мне.
Я хочу ответить ему, правда хочу, но слова застревают у меня в горле.
Я вижу разочарование в его глазах, и это причиняет боль.
Я ненавижу себя за то, что подвела его, даже если это была попытка поступить правильно.
Иногда ты не знаешь, что тебе нужно, пока это не посмотрит тебе прямо в лицо.
И я знаю, что мне нужен он.
Больше, чем просто нужен, я хочу его, а я уже давно ничего не хотела для себя.
Это не манипуляция и не игры между нами, это реальность — по крайней мере, для меня, — хотя я своим присутствием здесь я все порчу.
Джилли выдвигает стул из-за стола, так что его ножки волочатся по полу, и опускается на него всем телом.
— Она что-то сделала со слайд-шоу, Мак, — говорит он Джареду.
Джаред бросает взгляд на открытый ноутбук на столе, а затем снова на меня.
— Какого черта, Кинсли? Ты мне обещала.
Я тянусь к его руке, но он отстраняется прежде, чем я успеваю прикоснуться к нему.
— Джаред, — умоляюще шепчу я.
Он качает головой.
— Не надо.
— Дело не в тебе… или нас… это просто то, что я должна сделать, — шепчу я.
Он невесело смеется.
— Забавно, потому что, черт возьми, кажется, что это касается нас.
Я чувствую, как дрожит моя нижняя губа. Я чувствую, что вот-вот расплачусь.
— А вот и водопад, — протяжно произносит Джилли со своего места за столом.
Я не буду плакать — не перед ними — если Джаред не простит меня после, я буду плакать потом. Когда останусь одна.
— Это действительно жалко, — усмехается Джаред, прищурившись. — Он трахнул тебя много лет назад, тебе не кажется, что пора двигаться дальше?
Мои глаза расширяются.
— Много лет? Это то, что он сказал тебя? А несколько месяцев назад не хочешь, здоровяк?
Джаред и Джилли некоторое время смотрят друг другу в глаза. Джилли поднимается на ноги и встает передо мной… рядом со своим боссом.
Двое огромных мужчин стоят передо мной плечом к плечу, скрестив руки на груди.
— Ты лжешь, — обвиняет Джилли.
— Клянусь своей жизнью, я переспала с ним несколько месяцев назад.
— А как же Лиана? — Джаред с опаской смотрит на меня.
— Вот именно, — выдыхаю я. — Как ты думаешь, до кого, черт возьми, я пытался добраться?
Джаред усмехается.
— Ты здесь из-за Уильяма, мы все это знаем.
Я раздраженно выдыхаю.
— Ты думаешь, я здесь из-за него?
— Будто есть другие варианты, принцесса, — вмешивается Джилли.
— О, пожалуйста, — усмехаюсь я. — Он даже не был хорош в постели.
Уголок рта Джареда дергается. Джилли широко улыбается.
— То есть ты пытаешься сказать мне, что переспала с боссом всего пару месяцев назад… И ты здесь, чтобы сказать Лиане что? Что ее муж — изменщик?
Я пожимаю плечами.
— Я бы, наверное, использовала более красочные выражения, но, конечно, суть именно в этом.
Джаред скрещивает руки на своей крепкой груди, и мне приходится сдерживаться, чтобы снова не потянуться к нему.
Я хочу запустить руки в его волосы и целовать его до тех пор, пока он не перестанет смотреть на меня так, как сейчас.
— Давай притворимся, что я верю всему, что ты мне рассказала… У меня есть вопрос.
Я выгибаю бровь.
— Где он тебя подцепил?
Я застенчиво улыбаюсь Джареду.
— В стриптиз-клубе.
Его глаза темнеют.
— Куда он тебя отвез?
— Шикарный отель в центре города.
— Ты знала, кто он?
Я прищуриваюсь.
— Я понятия не имела… только после... этот ублюдок сорвал о своем имени. Я бы никогда сознательно не переспала с женатым мужчиной или, если уж на то пошло, с крупнейшим конкурентом моего отца.
Двое мужчин снова смотрят друг на друга, и, должно быть, они знают друг друга очень давно, потому что между ними явно ведется какой-то безмолвный разговор.
— Подумай об это… — требую я. — Если бы я переспала с ним много лет назад, с чего бы мне вдруг появляться сейчас?
Они снова обмениваются взглядами, но ни у одного из них нет ответа.
— Мне нужно покурить, — говорит Джаред, массируя пальцами виски.
— Ты же не куришь, босс, — вмешивается Джилли.
Джаред бросает на него быстрый взгляд, прежде чем снова переключить внимание на меня.
— Что ты сделала со слайд-шоу? — требует он, его тон не оставляет места для ерунды.
— Просто добавила несколько фотографий…
Это не то, что я хотела сделать — опозорить Лиану перед всеми ее друзьями и семьей, но я думаю, что однажды она поблагодарит меня за это… это разрушит Уильяма, а это лучшая месть, на которую она может надеяться, когда преодолеет первоначальную боль.
Рассказать Лиане — значит в равной степени отстоять свою позицию как для меня, так и для нее — я устала от того, что мужчины используют меня и прячут под ковер.
Я устала от того, что мной играют.
Если я ничего не скажу, ему это сойдет с рук, а она останется замужем за придурком. Я пыталась сделать это в частном порядке, но они оставили мне мало вариантов.
Существует девичий кодекс, черт побери, и для меня это реальная вещь.
— Уведи ее отсюда, — внезапно говорит Джаред, и мое и без того бешено бьющееся сердце снова ускоряется. — Подержи ее на мезонине, пока я не вернусь.
— Здоровяк, пожалуйста, ты должен мне поверить, — умоляю я, мой голос звучит отчаянно.
Я тянусь к нему, когда он поворачивается, его внимание переключается на ноутбук на столе, но он слишком далеко.
Он не хочет моих прикосновений.
Он даже не удостаивает меня взглядом, когда Джилли выводит меня из комнаты.
* * *
— Садись. — Джилли жестом предлагает мне сесть.
Я подчиняюсь, закрывая лицо руками.
Все это было напрасно. Джаред удалит снимки с камер наблюдения, на которых мы с Уильямом вместе, а Лиана так и не узнает, что она замужем за свиньей.
И, в довершение всего, я потеряла Джареда — теперь он считает меня просто сумасшедшей сучкой.
Мой надсмотрщик присаживается рядом со мной после примерно десяти минут хождения взад-вперед.
— Знаешь, думаю, ты действительно нравишься Маку.
Я выдавливаю из себя смешок.
— Может, и нравилась, но теперь я все испортила.
— О, я бы не был так уверен…
Я откидываю голову в сторону, чтобы посмотреть на него. Он ухмыляется и подмигивает мне.
Бедный Джаред — он явно привлекает сумасшедшую компанию.
Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но Джилли шикает на меня.
— Шоу вот-вот начнется.
Он указывает на этаж под нами и на экран, на котором начинается показ слайд-шоу, которое я безуспешно пыталась
