— Мы найдём моего брата, — сказала Кьелли, поворачиваясь к Эйми.
Все остальные сделали то же самое, и она быстро проглотила наполовину прожёванный кусок, поморщившись, когда он оказался у неё во рту.
— У тебя есть план, малышка? — тихо спросила Дайренна.
— На самом деле не у меня, это скорее план Кьелли, — поспешила пояснить Эйми. — Она думает, что раз я вижу искры в каждом из нас, и потому что я связана с Джесс, то должна быть в состоянии видеть и другие связи. Как будто я действительно смогу увидеть связь между мной и Джесс. И если я смогу это сделать, то смогу увидеть связь между Воинами Пустоты и человеком, который дал им жизнь, и перейти по этой связи, чтобы найти Пагрина.
Пелатина ободряюще улыбнулась, но Яра выглядела скептически. Дайренна уставилась на свои покрытые шрамами руки.
— Я не очень хорошо это объяснила, не так ли? — спросила Эйми.
— Ты отлично справилась, — завершила её Кьелли.
— Значит, ты видишь другие связи? — спросила Яра, приподняв светлую бровь.
Эйми покачала головой.
— Я пыталась, но пока не получается.
— Возможно, кто-нибудь другой мог бы попробовать, — предложила Яра, потянувшись через стол к запястью Эйми.
Эйми быстро отдёрнула руки. Она бы с удовольствием передала эту ответственность Яре, но это было невозможно. Она посмотрела на своего лидера и объяснила, что браслет питается от искр, и для его снятия нужна энергия одной из них.
— Искры Кьелли! — выругалась Яра, хлопнув ладонью по столу. Затем она осознала, что сказала, и её высокие скулы вспыхнули, когда она посмотрела на Кьелли.
— О, не смей извиняться, — Кьелли ухмылялась. — Для меня большая честь, что моё имя стало популярным ругательством.
— Ты пропустила ту часть, где браслет убивает тебя, — вмешалась Натин, и Эйми сердито посмотрела на неё. Она не собиралась признаваться в этом, потому что не хотела ничьей жалости.
Никто не произнёс ни слова, но все снова уставились на Эйми. Поэтому она глубоко вздохнула и рассказала им, как браслет отнимает у неё жизнь. Не успела она договорить, как Дайренна подошла и взяла её за руку.
Стоявшая рядом с ней Пелатина обняла её за талию. Натин с тоской посмотрела на последний пирожок, затем пододвинула тарелку к Эйми. Яра прижала кончики пальцев ко рту, и на секунду Эйми показалось, что в её глазах заблестели слёзы.
Она была поражена. Когда умерли её тетя и дядя, у неё никого не осталось в целом мире. И теперь эта группа невероятных женщин заботилась о ней. У неё были подруги и люди, которые могли её утешить. Эйми с трудом сдерживала слёзы, навернувшиеся на глаза. И это придало ей решимости найти Пагрина, чтобы спасти не только город, но и себя. Она хотела остаться с этими женщинами навсегда.
— Мне нужно научиться пользоваться этим браслетом, — сказала Эйми, положив запястье на стол, и золотая манжета звякнула о дерево. Она повернулась к Кьелли. — Вы должны сказать мне, где я делаю ошибку и что мне нужно сделать по-другому.
Морщинистое лицо Кьелли было мрачным, но решимость в её глазах была такой же, как у Эйми.
— Нам понадобится помощь.
Глава 14. Доверие
— Какого рода помощь? — спросила Дайренна.
— Эйми нужно научиться использовать жизненную энергию и манипулировать ею так, как это делает Кворелл. Если она сможет овладеть этим, я надеюсь, что она сможет увидеть связи, которые формируются между искрой человека и чем-то, что с ним связано, например, драконом или Воином Пустоты, которого они создали, — Кьелли остановилась, прежде чем продолжить, и посмотрела на Яру. — Могу я одолжить Эйми и двух других твоих Всадниц? Ненадолго.
Яра кивнула, хотя и не выглядела довольной этим.
— Я помогу, — вызвалась Пелатина.
— Я тоже, — добавила Дайренна.
Яра повернулась к старшей Всаднице и, казалось, хотела возразить, но её взгляд метнулся к Кьелли. Эйми поняла. Яра полагалась на поддержку старшей Всадницы, но не хотела показаться слабой перед Кьелли.
