смотрю в глаза.
— Человеческое? — чёрные брови поднялись вверх.
— Именно. Не могу же я тебя при всех звать Смертью. Кстати, Джоном сегодня меня тоже не называй.
Я не волновался, что водитель может нас подслушивать, всё равно ничего не поймёт. А ещё в данный момент он был больше занят маневрированием между столбами, чем нашим разговором.
— И как же тебя называть? — девушка изучающе посмотрела на меня.
— Каин.
— Как первого сына Адама?
Я кивнул.
— Почему такой выбор?
— Цепочка ассоциаций. Я же Месть, вот и решил взять имя первого человека, который отомстил.
— Кому? Авелю? В библии сказано, что Каин поддался зависти!
— Каин отомстил Богу. Старик выбрал не овощи, а сочное мясо овец. За это Каин убил Авеля – своего брата и любимчика Бога. Так он ему отомстил.
— Подожди! — протестующе замахала руками как ребёнок. — Бог выбрал овечек не из-за мяса, а потому что они белые и мягкие!
— Ты такая наивная, что это даже мило, — я не смог сдержать мягкой улыбки.
— Твоя история слишком мрачная! — обиженно сложила руки на груди.
Я скептически осмотрел её готический стиль, но решил не продолжать эту тему.
— Между прочим, эта история доказывает, что Месть появилась раньше Смерти. Значит, я твой старший брат. А спорить со старшими невежливо, — поднимаю вверх указательный палец.
— Как скажешь, старший брат, — на её красивых спелых губах опять отразилась та милая улыбка, как при первой встрече. — Может взять более распространённые имена? Заметь, я не спорю, а предлагаю.
— Может быть. Какие предложения?
— Меня Диди, а тебя Декстер. Хорошие имена для сестры и брата.
Я на минуту задумался. Каин мне нравится больше, звучит круче, но в её словах тоже есть смысл. Впрочем, это имя одноразовое, только на один день, так что я могу пойти ей на уступки в такой мелочи.
— Будь по твоему.
Мы приехали. Наконец-то можно выйти из машины, а то от вони карри у меня всю дорогу свербит в носу. Я глянул на часы, прошло тринадцать минут после заключения сделки. На три минуты опоздал, но я решил не спорить и отдать двадцатку. Заслужил.
— Спасибо, мистер таксист, — помахала рукой Смерть на прощание. — Вы прекрасный водитель.
Индус расплылся в дебильноватой улыбке и пожелал нам удачи. Этот день он запомнит надолго, не часто мужчину хвалит красивая девушка. Нам это нужно. Жёлтая машина уехала, счищая со своего колеса кишки раздавленного голубя.
— Мне нравится твой стиль, — смотрел я на уезжающее такси. — Приятно знать, что в конце нас ждёт милая девушка, а не стрёмная бабка с косой.
— Мне несложно, — пожала леди плечами. — а другим приятно.
Благодаря пометке на карте, мы сразу приехали на нужное место, таксист даже немного по газону проехался вглубь парка. Жадный псих. Центральный парк Нью-Йорка имеет длину в несколько миль, без точки у нас бы час ушёл на поиски. Середина дня, солнце над головой, зелёная трава под ногами и малочисленные деревья с кустами вокруг. Ага, вижу цель: семья Касл. Мама раскладывает еду на клетчатом пледе. Сын и дочь рядом играют в красный мяч. Папа ушёл в себя, рассматривает облака, и кажется ничего не замечает вокруг. Я смотрю на Фрэнка Касла и ощущаю вокруг него ауру зла. Очень знакомое ощущение. Я на себе прочувствовал его один раз и больше никогда не забуду. На его душе стоит метка Мефисто. О, Боже, Фрэнк, и какую же сделку ты заключил с Дьяволом? Не уверен, что хочу это знать. Могу точно сказать, что краснокожий ублюдок извратит любое желание с максимальными мучениями для просящего. Внезапно мне совсем расхотелось иметь дела с семьёй Касл, Дьявола мне и в своей жизни хватает.
— О, смотри, это же те люди, которые должны сегодня уйти в забвение, — сестра вернула меня из размышлений. — А зачем ты о них спрашивал? И пришёл сюда? Хочешь лично увидеть как их убьют?
— Вообще-то я хотел их спасти, — почти бурчу себе под нос. Слишком сильна обида во мне от упущенной выгоды.
— Твои друзья?
— Неа. Мы даже не знакомы.
— Я не понимаю твои мотивы, старший брат, но принимаю, — девушка внезапно взяла меня за руку, от чего я немного вздрогнул, и посмотрела на мои часы. — Для спасения достаточно их удержать на месте в течение десяти минут.
— Или просто разобраться с бандитами на опережение, — кидаю вариант ещё проще.
— Я против убийств!
— Смерть против убийств? Звучит как анекдот.
— Это работа, — сказала так, как будто это всё объясняет. — Я не одобряю насилие.
Мне оставалось только пожать плечами. О вкусах не спорят.
— Идём! — девушка взяла меня за руку и уверенно повела вперёд.
— Ээ, куда? — немного опешил я.
— Менять судьбу конечно. Посмотри на них, они ещё так молоды, а умрут из-за дурацкой случайности. Раз мы здесь, то должны предотвратить трагедию. Ну же!
Смотрю на часы. Мне надо всего на десять минут удержать семью Касл от тех самых кустов в которых происходят бандитские разборки. Что может быть проще? Ещё бы Дьявол не дышал в спину…
— Привет, Мария, — Леди Смерть подошла к семье Касл. — Неожиданная встреча.
Мария Касл была в замешательстве и хмурила брови, она явно пыталась вспомнить. За это время я успел её хорошо рассмотреть. Женщина средних лет, около тридцатника. Русые волосы, светлая кожа, голубые глаза. Думаю, лет десять назад она была красавицей, сейчас годы брали своё. Одета в белую кофту, джинсы и кроссовки.
— Мы с тобой встречались на похоронах Хуана Браво полгода назад, — дала подсказку сестра пока пауза не стала действительно неловкой.
Вот совсем не удивлён, что Смерть присутствовала на похоронах. Пусть даже чужих.
— Ах да, ужасная трагедия, — покачала головой, вспомнившая Мария. — Умереть в двадцать три года, поскользнувшись на лестнице.
— Жизнь не всегда справедлива, — леди печально развела руки в стороны. — А ты как? Ещё работаешь поваром в ресторане?
— Да, только теперь в другом. Хороший повар никогда не останется без работы, — Мария вновь нахмурилась. — Прости, но я не помню как тебя зовут?
— Я Диди, — сестра указала на меня. — А это мой брат Декстер.
