расплакаться. Для этого пришлось вспомнить все данные себе вчера обещания. Немножко попустило, и я сказала тихо:
— Не сложился.
Нэла вручила мне напиток, села рядом и обняла:
— Не переживай, мы и без него справимся.
— В этом я не сомневаюсь, — задрала я нос вверх и тут же опустила. — Но от этого не легче.
— Тогда, возможно, тебе станет легче от того, что Магрэл уже на нашей стороне. У него даже есть какой-то план, но он сказал, что расскажет его только тебе.
— Так зови его. Я готова выслушать любой план, потому что у меня все еще нет никакого.
— Сейчас сделаю, — засветилась Нэла и поцеловала крупный перстень у себя на пальце. Секунд через пять он сверкнул синим светом. — Сейчас будет.
— Смотрю у вас тоже интересные системы связи, — сказала я, с тоской вспомнив про свою царапинку, и едва не потянулась к ней рукой. — Нэла, а ты уверена, что Магрэлу можно доверять?
— Я думала об этом, конечно. Ты же не считаешь меня полной влюбленной дурочкой?
Я отрицательно покачала головой и слабо улыбнулась. Уж что-что, а Нэла казалась мне умной девушкой.
— Какая ему выгода идти против короля? Ведь его положение полукровки при дворе держится на одном только расположении Антаила. И если станет известно, что он помог тебе бежать и сорвал новогоднее жертвоприношение... Хорошо, если брат его просто выгонит, побоявшись войны с дроу. Но Магрэлу нечего делать и у дроу. Мало того, что там матриархат, так еще и полукровок презирают. Там ему светит только положение слуги, даже если сестра поможет.
— Хм... Звучит убедительно. Ты сама до этого дошла или это дроу тебе объяснил?
Нэла усмехнулась и прищурилась:
— Обижаешь. Я об этом даже не заикалась.
— Что ж, попробуем пойти по этому пути, — согласилась я.
— Тем более что этот путь уже здесь, — засветилась Нэла и обернулась к двери.
Через секунду раздался стук и к нам вошел Магрэл. Красивый, подтянутый и опасный. Влюбленная женщина, судя по всему, может почуять своего мужчину даже сквозь дверь.
Магрэл поздоровался и поспешил отвести взгляд, обнял приблизившуюся к нему Нэлу. Что это скользнуло в его дымчатых глазах: вина или мастерски отыгрываемая роль?
— Присаживайся, — кивнула я дроу, указывая на кресло. Нэла приземлилась на широкий мягкий подлокотник рядом с ним.
— Прежде всего, прости меня за то, что… — начал было Магрэл.
— Проехали, — перебила я. — Ты мне ничего не должен. Так что обойдемся без светских любезностей.
— Согласен. До Нового года неделя, у нас мало времени и две большие задачи. Первая: придумать как отправить тебя домой. Вторая: избавить от браслетов.
— Зачем тебе это нужно? — прожгла я дроу взглядом.
Он улыбнулся и скосил взгляд на Нэлу:
— Благодари ее. Я великой добротой душевной не страдаю, и спасать бы тебя не стал.
— И вдруг влюбился, как пацан, и девчонка крутит тобой? — сморщила я нос, намеренно выводя Магрэла на эмоции.
Он одарил меня ледяным презрительным взглядом и, высокомерно вскинув подбородок, ответил:
— Я могу выполнить просьбу своей женщины и не чувствовать себя при этом униженным.
— Хорошо, если так, — чуть смягчила я, не желая терять союзника. Особенно, когда выбирать не из кого. Очередь из желающих мне помочь не толпилась за дверью.
— Можешь не верить, — дернул дроу плечом. — Я умою руки, и не буду рисковать своим положением.
— Магрэл! — стукнула его кулачком Нэла.
— А что я? Что я могу поделать, если она мне не верит? Насильно ее что ли спасать?
— Ладно, извини, я тебе верю. Почти, — пошла я на попятную, понимая, что сейчас довыкаблучиваюсь и придется спасать себя самой.
— Даже жаль, — вздохнул и хитро улыбнулся Магрэл, уворачиваясь от ладошки Нэлы. — Если серьезно, то я придумал как нам отправить тебя домой.
— Ого, — выдохнула я и подалась ему навстречу. — И как же?
— Для этого придется похитить харда из темницы. Того самого, которого недавно отправил туда Даал. Их там трое, кажется, но нам хватит одного. Они все еще живы, но вот-вот их должны казнить. По моим сведениям, послезавтра.
— Зачем нам хард? — спросила я.
— Как зачем? Чтобы открыть портал в твой мир.
— А как же мы уговорим харда эта сделать? — опередила меня Нэла.
— Уговорим это не подходящее слово, — нехорошо усмехнулся дроу. — Хард скорее умрет, чем окажет нам такую услугу. История знает прецеденты, но… У меня в запасе есть некоторые секреты моей темной половины. Есть одно зелье, которое заставит его открыть портал, полностью подчинит нашей воле. Правда, потом убьет.
Я передернулась. Как-то это уже слишком для меня. Убить живое существо, чтобы вернуться на Землю…
— Но… — пролепетала я. — Это жестоко и аморально.
— Они убили бы тебя, не задумываясь, — вскинул бровь Магрэл и откинулся в кресле. — Притащили бы в свой мир и выпотрошили. Сухие и истощенные миры залиты кровью таких, как ты. Кроме того, его все равно казнят. Можешь, конечно, строить из себя добренькую и помирать, сложив лапки. Повторюсь, мне же проще.
— Допустим, мы получим портал, — протянула я угрюмо. — Что с браслетами?
— С ними проблема, — помедлил Манрэл. — Прежде чем бежать нужно их снять, иначе Фрега, а это именно она их сотворила, легко вернет тебя назад. Издалека, управляя твоей же магией, создаст портал и притянет сюда. Выдернет в наш мир, как рыбку на крючке.
— Ох уж эта Фрега. И что же нам делать?
— Понятия не имею, что мы можем сделать с сильнейшей чародейкой Заатона, — развел руками дроу. — Надо думать. Может, найти еще союзников. Нэла говорит, что у тебя завязалась дружба с саттором? Его помощь нам бы пригодилась.
Мне показалось, что во рту лопнул лимон, невыносимо кислый. Я покачала головой:
— Нет, Даалу нельзя доверять.
— Плохо, — нахмурился Магрэл. — Тогда высока вероятность, что именно он и сорвет все наши планы. Ты должна сделать так, чтобы он ничего не заподозрил.
Я ошалело уставилась на дроу. И ведь он прав, а я идиотка об этом даже не подумала.
— Я постараюсь, — выдавила из себя, ловя сочувственный взгляд Нэлы. Что я должна сделать, чтобы
