– Знаю, потому что ты ожидала большего.
– Вот-вот. Ожидала большего. Даже и не поняла, что это было… Что-то я проголодалась. Пойду на кухню, заварю чай. Вы со мной?
– Нет, Янне. Как-нибудь в другой раз. Нам с Эриком пора. И тебе надо ехать. Так что не будем тебя задерживать – А мне еще и выступать сегодня, – Эрик поспешил в прихожую.
Пять минут спустя они вышли из дома Янне, зашли в ближайшее кафе и заказали по бокалу пива. Пока ждали заказ, успели перекинуться парой ничего не значивших фраз о тучах на небе. О том, что происходило в квартире Янне, да и о самой Янне как будто забыли. Эрик был не против. Мыслями часто возвращался в недалекое прошлое, но говорить о нем ему не хотелось, что было странно, так как едва ли не каждый раз, покидая квартиру Мелани, делился с Йорисом впечатлениями или просто мыслями, как о Мелани, так и о времени, проведенном с ней. Но избежать разговора о Янне и о том, что происходило в ее квартире, Эрику так и не удалось.
Когда официант принес заказ и оставил их одних, Йорис, взяв в руку бокал с пивом, посмотрел на Эрика, улыбнулся и произнес:
– За тебя и за твои успехи в овладении Искусством.
Сказав это, старик поднес бокал к губам, отпил немного и вернул его на стол.
– Какие успехи? – скривился Эрик, отпивая из своего бокала. – После того, что произошло, об Искусстве можно забыть. Я неисправимый самец, красота женского тела для меня более предпочтительна, чем то, что находится внутри у женщины. Вы это сами видели, Йорис. Черт! Да какой внутренний мир, когда меня воротит от внешнего вида человека! Вы видели эти жирные ляжки? А жировые складки на животе? Нет, Йорис. Похоже, пришло время признать, что я и ваше Искусство несовместимы. Вам стоит найти кого-то более подходящего на роль познавателя внутреннего мира женщины, кого-то, кто будет менее зациклен на ее физической красоте, – взгляд Эрика соскочил со шторы, украшавшей одно из окон заведения, и вылетел в окно. В тот же миг на губах юноши расцвела ухмылка. – Ну, хотя бы вон его, – Эрик кивнул старику за спину.
Обернувшись, Йорис увидел Виллема, приятеля-гея Эрика. Тот как раз входил в кафе, разговаривая с кем-то по мобильному телефону. Эрик махнул другу рукой. Тот заметил их со стариком, навесил на лицо недовольную маску, сунул руку в карман черных штанов-баггов, вторую – в карман куртки и зашагал к ним.
– Ты почему такой недовольный? – полюбопытствовал Эрик, поздоровавшись с Виллемом.
Виллем опустился на свободный стул рядом с Йорисом, обернулся, чтобы посмотреть на входную дверь. Кривая ухмылка появилась на его лице.
– Не ожидал тебя увидеть. У меня здесь… эээ… деловая встреча назначена.
– С молодым сексуальным блондином в обтягивающих, как и у тебя, задницу баггах? – Эрик хихикнул и поднес ко рту бокал.
– С каких это пор ты начал засматриваться на мою задницу? А если и так, то это не твое дело, – не остался в долгу Виллем, искоса посмотрел на бокал в руке друга, скривился и добавил. – Ты бы меньше увлекался этим. Здоровье беречь надо, а не гробить. А что вы тут делаете?
– У нас тут тоже… эээ… как ты сказал? Деловая встреча.
– Понятно. И долго вы тут еще будете? – Виллем достал из кармана куртки мобильник, бросил взгляд на экран, минуту-другую вертел в руках, словно одолеваемый неким желанием, и сунул назад в карман.
– Эй, малыш! Ты никак нервничаешь? – осклабился Эрик. – Что? Не хочешь, чтобы я увидел твоего очередного поклонника?
– Сказать честно, нет. Не хочу слышать от тебя разного рода подколки.
