— По краю ходишь, кошак.
— Ой, да ладно тебе, с кем не случается оконфузиться на людях, всякое бывает. Давай лучше мириться. Я вот даже готов пожать тебя за руку, но только за левую!
Марта попыталась его ударить, но промахнулась, человеко-кот был очень ловок. Когда Марта предприняла повторную попытку прибить Луи, то тот подхватил на руки Петра и стал прятаться за ним, как за щитом. На удивление это сработало. Марта смутилась, да так, что торчащие ранее торчком уши поджались.
Оставшаяся часть пути до участка стражников прошла без приключений. А внутри офицер сначала опросил Луи, и тот выложил всё, что видел, а потом, а потом стражники переключили своё внимание на Марту. Всё это время Луи и Пётр ждали за закрытой дверью.
— П-о-ч-е-м-у н-е п-о-м-о-г?
— Ты о чём?
— Е-с-л-и б-ы т-ы п-о-м-о-г, т-о м-ы б-ы с-м-о-г-л-и и-х р-а-з-н-я-ть.
— Послушай, Пётр, местное общество живёт по определённым правилам. Тут очень много различных зверолюдов и когда два представителя разных подвидов начинают разбираться между собой, другие подвиды стоят в сторонке и не вмешиваются. Ясно тебе?
— У-г-у.
— И потом, не удалось бы нам их с тобою разнять. Каждая из них по отдельности тяжелее каждого из нас. Может быть, одну такую бабищу вдвоём мы бы и удержали, но двух нереально.
— З-а-ч-е-м т-ы к-л-е-и-шь-с-я к М-а-р-т-е, е-с-л-и в-ы р-а-з-н-ы-х п-о-д-в-и-д-о-в?
— Подвидов-то мы разных, а вида одного — человеческого. Для справки, если ты не знаешь, то у нас с людьми даже могут быть общие дети. Правда, только чистокровные люди.
— Т-ы с-о-б-и-р-а-е-шь-с-я з-а-в-о-д-и-ть д-е-т-е-й с М-а-р-т-о-й?
— Хе-хе, нет, конечно. Хотя… — Луи ненадолго ушёл в себя, погружаясь в свои фантазии, — Нет. Неизвестно кого она родит, котят или щенят. Просто … она большая, и всё остальное у неё тоже такое большое. Интересно же.
Кот-зверолюд даже немного засмущался, поджав ушки и вздыбив шерсть на загривке. Собственно, ответ Луи Петра не удивил, ещё во время войны был у него один друг, про которого можно сказать, что он метр с кепкой. После войны Пётр поддерживал контакты со своими товарищами-ветеранами и этот друг удивил всех тем, что связал свою жизнь с женщиной гренадёрского роста. Пётр видел их свадебную фотокарточку, зрелище было, мягко говоря, потешное, но он не встречал ещё более крепкой семьи, чем та парочка. Сейчас Луи напоминал ему того малорослого друга. Он, конечно, не был таким малорослым, навскидку в Луи было около 175 сантиметров. Но Марта была двухметровой каланчой, и если Луи на её фоне смотрелся скромно, то Пётр просто терялся.
«Так что, Луи, как говорится, человек предполагает, а бог располагает.» — злорадно подумал Пётр, в душе ехидно посмеиваясь и представляя этих двух как семейную ячейку общества.
— А ч-т-о б-ы-л-о з-а о-р-у-ж-и-е п-о-х-о-ж-е н-а к-в-а-д-р-а-т-н-у-ю к-о-р-о-б-к-у с д-ы-р-к-о-й?
— Обычный однозарядный игломёт самой простой модели.
— И-г-л-о-м-ё-т?
— Угу. Первый раз слышишь? Хотя о чём я, ты же гоблин, естественно, что ты не знаешь, что это такое. Как только оружие в этом рассмотрел.
— Р-а-с-с-к-а-ж-и.
— Да что о нём рассказывать. Из ствола под воздействием тугой пружины выталкивается стеклянная или железная игла. Пружина взводится гидравлически-механической системой внутри игломёта. Только не спрашивай, как он устроен, я не Геранский инженер, чтобы такое знать.
Пётр постарался всё это себе представить и не смог. В его фантазиях система получалась очень сложной и нерациональной. Но зато стреляющей всем, что имеет узкую и продолговатую форму.
— П-о-ч-е-м-у п-о-р-о-х-о-м н-е п-о-л-ь-з-у-е-т-е-сь?
— Что такое порох?
И тут до него дошло, местные не изобрели порох. Каждый день проживания в этом чудном мире Петра мучил дискомфорт от непонимания. У местных был достаточно продвинутый быт и весьма качественные изделия из металла, где-то на уровне конца девятнадцатого века. Но при этом совершенно средневековое оружие, в основном копья, луки и арбалеты. Теперь картина этого мира немножко сложилась, по какой-то причине местные не смогли встать на путь изобретения огнестрельного оружия и пошли по иному пути. Причин использования сложных в конструкции игломётов, вместо простого в изготовлении и применении огнестрельного оружия, Пётр не знал. Но, вероятно, веская причина есть. В конце концов, тут есть и многое такое, чего не было в его родном мире.
А вскоре к ним подсела отчитавшаяся перед стражниками Марта. Вкратце она и изложила всю суть сегодняшнего происшествия. Домовладелец, по происхождению чистокровный человек, поселил в их общежитии целую стаю волколюдок и решил, что поселить на одном этаже девушек-собак и волко-женщин будет хорошей идеей. В конец концов, у обоих подвидов общее происхождение. Зря домовладелец так решил, потому что собаки скорее уживутся с кошками, чем с волчицами. Волчицы были гораздо более дикие и менее дисциплинированные. Сразу начались конфликты за выяснение альфа-самки, Марте и ей подобным женщинам такое поведение казалось дикостью, но уступать и отдавать свою территорию они были не намерены. Марта, как самая рослая и крепкая самка из собачьих зверолюдок, одним своим существованием заявляла свои права на лидерство и была постоянным источником конфликтов с Лайлой — волчьей альфой. А когда зашедший к ним волк-зверолюд недвусмысленно обратил внимание на Марту, конфликты переросли в горячую фазу, и такие драки стали в женском общежитии нормой. Кстати, Марта не очень обрадовалась тому, что их новый состав бригады теперь статичен.
— И вообще, почему я должна выходить в свой заслуженный выходной на работу?
— Марта, если мы не закроем дыру, то градское правление распустит компанию чистильщиков и создаст новую, более компетентную. А мы с тобой и ещё полторы сотни людей будем искать себе новую работу.
— Ну ладно, но выходить на смену с ним, — Марта посмотрела на уныло сидящего на скамейке гоблина, болтающего в воздухе ножками.
— Считай, что идёшь на работу с дрессированной собакой.
«Сначала побили, потом публично унизили, полапав за гениталии, теперь котообразный мужик и собакообразная сравнивают меня — гоблина — со служебной собакой. Ну и денёк у меня сегодня выдался. А я всего лишь хотел найти себе работу. Интересно, дно уже пробито, или нет?» — подумал Пётр и натянул поглубже капюшон, потому что душе советского пенсионера захотелось поплакать … и выпить чего-нибудь крепкого.
— Нафига собака в бригаде, где есть собаколюд? И вообще, по трудовому договору нас не должно быть в бригаде меньше чем четверо.
— Зато платить будут как полной бригаде. Давай, соображай,
