— Кристина? Что ты тут делаешь так поздно?
Прямо передо мной стояла Агрима, а ведь я даже не заметила, как она подошла!
— Добрый вечер, я тут…
Что я хоть читать? Цапнула с полки первую попавшуюся книгу, надеюсь ничего…
— «Благословение Лика»? Очень интересная тема! — оживилась гномика. — Я бы сказала, ещё и очень актуальная.
— Актуальная? — это она о чем?
— Ну да, учитывая Марка и все дела…
Тааак… почему мне кажется, что я не знаю чего-то очень важного?
— О чем… ты?
Почему-то именно к Агриме на «ты» было особенно трудно обращаться. Не располагала гномка к более близкому общению, ну никак. Каждый раз приходилось прилагать усилия, чтобы не сбиться с принятой социальной дистанции.
— Ну как же?! — воскликнула она, — все дело в даре Марка.
Агрима подсела ближе, наклонилась и заговорщицким шепотом доложила:
— Он кровяной маг!
Какой-какой?! Кровяную колбасу пробовала, кровяное давление меряла, о кровяной муке слышала, но о кровяных магах?!
— Это как?
— Да маг крови он, что тут непонятного?!
Если бы мы были в мультиках, у меня сейчас были бы анимешные глаза. Большие такие, круглые. Маг крови. Почему этого нет в его досье?!
— Самый настоящий? — тихо переспросила я.
— Еще какой! Говорят один из сильнейших за всю историю Истоков!
Вот теперь картинка сложилась. Полностью. О магах крови я читала, пусть не очень много, но достаточно, чтобы уяснить одно — это самые страшные существа во всех мирах. Их могущество и власть над любим живущим не имеет границ и рамок, они буквально владеют жизнями любого. Что течет в жилах всех, всех без исключения? Кровь. Она бывает разного цвета, разной консистенции, но все же это кровь. И маги крови властны над этой жидкостью. По их слову, даже не заклинанию, а именно слову, кровь мгновенно свернется, вскипит, прорвет сосуды. По крови они могут найти любого, похлеще давешнего бладхаунда. По крови они могут узнать о разумном все, начиная от диеты и заканчивая любимым заклинанием. На крови строятся самые жуткие и разрушительные заклятия.
Естественно, маги крови запрещены. Было время, когда их убивали, как только обнаруживался опасный дар, но нынешний Совет кичится своими прогрессивными взглядами. Магов крови больше не убивают, их держат под колпаком, контролируют. Или надеются, что контролируют. Потому что все, все без исключения маги крови рано или поздно сходят с ума.
Может ли быть такое, что именно это и произошло с Марком?
Не дождавшись от меня внятной беседы, Агрима спустя десяток минут откланилась, а я осталась переваривать свалившуюся на меня новость. И как будто мало мне было потрясений, через еще полчаса в библиотеке появился Тайлар с конвертом, на котором красовалась печать Совета.
Письмо было коротким, по сути меня просто ставили в известности, кратко и сухо.
— Что там? Ты побледнела.
— Марк…
— Что с ним?
— Совет дал добро на магическое сканирование его памяти.
ЧАСТЬ 3. Тайны прошлого и настоящего
Глава 20. Откровения. Тайлар
— Что такого тебе сказала Агрима? — этот вопрос интересовал меня с того момента, как я нашел мою драгоценную в библиотеке в весьма расстроенных чувствах.
Сообщение от Совета радости не добавило, но и до моего появления Крис выглядела не лучшим образом.
— Агрима? — зеленоглазка сделала вид, что не понимает, о чем я.
Мы сидели в ее гостиной и пили чай. Да, наконец-то Крис впустила меня в свои покои. Туда, куда шастал белый дракон, а мне хода не было. Ревность вновь было подняла свою уродливую голову, но я задавил мерзкого змея. Сейчас не время для этого. Крис опять воздвигает стены, и я опять не знаю почему.
— Агрима. Ее запах витал в коридоре, а рядом с твоим столом и вовсе был концентрированным. У вас была беседа и я хочу знать ее тему.
— Серьезно? — Крис так резко дернулась, что янтарная жидкость выплеснулась из тонкой фарфоровой чашки. — Ты хочешь знать?
