class="p1">— Я серьёзно! Мне сейчас это вообще не в кассу.
— Да всё, не нуди.
Страйф, мотая головой, удалился к стеллажам. Кобб попытался соскрести грязь с кед о ножку стола. Спустя минуту, на стол упали два устройства. Белые пластмассовые корпусы с маленькими пропеллерами и торчащими в разные стороны обрезанными проводами. Страйф открутил крышку у одного.
— Смотри.
Кобб достал из ветровки маленький фонарик и принялся осматривать конструкцию.
— Так что там у тебя за проблемы, говоришь? — спросил Кобб, ковыряясь в механизме.
— Не твоё дело.
— Уж не связано это с чёрным «бьянки фьюэнт», который сюда постоянно заезжает? — Кобб резко направил фонарик Страйфу в лицо.
— Успокойся, придурок, — Страйф ударил Кобба по руке. — Сказал же, не твоё дело.
— Эх, друг, вляпаешься куда-нибудь — кто тебя вытаскивать будет?
— Спасибо за заботу.
Кобб пошевелил несколько деталей:
— Ты их запускал?
— Пару раз, приёмник проверить.
— Смотри, — Кобб ткнул пальцем в деталь. — Эти крепления разлетятся к чертям от вибрации. Нужно что-то посерьёзнее.
— Я не хотел их делать слишком тяжёлыми. У меня сейчас нет ничего прочного и лёгкого.
— Ладно, поищем.
Кобб снова залез рукой внутрь.
— Кстати, — Страйф вытащил из-под стола стеклянную банку с окурками. — Зачем тебе дроны?
— Не твоё дело, — передразнил его Кобб. — Возьмёшь меня в свою лигу таинственных незнакомок?
— Не хочешь — не рассказывай.
Страйф достал из кармана самокрутку, чиркнул спичкой и прикурил. Кобб ответил:
— Да Хорпер звонил.
— Хорпер? Ты же с ним не работаешь?
— Он где-то нарыл спонсоров под свой проект. У меня на счёте уже аванс лежит. И, знаешь, я готов включить туда услугу «терпеть тупорылость Хорпера». Тем более, я соскучился по съёмке. Надоело по потолкам с проводами ползать.
— А кто спонсор — не знаешь?
— Пока нет. Но если начнёт затягивать в свои гнилые интрижки — сольюсь тут же.
Кобб открыл второе устройство.
— Что за мерзость ты куришь? — спросил он, отмахиваясь от дыма.
— Это, на секунду, один из самых дорогих табаков в Периметре.
— По запаху — как будто кошачье дерьмо подожгли.
— Часто ты поджигаешь кошачье дерьмо?
— Да я как-то зашёл в лавку, спросил, нет ли у них одного из самых дорогих табаков в Периметре. Они кошачье дерьмо подожгли и говорят: «Типа такого?».
— Много ты понимаешь.
Кобб закончил осмотр.
— Ладно, пошли, — произнёс он, взваливая дрон себе на плечо.
Они прошли к машине и закинули устройства в багажник.
— Кстати, — сказал Страйф. — Давно Ларри Ти видел?
— Давно, — Кобб захлопнул крышку. — С тех пор, как он перестал возить запчасти. Последний раз общались, когда мне что-то для «брукса» надо было. Ларри сказал, что какая-то новая тема появилась, и нет сейчас времени на машины. А в чём дело?
— Да его кое-кто ищет. И хорошо это не закончится.
— Ну и чёрт с ним. Небось, решил кого обуть — не рассчитал силы.
— Так тоже нельзя, Кобб. Он наш партнёр, мы с ним дела вели.
— Не-не-не, ты меня в это не впутывай. Я не буду отвечать за каждого, кто не шарит, куда лезет. Решил рискнуть — молодец. Не вышло — знал, на что шёл.
— Я тебя услышал.
Кобб кинул ветровку на заднее сиденье.
— Ладно, — произнёс он. — Спасибо за зверушек.
— Да, софт закину на обменник и пришлю. Может, что поинтереснее придумаешь.
— Гляну.
Они пожали руки.
— И Страйф, — сказал Кобб, садясь в машину. — Поаккуратнее со своими новыми друзьями.
— Постараюсь! — крикнул Страйф, ныряя в гараж.
«Брукс» тронулся. Кобб нашёл в смартфоне контакт «Эдди».
— Алло? — голос Эдди казался поникшим.
— Пиво?
— О, нет, брат. Я на смене.
— Да чёрт побери. И снова ты меня подводишь.
— Поверь, Кобб, себя я подвожу куда больше.
— Давай я взломаю вам систему и исправлю твой график.
— Идея зачётная. Только половина Девятки, при таком раскладе, передохнет.
— Ну то есть я взламываю?
— Ха, — Эдди откашлялся. — Ладно, брат, звони на неделе. Может, буду посвободнее.
— Давай.
Машина рванула вперёд сквозь ночные огни.
* * *
Ник поднимался в лифте. Глаза закрывались. Что-то в механизме лифта мерзко гудело. Смартфон издал сигнал. Двери открылись. Шагая по коридору к квартире, Ник достал смартфон. «Новое сообщение от Криса Хорпера». Крис Хорпер… Тот неформал с севера. Приложив айси к считывателю, Ник поспешил зайти в квартиру. Скинув кеды, он вошёл в кухню и плюхнулся за стол.
Крис: «Здорово, чел. Помнишь меня?»
Ник: «Привет. Честно говоря, у меня из башки тот вечер не выходит»
Крис: «Помнишь, что я тебе рассказывал? Про криплов и всё такое»
Ник: «Знаешь, смутно. Если ты хотел устроить экзамен — не сдам»
Крис: «Появился реальный шанс прекратить пропажи людей и выкурить это бледное дерьмо из-под земли»
Ник: «Да? Каким образом?»
Крис: «Я создаю проект „Сёрч“. Мы планируем искать людей и вытаскивать из лап криплов. Нашлись хорошие спонсоры, которые поддержат эту тему и помогут привлечь внимание общественности. Нужны крепкие парни»
Ник: «Ты это про меня?»
Крис: «В том числе»
Ник: «Как-то слишком внезапно»
Крис: «Соглашайся. Если есть какие-то проблемы с работой или с деньгами — решим, не вопрос. Могу подкинуть аванс»
Ник: «Слушай, я вроде и хочу поучаствовать, но надо всё обдумать. Когда тебе нужен ответ?»
Крис: «Чем раньше — тем лучше. Медлить нельзя. Каждая минута может стоить кому-то жизни»
Ник: «Я понимаю. Дай хотя бы день»
Крис: «Не больше, Ник. Я на тебя рассчитываю»
Ник откинулся на спинку стула. Шершавые пальцы крипла будто снова пробежались по телу. Ник открыл новостной портал. «МиссЛист Девятого. Обновлён десять часов назад». Последняя строка шла под номером «100».
Имя: Соня Раузо; Пол: Женский; Возраст: 15 лет; Род деятельности: Школьница; Где видели в последний раз: Не вернулась домой после уроков, юго-запад; Особые приметы: Смуглая, чёрные густые волосы, рост 164, жёлтый рюкзак, жёлтая куртка, синие джинсы, белые кроссовки; Дополнительная информация: Когда нервничает — грызёт ногти, иногда шаркает при ходьбе, стеснительная.
В последней ячейке висела фотография улыбающейся смуглой девочки, худенькой, с добрыми глазами. Первый комментарий к таблице: «Джасти, вернись!»
Ник представил, как криплы разрывают на части тело
