся ему навстречу. Лицо мистера Крауча окаменело от ярости.
- Кто из вас это сделал? - зарычал он. Его колючий взгляд обежал троих друзей. - Кто из вас наколдовал Черную Метку?
- Мы этого не делали! - выпалил Гарри.
- Мы вообще ничего не делали! - гневно добавил Рон, потирая локоть и с негодованием глядя на отца. - Почему вы на нас напали?
- Не лгите, сэр! - каркнул мистер Крауч. Его волшебная палочка по-прежнему смотрела на Рона, а глаза были выпучены - похоже, начальник Отдела сотрудничества был слегка не в себе. - Вас застигли на месте преступления!
- Барти, - шепнула колдунья в длинном шерстяном халате, - это же дети, Барти, они бы никогда такого не…
- Кто из вас троих видел, откуда появилась Черная Метка? - перебил ее мистер Уизли.
- Вон оттуда, - с дрожью сказала Гермиона, указывая на то место, откуда они слышали голос. - Там кто-то был за деревьями… прокричал какие-то слова… какое-то заклинание…
- Так, значит, вон там он стоял, я правильно понял? - Выкаченные глаза мистера Крауча теперь впились в Гермиону, все его лицо выражало недоверие. - Значит, выкрикнул заклинание? Что-то, мисс, вы подозрительно много знаете о том, как появилась Метка.
Но, похоже, за исключением мистера Крауча, никто из министерских волшебников уже не верил сомнительному предположению, что это Гарри, Рон и Гермиона своим колдовством вызвали череп; напротив, после слов Гермионы они опять подняли волшебные палочки и прицелились в том направлении, которое она указала, вглядываясь в темноту за деревьями.
- Мы опоздали, - покачала головой колдунья в шерстяном халате. - Они уже трансгрессировали.
- Я так не думаю, - возразил волшебник с косматой каштановой бородой - это оказался Амос Диггори, отец Седрика. - Наши парализующие заклятия накрыли те деревья - вполне вероятно, что мы их достали.
- Амос, осторожно! - раздались тревожные голоса, когда мистер Диггори расправил плечи, поднял палочку, пересек поляну и скрылся в темноте. Гермиона наблюдала за ним, прижав ладони ко рту.
Спустя несколько секунд из зарослей раздался возглас:
- Есть! Мы их взяли! Один здесь! Без сознания! Это… но… ах, чтоб тебя…
- Ты кого-то поймал? - недоверчиво отозвался мистер Крауч. - Кого? Кто это?
Хруст веток, шорох листьев, звук шагов - и мистер Диггори вновь появился из-за деревьев. В руках он нес какое-то маленькое обмякшее тело. Гарри тотчас узнал приметное чайное полотенце. Это была Винки.
Мистер Крауч не шелохнулся и не проронил ни слова, когда мистер Диггори положил эльфа у его ног. Несколько мгновений он пребывал в оцепенении, по лицу разлилась страшная бледность, горящий взгляд был устремлен на Винки; затем к нему снова вернулось самообладание.
- Быть не может, - выдохнул он. - Нет…
Крауч обошел мистера Диггори и быстрым шагом отправился к тому месту, где была найдена Винки.
- Без толку, мистер Крауч, - сказал ему вслед мистер Диггори. - Там больше никого нет.
Но мистер Крауч остался глух к его словам. Он принялся рыскать, шурша листьями, по кустам вокруг злополучной поляны.
- Н-да, щекотливая ситуация, - мрачно заметил мистер Диггори, поглядывая на неподвижную фигуру Винки. - Домовой эльф Барти Крауча… То есть я хочу сказать…
- Прекрати, Амос, - негромко сказал мистер Уизли. - Не думаешь же ты в самом деле, что это был эльф. Черная Метка - дело рук волшебника. Для этого требуется волшебная палочка.
- Ну да, - ответил мистер Диггори, - у нее и была палочка.
- Что?
- Вот посмотри! - Мистер Диггори вынул и показал мистеру Уизли волшебную палочку. - Была у нее в руке. Так что вот уже для начала нарушение третьего пункта «Закона о применении волшебных палочек»: «Никаким нечеловеческим существам не разрешается ношение или использование волшебной палочки».
Тут последовал еще один хлопок, и рядом с мистером Уизли трансгрессировал Людо Бэгмен. Запыхавшийся и растерянный, он задрал голову, таращась на изумрудно-зеленый череп.
- Черная Метка! - просипел он, вопрошающе повернувшись к коллегам, и едва не наступил на Винки. - Кто это сделал? Вы поймали их? Барти! Что происходит?
Мистер Крауч возвратился с пустыми руками. Лицо его все еще оставалось мертвенно-белым, а руки и несравненные усы щеточкой подергивались.
- Ты где был, Барти? - спросил Бэгмен. - Почему тебя не было на матче? Твой эльф занимал тебе место, сожри меня горгулья! - Бэгмен наконец заметил Винки, лежавшую у его ног. - А с ней-то что?
- Я был занят, Людо, - мистер Крауч отвечал сквозь судорогу, едва шевеля губами, - а мой эльф оглушен заклятием.
- Оглушен? Вами оглушен? Но зачем?..
И тут на круглом блестящем лице Бэгмена проступила догадка - он вновь посмотрел вверх, на череп, потом вниз, на Винки, и затем на мистера Крауча.
- Нет! - воскликнул он. - Винки? Наколдовала Черную Метку? Да она не знает, как это делается! И для такого дела, как минимум, нужна палочка!
- Была у нее палочка, - проворчал мистер Диггори. - Я нашел ее с палочкой в руках. Если вы в порядке, мистер Крауч, думаю, нам стоит послушать, что она нам скажет.
Крауч даже бровью не повел в знак того, что слышал мистера Диггори, но тот, очевидно, воспринял это молчание как согласие. Взяв свою собственную палочку, он прикоснулся к Винки и произнес:
- Оживи!
Винки слабо пошевелилась. Открыв громадные карие глаза, она ошеломленно заморгала, дрожа и оглядывая молчащих волшебников, села, уставившись на сапоги мистера Диггори, потом медленно и боязливо подняла взгляд к его лицу и еще медленней посмотрела в небо. Плывущий в вышине череп парно отразился в ее остановившихся глазах. Винки тяжко вздохнула и разразилась бурными рыданиями.
- Эльф! - сурово произнес мистер Диггори. - Ты знаешь, кто я такой? Я член Комиссии по регулированию и контролю за магическими существами!
Винки заерзала по земле, прерывисто дыша. Гарри это сразу напомнило Добби - он точно так же вел себя, совершив, по его мнению, какую-то провинность.
- Как видишь, эльф, здесь кто-то недавно наколдовал Черную Метку, - продолжал мистер Диггори. - А тебя обнаружили минуту спустя на этом самом месте! Объяснись, будь любезна!
- Я… я… я этого не делать, сэр! - воскликнула Винки. - Я не знать, как это делать, сэр!
- Тебя нашли с палочкой в руках! - рявкнул мистер Диггори, угрожающе потрясая перед ней обнаруженной уликой. На палочку упал зеленоватый свет, заливавший лес, и Гарри неожиданно узнал ее.
- Ой, да это же моя! - охнул он.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
