погоняет.
— Но я ни одной не вижу, — удивился маг. — И даже не чувствую.
— Вот и дракон ваш не почувствовал. Потому сейчас и валяется практически без сознания, — резонно заметил Ноис. — Затрина, давай свою магию воды, пусть очистит тут все.
— Почему вода? — недоуменно глянув на кошака, задал свой вопрос Шайр. — Логичнее было бы воздухом. Нет?
— Нет, — категорично мотнул головой Ноис. — Вода материальна, она нейтрализует ловушки. Воздух этого сделать никак не сможет. Сам должен был догадаться, а не задавать глупые вопросы, наставительно, но вместе с тем ворчливо, отозвался питомец.
Затрина в их перепалке не участвовала, даже не особо прислушивалась. На ней сейчас лежала огромная ответственность, она немного волновалась. Прислушалась к себе, едва заметно улыбнулась, когда услышала, как ее сила отозвалась на призыв. Девушка уже привычным жестом протянула ладонь вперед. Из нее показалась тонкая струйка воды. Сначала покружилась вокруг напарников, создав небольшой водоворот, но не замочив никого. Потом прошлась по стенам и полу. В нескольких местах раздалось шипение, вспыхнули огненные искры. Ноис самодовольно поглядел на Шайра. Весь его взгляд так и вопил: «Я же говорил, а ты не верил». Магу пришлось признать правоту фамильяра.
Пока поток воды проходился по стенам, потолку и полу, напарникам пришлось заткнуть уши. Со всех сторон стали с шипящим звуком летать ледяные и огненные стрелы, падать камни, взрываться пол. Затрине стало немного страшно. Не засыпет ли их тут? Но тут же отогнала эту мысль от себя подальше. Нельзя думать об этом.
Только после того, как было обезврежено еще много ловушек, напарники по милостивому дозволению питомца двинулись вперед. Но Затрина не смогла унять своего любопытства. Она повернула голову к Ноису и поинтересовалась:
— И что, все так просто? Моя магия воды запросто уничтожила все ловушки? Так разве бывает?
— С чего ты взяла, что она их уничтожила? — удивился кот. — Всего лишь нейтрализовала ровно на пятнадцать минут. Вам необходимо за это время найти и вытащить огнедышащего. В противном случае… Я даже думать не хочу, что произойдет. Самому страшно. Потому что обратно мы выйти не сможем. Ловушки мгновенно активизируются.
— Тогда поторопимся, — подал голос Шайр. — Затрина, есть поисковик света? Пусть он укажет местонахождение Жʼаша.
Ведьма кивнула, создала и отправила маленького светлячка на поиски. Далеко он не улетел. Разрезав тьму около одной из стен, приземлился на неподвижно лежащего парня.
— Архракх! Жʼаш! — Шайр бросился к товарищу. Тормошить его не стал. Проверил пульс и дыхание. Они оказались едва-едва ощутимы. С трудом подняв друга и взвалив его на плечо, маг кивнул ведьме, и они двинулись на выход. Дракон несколько раз застонал, попытался взбрыкнуть, но маг попытался его успокоить своим голосом. И ведь действительно получилось, только чешуйчатый мгновенно отключился, окончательно расслабившись. Он шестым почувствовал, что в безопасности… Если это можно так назвать.
— Надо поторопиться, время истекает, — посоветовал Ноис. Его глаза пристально вглядывались в начавшуюся закрываться стену.
Как бы ни тяжело было напарнику, он сделал немыслимый прыжок. И в последнюю секунду успел преодолеть преграду. Один из тоннелей мгновенно захлопнулся за их спинами. До ушей напарников донесся грохот. Ведьма вздрогнула. Шайр, стиснув зубы, ускорил шаг. Осталось преодолеть второй тоннель и дойти до ступеней.
— Надо поторопиться, — шепотом отозвался кот. Он заметил, как пространство начало тускнеть и расплываться. Говорить напарникам пушистик ничего не стал. Но все и так прекрасно понимали: если они не успеют выбраться наверх, их погребет под землей. И тогда… Думать о том, что произойдет в этом случае, совершенно не хотелось.
— Знаю, я стараюсь, — прошипел с трудом Шайр, едва справляясь с ношей. Казалось, дракон стал еще тяжелее. Ноги уже подкашивались, перед глазами плыли темные круги. Но маг стойко тащил свою ношу наверх. Затрина же едва сдерживала волнение, понимая, что только усугубляет ситуацию. Вокруг них стали появляться твари. Клацали зубами, рычали, готовились к прыжку.
— Затрина, давай свой вой! — в какой-то момент скомандовал пушистик. И тут же быстро поправился: — То есть пение. Только быстро, иначе нас тут сначала выпьют досуха, а потом и сожрут до кучи.
Не обратив внимание на слова фамильяра про вой, ведьма запела. Шайр зашипел, Ноис сжал уши лапами, хвостом вцепившись в шею девушки. Но твари стали рычать, подвывать, но самое главное — растворяться, грозно и недовольно сверкая и полыхая огненным взглядом красных глаз. Напугало ли их пение или вызвало отвращение — понять было сложно. Но факт оставался фактом: напарники без труда добрались к почти растворившимся ступенькам. Взбежали по ним. Или правильнее будет сказать — всползли, едва ли не на четвереньках выбираясь наверх. И только оказавшись на поверхности, смогли перевести дух.
— Никогда больше при мне не пой, ладно? — пытаясь отдышаться, попросил маг. Затрина даже обижаться не стала. Так же, как и отвечать. Только кивнула и склонилась над драконом. Он дышал. Но глаз открывать не спешил.
— Что с ним? Когда он придет в себя? — обеспокоенно поинтересовалась девушка.
— Его надо срочно вывести из астрала. В реальности он быстрее сможет оклематься. Здесь его успели выпить, правда не до дна. Это и спасло, — ответил всезнающий кот. — Потому соберитесь, и надо покидать это место. Все, что было нужно, ваш дракон уже нашел. Он позже об этом расскажет, как придет в себя.
— Откуда ты все это знаешь? — удивилась ведьма, с подозрением поглядывая на питомца.
— Я фамильяр, дитя астрала. Мне положено все узнать. А еще я мысли читаю. Ты не знала? — теперь в голосе кота сквозила насмешка. Девушка вздрогнула и быстро стала перебирать в памяти, не думала ли она о чем-то непотребном. Вроде нет. Но во время стресса и страха всякое могло быть.
— Затрина, иди сюда. Надеюсь, возвращение обойдется без эксцессов. Ноис, присмотришь, если что, за хозяйкой. У нее есть очень нехорошая привычка…
— … Влипать в неприятности, — закончил за мага фамильяр. — Это я уже понял. Но сейчас все обойдется. Мы все вместе выберемся из этого места. Пошли.
Напарники закрыли глаза. Маг притянул к себе ведьму, снова взвалил на плечо дракона, и уже через несколько мгновений они оказались на том самом месте, откуда и уходили в астрал.
Стоило Жʼашу оказаться в реальности, он застонал. Приоткрыл глаза, огляделся все еще расфокусированным взглядом, после чего прошептал:
— Я знаю, где гримуар тьмы… Надо его срочно забрать и запечатать…
Шайр бросился к товарищу за подробностями, но тот снова потерял сознание.
— Транспортируем его ко мне. Придет в себя, узнаем все подробности, — принял решение Шайр, в очередной раз подхватывая чешуйчатого. Портал он открыл с трудом.
