Он выпил и протянул мне бутылку.
— Давай, дружище, сделай еще глоток.
Я взял из его рук бутылку и сделал еще несколько глотков. Я с утра ничего не ел, и алкоголь быстро подействовал на меня.
— Я не раз видел тебя рассерженным, но сейчас ты сам на себя не похож. Я не хочу провести остаток дней на больничной койке. Мне нужно заниматься фермой.
Он снова взял бутылку и сделал глоток.
— Я еще раз повторяю, если твои идиотские выходки помешают нам быть вместе…
— Я понял. Ты мне шею свернешь.
— Думаю, мне лучше подняться к себе и собрать вещи. Сегодня вечером я уезжаю в Нортгемптон.
— Да погоди ты, Козак! Что, черт возьми, на тебя нашло?
— Меня уже тошнит от этих малолеток, вот что! Мне надоело жить с ними, и мне надоело спать с ними. Я наконец встретил взрослую женщину, настоящую женщину, а твои глупые шутки могут все разрушить. И после этого ты действительно считаешь, что я должен остаться?
Стив так и застыл от изумления.
— Черт меня побери!
Поставив бутылку на стол, он придвинул к себе стул и сел.
— Так ты серьезно запал на нее? Неудивительно, что ты так кипятишься. Я-то думал, ты ее подцепил. А оказывается, это она тебя подцепила!
— Какая теперь, к черту, разница?
С этими словами я взял бутылку и направился к лестнице. Он встал и пошел за мной.
— Черт возьми, ты можешь подождать минуту, старик? Мне показалось, ты предложил поговорить об этом.
— Я передумал.
— Проклятие. Но мы все-таки поговорим.
Я остановился у самой лестницы, но не повернул головы.
— Ну, что ты хотел сказать?
— Послушай, давай я позвоню Гвен и узнаю, как обстоят дела. Дай мне хотя бы шанс загладить свою вину, если я уж так виноват.
Я знал, что более искреннего раскаяния мне от него вряд ли удастся добиться, поэтому обернулся.
— Я собираюсь в скором времени позвонить Пэш. Либо я позвоню ей отсюда, либо заеду попрощаться по пути домой. Думаю, это будет зависеть от тебя, старина.
И я пошел вверх по лестнице.
Я сделала себе бутерброд, чтобы не отвлекаться на приготовление еды, пока не позвонит Иван. Как только я закончила, зазвонил телефон. На этот раз я, подняв трубку, просто тихо сказала:
— Алло.
— Привет, Пэш. Это Гвен. Иван еще не звонил?
— Пока нет.
Не успела я попросить ее перезвонить попозже, как она перебила меня.
— Это хорошо. Я должна кое-что сказать тебе.
— Гвен, а это не может подождать? Он может позвонить в любую минуту.
— Я знаю, но, дорогая, ты должна услышать то, что я тебе скажу, прежде чем он позвонит.
— Ради всего святого, что у тебя еще?
Я знала, что в моем голосе слышалось нетерпение, но ничего не могла с этим поделать.
— Только что звонил Стив. Иван в бешенстве! Он поскандалил со Стивом из-за тебя, серьезно поскандалил.
— Из-за меня? Я тут при чем?
— Если ты замолчишь хоть на минуту, я тебе все расскажу. Иван убежден, что Стив все испортил своим звонком мне. Сегодня вечером Иван хочет уехать в Нортгемптон, он ужасно расстроен!
— Гвен, только не это!
— Пэш, Иван наверняка считает, что из-за Стива у вас с ним теперь ничего не выйдет. В своем отъезде он винит Стива.
Я готова была расплакаться.
— Гвен, это же смешно. Он не может уехать, просто не может.
— Успокойся, дорогая. Я не думаю, что он уедет, не поговорив с тобой.
— Гвен, я не могу ждать, пока он позвонит мне. Я должна сделать это сама и остановить его, пока он не наделал глупостей.
— Я знаю. А теперь приготовься услышать кое-что еще.
— Боже, что еще?
— Стив думает, что Иван влюбился в тебя.
— Гвен, я думаю, что тоже влюблена в него.
— Дорогая, я это поняла уже после первого разговора с тобой. Все будет хорошо. Просто поговори с ним.
— Твое свидание со Стивом состоится?
— Он скоро заедет за мной. А что?
— Скажи ему, что он просто не мог все испортить, после прошлой ночи это невозможно.
— Я скажу ему.
— Спасибо, Гвен. Мне нужно идти.
Я нашла номер Стива на письменном столе. Он взял трубку.
— Привет, Стив, это Пэш. Иван у тебя?
— Он наверху.
— Я могу поговорить с ним?
— Конечно, можешь. Тебе Гвен звонила только что?
— Да, поэтому я и звоню.
— Пэш, прежде чем ты поговоришь с ним, я хочу извиниться, если из-за меня возникли проблемы. Я никогда не видел его таким свирепым. Он просто кипит от злости! Я не думал, что ты так важна для него. Я очень хочу все уладить.
— Стив, он сам рассказал мне о своем прошлом. Я знала обо всем еще до того, как Гвен позвонила мне.
— Тогда, извини за выражение, какого черта он на меня так взъелся, если тебе все известно?
— Это я и хочу узнать. Стив, я не позволю ему уехать.
— Спасибо, Рыжик, ты молодец. Извини, что так вышло.
Стив положил трубку на стол. Мне было слышно, как он прокричал:
— Эй, дружище, Пэш на линии.
Не знаю, ответил ли Иван ему что-нибудь. Минутой позже Стив снова взял трубку.
— Он сказал, чтобы я положил трубку, а он перезвонит тебе с мобильного из своей комнаты. У меня наверху нет телефона.
— Ну, как он?
— Трудно сказать. Но, чтобы ты знала, поднимаясь к себе, он прихватил бутылочку. Не знаю, сколько он к этому времени выпил.
— Спасибо, что предупредил. Хорошего тебе вечера с Гвен.
— Спасибо. Пока.
Я посмотрел на бутылку, намереваясь сделать еще глоток до того, как позвоню Пэш. Но когда я понял, что с трудом различаю цифры ее номера, отказался от этой затеи. Наверное, она теперь считает меня бабником. Я не хотел добавить к списку моих пороков еще и пьянство. И почему мне не пришло в голову написать ее телефон на большом листе бумаги? Собрав волю в кулак, я набрал номер. В трубке я услышал ее голос. Значит, я не настолько пьян, верно набрал.
— Привет.
— Привет. Я не знаю, как еще ответить.
— Как поживаешь?
— Неплохо. А ты?
— Могло быть и получше. Я слышала, ты подумываешь об отъезде сегодня вечером.
— Я как раз думаю над этим.
— Но почему?
— Я поскандалил со Стивом. Если я останусь здесь, то наверняка покалечу этого сукиного сына. Поэтому, я думаю, будет лучше, если я уеду.
— Я не хочу, чтобы ты уезжал.
— Когда-нибудь мне придется это сделать. Пусть лучше это будет сегодня.
— Я знаю, что рано или поздно тебе придется уехать, ты ведь живешь там. Но это не должно произойти сегодня.
— Помнишь наш уговор — задавать вопросы и получать на них честные ответы?
— Конечно, помню.
— Что сказала тебе Гвен?
— Ничего, кроме того, что я уже слышала от тебя. Стив сказал ей, что у тебя были романы со студентками. Ничего нового для меня.