К их столику подошел официант и поинтересовался у Виллема, не закажет ли тот что-либо. Виллем заказал стакан апельсинового сока, предварительно спросив, нет ли в нем сахара, после чего официант удалился выполнять заказ.
– Перестань, – отмахнулся Эрик. – Ты же знаешь, это все шутки.
– Знаю, но все равно неприятно, – Виллем снял куртку и повесил на спинку стула, на котором сидел, затем повернул голову к Йорису, неспешно потягивающему пиво, и спросил:
– Давно вас не видел. Вы все так же пытаетесь обучить этого оболтуса вашему… Как вы его называете? Искусству? Мне Эрик как-то рассказывал, только я ничего не понял. Он, знаете ли, не отличается способностью толково излагать собственные мысли, – Виллем улыбнулся и скосил взгляд на друга. – Как успехи? Когда ждать рождения нового Казановы?
Эрик оставил подколку друга без ответа, только ухмыльнулся и продолжил попивать пиво.
– Искусству, – кивнул старик, улыбнувшись. – Эрик тебя правильно проинформировал, мой друг. А что он тебе успел рассказать о нем?
– Я точно не помню. Что-то о внутреннем мире женщины. Помню, я тогда здорово удивился и подумал, а как же внутренний мир мужчины. Разве он не так хорош, чтобы… Какое он тогда слово использовал. Забыл… – Виллем умолк, пытаясь откопать в памяти необходимое слово. – Ах, да! Вспомнил. Познать. Разве мужской мир не достоин того, чтобы его познали?
– Опыт всей моей жизни дает мне повод утверждать, что внутренний мир мужчины как бедняк в сравнении с королем – в кошельке бедняка чаще гуляет ветер, чем звенит золото. Это, во-первых. Во-вторых же, Искусство связано с интимной стороной жизни человека, познанием мужчиной женского внутреннего мира, что часто происходит посредством секса, ласки. Признаюсь, у меня никогда не возникало желания ласкать мужчину. Я ярко выраженный гетеросексуал, поэтому внутренний мир женщины мне был всегда более интересен, чем мужской. К тому же я сам являюсь мужчиной, а значит, о внутреннем мире мужчины наслышан не понаслышке. И то, что мне известно о нем, не вызывает желания углубляться в него.
Официант принес апельсиновый сок для Виллема. Рядом со стаканом положил пластиковую трубочку в бумажной обертке. Виллем проигнорировал трубочку, взял в руку стакан и поднес к губам.
– Я думаю, вы не правы, – сказал он. – Каждый человек уникален и имеет свой уникальный внутренний мир. Мужчина или женщина – это уже неважно. Но уверен, внутренний мир мужчины ничем не хуже внутреннего мира женщины, может, даже лучше. Определенно лучше. Может, сейчас во мне говорит гей, но, тем не менее, от мужчины я всегда знаю, чего ожидать, от женщины же… Ну, это вы сами знаете. Суть женщины в непостоянстве и распутстве. Поэтому не вижу ничего интересного или увлекательного в том, чтобы познавать именно женский внутренний мир. Там и познавать собственно нечего. И так все ясно. Обман, лицемерие и куча других неприятностей. Совсем другое дело мужчина. Вы знаете, каким нежным и заботливым может быть мужчина? Мало какая женщина способна на такие нежность и заботу.
– Полагаю, мы далеко не уедем, мой друг, если начнем спорить. Ты видишь женщину одной, я же вижу ее совершенно другой и во многом благодаря Искусству. Именно оно открыло мне глаза на истинную суть женщины. Женское вероломство, непостоянство, распутство – все это шелуха, мелочи по сравнению с тем, что я видел, находясь наедине с женщиной. Вам трудно это понять, так как вы воспринимаете женщину исключительно по ее поведению. Меня же мало интересует ее поведение. Как говорится, никто не безгрешен. Мне более интересна чувственная сторона женщины, та, которую не увидишь, встретившись с женщиной на улице, так как, чтобы ее увидеть, необходимо остаться с женщиной наедине.
