дать отпор. Точнее, она не ожидала.
— Она? — сдавленно прошептала я.
— Беловолосая дева с зелеными глазами. Иная, — ответил Кириан, встречаясь со мной взглядом.
Горло перехватил спазм, я с трудом протолкнула в грудь воздух. Щит брызгами осел на песок, но мне уже было плевать. Иная в нашем мире? После стольких лет?
— Как? — все же выдавила я. Страх холодным комком осел в животе. — Проход в их мир запечатан.
— Она была очень сильна. Возможно, из их королевского рода. Такие могут разрывать ткань миров. Для того чтобы пропустить армию, такого разлома не хватит, но для одной особи…вполне. И ты уронила щит.
— Что случилось дальше? — нетерпеливо потребовала я.
Кириан тронул едва заметный шрам над бровью.
— Она ранила мою беременную мать клинком. Мы не знаем, был ли это яд или особенное свойство оружия, но я родился ... таким. Мои стихийные потоки искорежило до неузнаваемости, даже лучшие целители махнули рукой. А тьма…тьма проснулась слишком рано и пыталась завершить то, что не успела иная. И до сих пор пытается меня выжечь.
— Но ты жив, — протянула, не скрытая восхищения. — Как?
Я не чувствовала к нему жалости, хотя мое женское сердце дрогнуло. Я даже представить не могла, через что ему пришлось пройти, чтобы стать собой.
— У меня было много свободного времени и огромное желание жить. В десять лет я нашел в старых свитках запрещенные руны. А потом и сам источник.
— И что…никто этого не заметил?
— К тому времени мальчика-калеку уже списали со счетов, — он равнодушно пожал плечами. — Я не мог принести пользу роду, поэтому меня сослали в самое дальнее поместье. Доживать.
— И ты всему научился сам?
Блэкберн усмехнулся, качая головой.
— Ставь щит, деревня. Мы сюда не развлекаться пришли, — потребовал он.
Я поджала губы, но послушно выполнила требование. Водяное полотно взмыло вверх, нависая над нами козырьком.
— Рой нашел меня почти тогда же, когда я освоил первую стихию. Он сумел уговорить отца и стал моим наставником.
— Погоди…Рой? Макрой Элмор и наш тренер по боевке Рой…Они не тезки, это один человек? Но у него же другая фамилия!
— Барнс — фамилия его бабки. После того, что с ним случилось в тот день, он отрекся от рода и наследства. Большинство считает его погибшим.
— А иная? Рой убил ее?
Кириан долго молчал, словно взвешивал каждое свое слово. Эта часть тайны касалась не только его…
— Рой долго преследовал иную. Отряд отца, бросившийся на подмогу, нашел наставника через несколько дней на границе Пустоши. Полностью выгоревшим. Сам он не помнит, что с ним происходило. Возможно, он убил эту тварь, возможно, она вернулась в свой мир. Ее тело так и не нашли.
— Рой был очень силен, раз сумел выстоять в одиночку против иной, — заметила я. Правда, на тренировках наш преподаватель никогда не демонстрировал силу. Теперь понятно почему. Он выгорел, защищая новорожденного Блэкберна и его мать.
— Он был сильнейшим магом воды и воздуха. Заклинание-зеркало, которым он отбился от иной, было такой мощи, что его отголоски еще несколько дней эхом гуляли по поместью.
Кириан замолчал, уходя в себя. А я не знала, как подвести к тому, что волновало меня больше всего…
— И что дальше? — осторожно начала я. — Что будет с тобой? Когда ты…
— Умру? — лениво протянул он, полностью откидываясь на песок. — Не знаю. Но не волнуйся, деревня, я успею сделать из тебя подобие мага. С твоим то рвением…может быть, станешь королевской прачкой.
Подобие? Королевская прачка… Я чуть не сжала кулак, представляя перед собой его шею. Взметнувшаяся обида стерла всю пробудившуюся симпатию к этому гаду…
Улыбнувшись, я дернула резко рукой, сбрасывая щит. Водяной козырек рухнул прямо на Блэкберна, прямо на его самодовольную породистую рожу…
Кириан замер мраморной статуей, пока вода стекала по его телу, брюкам и капала с волос. Стихийное море будто в насмешку плеснуло в него добавки…
Он цыкнул, нарочито медленно отряхнул руки и одним плавным тягучим движением поднялся на ноги.
— Беги, деревня, — низким голосом выдавил он. — Беги…
Я попятилась. Сердце в груди, споткнувшись, забилось отчаянно быстро…Странное ощущение пьянящими пузырьками осело внизу живота…и я побежала.
Теплый песок щекотал ступни, пенное море билось где-то рядом и будто шептало, предлагало помощь…Я обернулась лишь раз, но это и стало роковой ошибкой — Блэкберн перехватил меня под грудью и увлек за собой на землю. Подмял под себя, спеленал запястья и навис над моим лицом.
— Попалась, — хрипло прошептал он. Тьма разлилась в его глазах, почти выплескиваясь наружу. Кириан склонился ко мне и провел носом вдоль скулы, вбирая запах…Я всхлипнула, отчаянно желая и не желая одновременно, чтобы он остановился. — Поцелуй меня.
Это была не просьба, это была почти мольба…Меня накрыло ощущением нереальности происходящего, будто это всего лишь сон.
Губы Кириана были так близко, на рассеянии мизинца от моих…и я потянулась, легонько касаясь их. Это невинное прикосновение горячим огнем разлилось по телу, заставляя меня замереть. Кир порывисто выдохнул прямо мне в губы и сорвался …смял их по-хозяйски, скользнул языком, вынуждая открыться.
Он отпустил мое запястье и тут же зарылся пальцами в волосы, отвел их с шеи и коснулся ее губами…
Раскатистый рев от молнии, долбанувшей в песок в двух шагах от нас, оглушил, стирая наваждение…
— Что это? — пропищала я, стискивая от страха плечи Кира.
— Нам пора, — он легко подхватил меня и прижал к себе, готовясь к переходу.
— Почему так скоро в этот раз? — спросила я, разглядывая почерневшее небо.
Кириан не ответил.
— Завтра меня не будет, — сказал он, пока мы оба натягивали одежду у водоема. — Не тренируйся, отдохни. Когда вернусь, начнем работать над твоими потоками. Твоей силе нужен выход из тела, иначе перегоришь.
— Мы больше не пойдем в источник? — спросила я, пытаясь скрыть внезапное разочарование. Сложнее всего было признаться самой себе, что это никак не связано с упущенной тренировкой. Кириана не будет в академии…
— Позже. Пока попробуем решить другую проблему, — он дождался, пока я накину пальто, и склонил голову набок прищурившись. — Не забывай, ты должна мне желание.
— Что? — протянула я растерянно. — Но ты уже загадал…поцелуй!
Я против воли покраснела, сжимая полы пальто.