— Хорошо, Натин, тогда ты со мной. Мне нужно сообщить совету, что туннель закрыт, — Яра искоса взглянула на Кьелли. — И мне нужно рассказать им, кто такой Повелитель Искр.
Яра встала из-за стола и направилась к двери.
— Яра, — окликнула её Кьелли, останавливая. — В крышу туннеля над внешними воротами встроен механизм. Если его активировать, то обрушится и этот конец туннеля.
Эйми видела, как на лице Яры промелькнула сотня вопросов, но она остановилась только на одном.
— Как нам его активировать?
— Честно говоря, я не знаю, его сконструировал мой отец, но я проигнорировала его, потому что никогда не хотела, чтобы он использовался.
— Книги, которые мы нашли в библиотеке, — перебила Эйми, указывая на себя и Натин. — В них были рисунки шестерёнок и механизмов, похожих на те, что мы видели в доках в Вортенсе.
— Кэллант уже привез коробки с этими книгами и просматривает их вместе с половиной университетских учёных, — сказала им Яра.
Эйми улыбнулась. Она могла только представить, с каким восторгом Кэллант знакомился со всеми этими новыми знаниями.
— Почему вы спрятали книги? — спросила Натин, скрестив руки на груди и глядя на Кьелли.
Она не выглядела виноватой, только немного грустной.
— Прогресс впервые побудил Квореллов создать Воинов Пустоты. По мере того, как в наших городах строились машины и фабрики, мы создавали для них незаменимую рабочую силу. Я не хотела, чтобы это произошло здесь, поэтому скрыла свои знания.
— Но ведь в городах-государствах есть паровые машины, не так ли? И на их фабриках не работают монстры, — заметила Натин.
— Возможно, я была неправа, останавливая ваш прогресс, — признала Кьелли, — но для меня это знание было связано с тьмой, и я не видела выхода.
За её словами последовала тишина. Эйми понимала желание Кьелли защитить, но она была неправа, и её действия сделали их уязвимыми.
— Я скажу Кэлланту, что мы ищем. Ему, наверное, не помешало бы немного сосредоточиться, иначе я не думаю, что он когда-нибудь снова выйдет из библиотеки, — и с этими словами Яра повернулась к двери.
Натин на мгновение заколебалась, затем поспешно обошла стол и заключила Эйми в крепкие объятия. Эйми чувствовала запах тундровой травы в волосах другой девушки.
— Не будь идиоткой, ладно? — сказала Натин.
— Не буду. Неинтересно совершать ошибки, когда тебя нет рядом, чтобы посмеяться надо мной за это.
Эйми почувствовала улыбку Натин на своей щеке, затем девушка отстранилась и ушла, даже не оглянувшись. Эйми повернулась на стуле так, чтобы снова оказаться лицом к столу. Кьелли сидела справа от неё, Пелатина слева, а Дайренна напротив, и все они смотрели на неё в ожидании. Она перевела взгляд на Кьелли.
— Итак, что нам делать? — спросила Эйми.
— Браслеты давали Квореллам власть над жизненными силами, — начала Кьелли. — Как над нашими собственными, так и над человеческими, а также над остаточной энергией, которая существует в элементах. Именно это позволило нам создавать Воинов Пустоты. Но с тысячами искр в нашей крови мы уже лучше понимали эти силы ещё до того, как надели браслеты. Я помню, что чувствовала, когда моя основная искра иссякала, и мне приходилось направлять энергию из искр в моей крови, чтобы восполнить её. Для меня это был такой же естественный процесс, как сон, когда ты устала.
Кьелли налила себе ещё чая, не сводя задумчивых глаз с Эйми.
— Когда ты забирала искру Яры и Петры, тебе казалось, что это делает браслет или ты сама?
— Браслет, — немедленно ответила Эйми.
— Вот тут-то ты и ошибаешься, — сказала Кьелли. — Ты борешься с силой браслета, когда тебе следовало бы принять её и использовать.
Но Эйми не хотела принимать её. Сила была ужасной. Она чувствовала её, даже когда браслет был отключён. Это давило на её разум, и она боялась, что в конечном итоге это подорвёт её волю. Она не хотела уподобляться Квореллам, которые использовали эту силу ради собственной жадности. Но она не сказала об этом Кьелли. Вместо этого она кивнула, надеясь, что найдётся способ овладеть браслетом, не поддаваясь его силе.
