сомнений. Я боюсь, что разочаруюсь. Боюсь, что все это лишь детская одержимость Максом Миллером. Но что, если это вовсе не глупая влюбленность? Можно ли и в самом деле влюбиться, когда тебе девять?
– Ты слишком много думаешь, Лагуна. – Макс снова коротко целует меня. – Я заставлю тебя влюбиться вновь. Обещаю.
Улыбаюсь, смотря ему вслед, пока он пролезает между досок и исчезает среди пальм. С шумным выдохом облокачиваюсь на одну из досок, и все они вдруг начинают по цепочке падать на песок. Это сопровождается громким звуком, а потому привлекает внимание всех вокруг. Я замираю перед горой досок, встретившись глазами со стоящей у входа в ангар Эмбе, и тут же с губ срывается шумный вздох. Сердце в эту же самую секунду разгоняется гораздо сильнее самых мощных волн. Ладони потеют, и мне приходится ухватиться пальцами за кисточки на бикини. Будто бы это как-то поможет мне прямо сейчас не провалиться под землю.
Эмбер садится на ступеньки дома возле ангара и несколько раз постукивает ладонью, без слов намекая, чтобы я села рядом. Обхожу упавшие доски, и, пока я иду, ноги не слушаются. С каждым шагом пульс все громче стучит в висках.
Усевшись рядом, я не дышу. Не дышать я могу долго, ведь я, в конце-то концов, серфер. Но не уверена, что те три минуты, на которые я могу задержать дыхание, как-то помогут мне спасти положение и заставить Эмбер забыть о том, что она видела. Или слышала. Или видела и слышала…
О господи.
С губ срывается взволнованный вздох.
– Я знаю, что Макс ночует у тебя уже примерно неделю, – вдруг произносит Эмбер.
О гребаная текила!
– Видела, как он вылезает через твое окно. Чем ты думала, Эми?
– Отец знает? – тихо спрашиваю я, разглядывая песок перед собой.
– Прежде чем он узнает, я должна знать, что происходит между вами с Максом. Ты любишь его?
– Все… запутано.
– Насколько запутано?
– Я влюбилась в него в девять, Эмбер. И… что, если он уже не тот парень, от которого у меня захватывало дух?
– Конечно, не тот. Все мы меняемся, Эми. Разве ты по-прежнему та девятилетняя девочка? Нет. И это нормально. Это вовсе не означает, что ты больше не испытываешь тех же эмоций, что в девять. Вспомни, что именно заставляло гореть твои глаза, когда ты видела Макса. Вспомни, в какой момент твое сердце начинало стучать быстрее. Вспомни, что ты ощущала, когда он был с тобой. Любят ведь не за что-то, любят то, что мы сами испытываем, когда этот человек рядом.
– Но ведь… я его почти не знаю, понимаешь? Что, если все это ошибка?
– А кто мешает тебе ошибиться? Или ты думаешь, никто из нас никогда не ошибался? Все прям такие молодцы, поступают правильно, ни о чем не жалеют. Да?
Ее слова звучат разумно.
– Ошибаться – это нормально. Но давай признаем, что подсознательно ты понимаешь – Макс не может быть ошибкой, – продолжает она. – Ты хочешь быть с ним? Узнать его? Полюбить его таким, какой он есть?
– Да, – шепчу, повернувшись к ней. – Но мне страшно, Эмбер.
– Но на самом деле тебе не страшно разочароваться в нем, ведь ты слишком хорошо его знаешь. Ты просто боишься потерять его.
Замираю от ее слов. Ведь она попала в самую точку. Я боюсь впустить его в сердце. Боюсь, что он снова его разобьет и я уже никогда не соберу его осколки воедино.
– Я права? – мягко интересуется Эмбер, и я киваю. – Вот и замечательно. Тогда я вообще не понимаю, о чем я там должна рассказывать твоему отцу. Я ничего не видела и не слышала. И вообще, мне уже пора идти.
Эмбер подрывается на ноги и разводит руками. С моих губ срывается короткий смешок, и я поднимаюсь следом за ней.
– Так-то лучше. – Она притягивает меня для объятий, заметив мою улыбку. – Не зацикливайся на плохом. Прекрати всё анализировать. Дай себе шанс вспомнить, почему в девять ты в него влюбилась. Я буду молчать. Ты должна разобраться в себе и в своих чувствах. А до этого момента лучше держать отца в неведении.
Я отстраняюсь от Эмбер и пристально гляжу ей в глаза.
– Спасибо, Эмбер, – шепчу я.
– Пока не за что, Эми. И насчет отца… – Она хмурится, пытаясь подобрать слова.
– Как думаешь, он разозлится? – Я прикусываю губу.
– Разозлится? – Эмбер сводит брови к переносице. – Точно нет, детка. Да, наши семьи конкурируют, но отец никогда не устраивал подлянок Миллерам. Он, наоборот, очень благодарен Лиаму за все, что тот сделал для него, когда вы только приехали на остров.
– И ты думаешь?..
– Я уверена, что отец не будет злиться. Но давай все же расскажем ему после тендера, ладно? Во всяком случае, так у тебя будет возможность разобраться в собственных сомнениях.
Киваю и снова обнимаю ее, прижимаясь к ее груди. Я испытываю невероятную радость оттого, что в нашей семье появилась Эмбер. Она не перетянула на себя все внимание моего отца, как это обычно бывает, а стала частью нашего мира, при этом ничего в нем не разрушив, а лишь дополнив своей огромной любовью. И за эту ее мудрость я ей очень благодарна, ведь после этого разговора хотя бы доля мыслей, терзающих меня изнутри, исчезла.
Глава 13
Макс
С момента лучшего секса в моей жизни прошло уже несколько часов, а я все еще не могу прийти в себя.
Я всякое пробовал в жизни, но секса без защиты у меня никогда не было. Я всегда считал, что нет ничего опаснее. Куда безопаснее прыгнуть с парашютом, нырнуть на глубину или подраться с Макгрегором. Но секс без защиты… Дело даже не в наличии каких-то болезней, хотя это, конечно, на первом месте, но здесь важно еще и эмоциональное состояние от осознания того факта, что ты настолько доверяешь человеку, что готов пойти на этот риск.
И черт, секс с Эми… Я думал, наша первая ночь была невероятной, но то, что произошло на рассвете… связь между нами – это не только разгоряченные тела, громкие стоны и пошлые звуки шлепков, что наполняли все вокруг. Это нечто большее. Единство. Душой и телом. И я не знаю, что мне придется сделать, чтобы она смогла поверить в то, что я больше никогда не исчезну, чтобы смогла мне доверять. Но я сделаю ради нее всё. Ведь то, что между нами, – это не просто секс. Мы занимались любовью. И
