руку на посох с недоверием и страхом в глазах.
– Мы столкнулись несколько дней назад в баре. Я Дэн. Тут Дэнтин. Ты чего ревешь? Ты же так обрадовался броску кубика.
– Я Алекс. И… я не знаю, что мне делать. Я боюсь. Я не так себе все представлял.
– Понимаю. Кем ты был на Земле? – вздохнул я, понимая уже, чем ему нужно помочь.
– Да никто. Студент. И ролевик. Гонял в ДнД. Только за столом – это… – он не договорил – снова обнял колени и зажмурился, из-под ресниц потекли слезы.
– Там ты можешь делать, что угодно, – с пониманием продолжил я. – Твоего персонажа могут ранить и даже убить, а ты просто выйдешь из-за стола и пойдешь домой. Тут все по-настоящему – ранить и убить могут тебя. Кем ты играл?
– В основном, воинами. В последний раз был варваром голиафом.
Кто-то крутой, только и понял я. Гиперкомпенсация. Кажется, так мой друг психолог называл это. Хилый и хромой парень отыгрывал кого-то сильного и крутого.
– И никто тебе не рассказал, что тут и как? Тогда слушай, – вздохнул я.
Глава 10. Зря ты это сделал
Помощь бывает разной. Я мог бы рассказать правила игры Алексу и пойти своей дорогой. Мог бы отвести к ближайшей бабушке в деревне, чтобы он сделал для нее что-то. Но перед глазами продолжало тикать время и маячить «уничтожить демонов 0/100». Вот это сто и смущало. Это реальность, а не игра-слэшер, где персонаж косит мобов пачками. Если только эти сто демонов не отлетают с одного пинка. Не знаю – не видел. Но все предыдущие посещения миров говорили, что так просто не будет. А значит, мне нужен напарник. Да и Марго говорила, что большинство заданий проще выполнять в группе. И в прошлый раз я с десятком призраков один не справился бы. А тут сто.
Так что я рассказал Алексу все, что говорила мне Рита, и добавил своих наблюдений о том, кем и почему мы появляемся в мире, какие задания можем получить. Он слушал, задавал вопросы. И вроде бы приходил в себя.
– В первый раз я мог вскопать огород или проявить себя воином, – говорил я. – Второй раз тоже мог отсидеться. А вот в третий… Пожалуй, мог бы пойти своей дорогой, но не пошел. Копать огород я мог бы и на Земле, но решил не повторять путь простого мещанина. Это же не первый твой мир, да?
– Третий. В первом все началось даже весело, – слабо улыбнулся Алекс. – Я проснулся с двумя девицами под боком. Только они превратились в какую-то жуть. Я еле отбился. Магией. Я ведь никогда не любил играть магами, но было здорово. Я ощутил такую… мощь. Но это все равно было страшно. А потом пришлось бежать. Местные меня обвинили в смерти этих девушек и попытались убить. Я бежал и тут увидел, что вывеска сменилась на бар.
– Никто тебе ничего не объяснил? – уточнил я.
– Я и не спрашивал, – дернул он плечом. – Только у бармена – когда можно домой. Он сказал, что не держит. Я прошел в дверь и оказался тут. В лесу. И нарвался на троих мужиков. Они напали, а я сжег их файерболом. Это… было так ужасно…
– Если бы ты не сделал этого, они убили бы тебя, – мягко заметил я и покосился на таймер.
02:10:33… 02:10:32…
Еще два часа. Хорошо. Время на поговорить есть. Если только это время не до полного уничтожения деревни.
От торговцев я узнал, что возле поселений периодически открываются порталы, вылезает толпа демонов и пытается это поселение захватить. Как правило их выкидывало у маленького села или хутора. А тут большая деревня. И почему бар отправил меня одного, неужели никого более опытного поблизости не нашлось? Хотя я уже не один. Если удастся встряхнуть мальчишку. Судя по посоху, он и тут маг. А у магов есть заклинания по площади. Алекс сам сказал про файербол. А это уже не один, а несколько демонов за раз.
– Я понимаю, но от этого не легче, – удрученно вздохнул он.
– Послушай. На Земле ты играл в героя. Тебе это нравилось. Я не буду спрашивать, почему бар открылся тебе. Но сейчас у тебя есть шанс не играть, а быть героем. Или же ты можешь стать… да хоть травником.
Широким жестом я обвел буйную растительность и только сейчас заметил, что уже совсем стемнело. Ах да, мы же в тропиках. Алекс же продолжал сидеть, такой же потерянный. Но при слове «травником» все же недовольно нахмурился. Хорошо.
– Пойми, Алекс, тебя не вернут в твой мир только потому, что тебе страшно тут, – продолжил я спокойно и тихо. – Тебе было там плохо. Тут страшно, да. Тут может происходить разное. Но ты бы не оказался здесь, если бы не был в силах справиться и со страхом, и со всем остальным. Мы недалеко от деревни. На нее скоро нападут демоны, если еще не напали. Могут погибнуть простые селяне, они не воины, у них нет сил. Ты можешь им помочь, а вместо этого сидишь тут и жалеешь себя. Неужели ты способен только играть в героя?
– Но… я же могу умереть, – прошептал он одними губами.
– Тебе дали шанс перестать быть жалким ничтожеством, каким ты был на Земле, – жестко сказал я, а он вздрогнул как от пощечины.
Мне надоели эти сопли. Пока я уговаривал его, демоны готовили атаку на беззащитную деревню. Жертв будет много, если никто не придет на помощь. Но именно сейчас я понял, что мне важно спасти их. Не из-за страха перед провалом задания, а потому что я могу это сделать. У меня появился синдром спасителя? Пусть так. Но я хочу их спасти. И для этого мне нужен этот мальчишка и его магия.
– Ты можешь стать тем, кем хочешь. А можешь продолжать пускать сопли, – продолжил. – Там можно умереть, да. Но ты бы не оказался здесь, если бы шансов выжить не было вообще. Я иду в деревню драться с демонами. Можешь остаться, можешь помочь. Решать тебе. Останешься здесь – докажешь, что ты слабак. Пойдешь
