стрелы. Мы никогда не могли бы ему навредить, но кинжал легко прошел сквозь защиту и мгновенно прикончил демона. Он очень ценный, возможно куда дороже, чем всё, что дал нам искатель.
— Та штука, которая отклоняла арбалетные болты? — поморщившись переспросил я. — Да, неприятное открытие. И что, у всех воинов есть такое?
— Не только. Даже ученики, да что там, даже я могу ненадолго создать духовный доспех. Только он будет очень слабым, на один удар. Воины могут держать удары оружием без техник почти бесконечно. И только напитанное силой оружие с техниками может его пробить, — ответила Ами, но тут же поправилась. — Или артефакты.
— Значит мишка подарил нам не только свою жизнь, но и настоящее сокровище, — криво усмехнувшись, сказал я. — Ладно, через пару часов вернусь. Если что-то случится — кричи.
— Ничего не случиться, — ответила, нахмурившись девушка. — Демоны убили и сожрали всех. Людей, даосов, даже скотину. В лесу, через который они шли, скорее всего то же самое, так что в ближайшие дни сюда могут заявиться только птицы. Да и те побоятся.
— Но меч всё равно держи под рукой, — порекомендовал я, и Ами нехотя кивнула.
Пусть девушка и сказала, что хоронить тела не нужно, но я не мог пройти мимо, так что стаскивал их вместе. Заодно проверял на наличие ценностей. Хотя оказалось, что демоны умудрились не только разорить деревню, но и обобрать все тела до нитки. Мне с огромным трудом удалось найти арбалет и несколько болтов к нему. Похоже демоны просто не сочли его для себя достаточно опасным, и помня то, что произошло, я был вынужден с ними согласится.
Полное отражение силовых атак. Если то, о чем они говорят, на самом деле правда, тогда понятно почему местные так рвутся в даосы. Всеми правдами и неправдами собирая силы. Ведь даже один воин может сразиться с целой сотней, и выйти победителем. А может и тысячей — какая разница, если стрелы и копья ему не помеха?
Даже если в него попадет несколько сотен болтов, это ничего не решит. Значит мой единственный путь — это путь даоса. Стать сильнее, осваивая их техники, их приемы и впитывая силу. Потому что иначе… я передернул плечами, вспомнив ощущение беспросветного ужаса, когда под ударами воина на нас начал рушиться дом.
А затем перед глазами встал образ хохочущей соплячки, вырывающей сердце старосте деревни. Образ настолько врезался в мозг, что потребовалось несколько секунд, чтобы очистить мысли.
— Убей демона, сожги сектанта… — пробормотал я, встряхнув головой. — Я тебя запомнил тварь. Всех вас.
Если в момент, когда Ами рассказывала о путях к силе, у меня в голове ещё оставались некоторые сомнения, то теперь они окончательно испарились. Все, кто идут путем демона или путем крови, не заслуживают жизни. Они сами подписали себе смертный приговор, когда сделали первый шаг в этом направлении. Осталось только привести приговор в исполнение.
— А для этого нужно стать сильнее. Гораздо сильнее, — вновь пробормотал я.
Сегодняшний я был слишком слаб. Мое тело, даже полностью подчиняясь командам, ничего не смогло противопоставить демонам этапа воин. Случайности не случайны, и раз на нашем пути встретился щедрый искатель, возможно, последовать его совету будет не худшим решением.
Я закончил позже, чем рассчитывал. Три десятка домов. Около сотни жителей. Демоны не пожалели даже новорожденных, хотя в случае малышей, оставшихся без родителей, это можно было считать актом милосердия. Без поддержки они бы и так не выжили, так что быстрая смерть могла стать облегчением.
Но увидев откушенный бок у одного из малышей, я только и смог, что накрыть его простынёй.
— Боли нет. Крови нет. Смерти нет. Лишь свет. — сами собой проговорили губы и положив ребенка рядом с телами родителей я перешел в следующий дом. — Каждого, кто идет путем демонов… Клянусь.
— Уже закончил? — спросила Ами, когда я вернулся. Девушка отстирала нашу одежду и уже начала раскладывать еду на небольшой скатерти.
— Собирайся, пообедаем на ходу, — сказал я, протягивая девушке копье с широким наконечником. Пусть оно и не защитило владельца от демонов, от зверья должно помочь. И идти с ним, как с посохом, будет легче. — В деревне ничего нет, можешь даже не смотреть в ту сторону. Оно тебе не надо.
— Хорошо, — кивнула девушка, нахмурившись. — Тогда… наверное, вещи и на ходу могут сохнуть?
— Да. Как и жевать тоже можно на ходу, — согласился я, протянув Ами большое сочное яблоко. На мясо сейчас не тянуло совершенно, хотя оно и восстановило бы больше сил. Но я в его сторону даже смотреть не мог, пока обойдемся фруктами.
Глава 8
— И всё-таки нам повезло, — проговорила Ами, когда мы устроились на ночлег. Набежали облака, и света луны оказалось недостаточно, чтобы путешествовать по ухабистой проселочной дороге перерытой корнями. Ноги не переломаешь, но усталость взяла свое, да и сгоревшая деревня осталась далеко позади.
— Да, — кивнул я, не став спорить. — То, что мы сумели выжить в этой бойне, иначе не объяснишь.
— Нет, я не об этом. Мы убили одного из демонов. Воина! Но они решили бросить нас под завалами, хотя могли почувствовать, что мы выжили, — покачала головой Ами.
— А они могли нас почувствовать? — нахмурившись уточнил я, подбрасывая ветки в небольшой костерок. Мы шли даже ночью, так что времени подготовить шалаш у меня