Мрак! Кажется, я опять перегнул палку. Крис еще не приняла меня. Или, по крайней мере, не полностью. Да и я не заявил свои права официально. Знаю, что Совет меня поддержит, а значит у драгоценной фактически нет выбора, но это не повод… Не повод быть классическим мужем из Истоков.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Прости, я не так выразился. Если мы вместе в этом деле…
— А мы вместе?
Такой колючий, холодный тон… Чертова гномка, что же она такого ляпнула?!
— Вместе.
— Тогда почему ты не делишься информацией?
Отлично, значит Агрима разболтала что-то из того, что я хотел скрыть. Просто чудно, особенно в свете доверительных отношений, что я пытаюсь тут выстроить.
— Что именно ты хочешь знать?
Крис уставилась на меня пристально, жаль, что повод для разглядываний был совсем не тот.
— Для начала, почему из досье Марка исчезла информация об его специфичном Благословении?
Вот же Лики!
— Директива Совета.
Несмотря на то, что была вероятность, что Крис мне не поверит, она лишь кивнула.
— Хорошо, это понятно. Почему ты мне не сказал об этом?
Ожидаемо, но и на это у меня есть ответ:
— Это не моя тайна.
— Сколько еще «не твоих тайн», касающихся меня ты не раскрыл?
— Почему тебя? Это тайна Марка.
— Все, что касается Школы, касается и меня.
В чем-то Крис была права. Похоже, настало время сыграть в открытую.
— Крис, надеюсь на твое благоразумие.
Драгоценная саркастически усмехнулась:
— Дорогой, означает ли это, что сейчас ты мне поведаешь страшную тайну, о которой все и так в курсе?
Зараза зеленоглазая…
— Крис…
— Тай! Я не дурочка, уже давно поняла, что мое назначение — ширма, вот только не пойму для чего.
— Все не совсем так…
— Давай не будем! — драгоценная вскочила на ноги, обошла стол и встала в классическую позу сварливой жены. — Про покушения ты уже проболтался!
— Ладно, ладно! — поднял руки в защитном жесте.
Ситуация к веселью не располагала, но мне было смешно. Крис сама не понимала, насколько хороша сейчас, и что в действительности, она этой ссорой подпускает меня гораздо ближе, чем даже танцами.
Рывок и Крис уже у меня на коленях. Возмущенная возня продолжается какое-то время, но очень быстро она затихает, то ли пригревшись, то ли… Ну, допустим, в кабинете прохладно и ее устраивают мои объятья именно по этой причине. Допустим для ее спокойствия.
— Ты права, Эвальдос решил назначить тебя для отвода глаз.
— Это я уже знаю, но…
Порыв вскочить был задавлен на корню:
— Поцелую, если не угомонишься.
Очень хотелось, чтобы она продолжила сопротивляться и был повод применить «наказание», но к моей досаде Крис предупреждению вняла.
— Знаю, что у лорда Цениана были веские причины, — сдавшись, проговорила Крис. — Покушения все объясняют. Его состояние, решение, твое согласие на должность ассистента. Ты должен был присматривать за мной, заодно и за ситуацией. Только одного не пойму, почему он не назначил никого из деканов? С тобой ясно — должность ректора отвлекала бы слишком сильно, но остальные? Или…
— Да, драгоценная, мы с Эвальдосом подозревали кого-то из ближнего круга. Уж больно специфическими было последнее покушение.
— А точнее?
— Подброшенный в покои камефис…
— Это что?
— Милая, золотистая змейка, высасывающая душу. Угадай, в каких горах ее можно найти?
— Амракасадар… — проговорила она без заминки, чем немало удивила.
— Верно, но дело не столько в змее, сколько в доступе к комнатам ректора. По идее в них вообще никто не мог войти кроме него самого и тех, кому он дал разрешение…
— …И разрешение было только у деканов, — завершила мысль Крис.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Еще у личного слуги, но там без вариантов — преданность подтверждена родовыми заклинаниями.
— Мои покои, в них рылись.
— Да, очень жаль, что ты сразу об этом не сказала, возможно, мы нашли бы зацепки.
