решать, кто вправе быть выше законов! Рок, я говорил с жителями Майдж-сити. Они о тебе высокого мнения. Меня твои методы приводят в ужас. Это настоящее варварство! Но я не могу не признать: если такое количество простых разумных тебя поддерживает, возможно, в твое отсутствие все было много ужаснее. Сейчас же я прошу тебя: поступи правильно. Помоги мне наказать убийцу и спасти тех, кого еще можно спасти. Не хочешь участвовать в поимке? Так подскажи просто, где мне искать Кайдлона!
Рок покачал головой:
— А ведь, возможно, у вас с ним много общего.
Он обернулся к Валерии:
— Валерия, ты не помнишь историй о Кайдлоне в его далекой молодости? Он тогда был идеалистом или всегда был хмурым бойцом-правдорубом, с которым я познакомился?
Валерия бросила взгляд на одну из картин на стене, на которой была изображена Вивиан. Ладжи проследил за взглядом эльфийки, потом пробежался глазами по библиотеке и увидел еще несколько изображений одной и той же девушки. Разный возраст, разные пейзажи, разный стиль, одна героиня повсюду. Ладжи видел в этом доме памятник этой девушке. Валерия невероятно тепло улыбнулась картине, на которую смотрела:
— Кайдлон всегда был излишне жестким к понятиям добра и зла. Его мир всегда был строго разделен на черное и белое, союзников и врагов, любовь и ненависть. Когда он влюбился в мою сестру, она стала для него всем, но не настолько, чтобы ее спасти. Когда ему выпал выбор — спасать мир или спасать мою сестру, он сделал неверный выбор. Теперь она мертва. Ты спрашиваешь, рассказывали ли мне родители о Кайдлоне-идеалисте? Они рассказывали мне о Когте, что уже тогда, еще до знакомства с тобой и Вивиан, уже был скорее охотничьим монстром, чем живым. Мир стал значительно чище после его смерти.
Ладжи решил не уточнять вопрос смерти Кайдлона. Вероятно, смерть сестры что-то надломила в Валерии, и не ему трогать эти раны. Детектив поспешил уточнить полезную для себя информацию, перефразировав вопрос так, чтоб обойти ее безумие:
— Валерия, можете уточнить, пожалуйста? Кайдлон до своей смерти обладал некими чертами безумца? Которые могли бы его привести к бессмысленным убийствам. Или он раньше тщательно планировал свои действия, и все они имели смысл?
Валерия слабо кивнула:
— Кайдлон носил позывной «Ледяной», что свидетельствовало о его крайнем спокойствии и расчетливости в сложных ситуациях. Рок, к примеру, имеет позывной «Яростный»...
Рок уточнил:
— Как свидетель, лично не раз бывший в бою с Кайдлоном, могу сказать, что его позывной имел и немного иную подоплеку. Это не только символ холодности, спокойствия и расчетливости, но и того, что он как лед хрупок. Кайдлон мог легко выйти из себя в случае крайней неудачи, которая, по его мнению, противоречила нормальному течению событий.
Ладжи листнул блокнот и проговорил:
— А вот это превосходное замечание. Убийство Тимто. Два выстрела на улице душебойными пулями, которые должны были убить девушку без шансов, и пара случайных типов, которые получили его пулю.
Валерия выпустила клуб дыма:
— Молодой человек, не стоит подгонять ваши улики под мертвеца. Вы так упустите убийцу.
Рок подошел к девушке и навис над ней:
— Валерия, хватит. Ты не сможешь еще тысячи лет спорить со всем миром. Кайдлон жив!
Ладжи слегка покашлял:
— Рок, не стоит давить на девушку. Если Кайдлон виноват в смерти ее сестры, она вправе...
Рок обернулся:
— Вивиан была Когтем! У всех нас был долг перед этим гребаным миром по его защите. В том бою погибли все! Не только ее сестра! И ей пор...
Валерия поднялась с невероятно грозным взглядом, заставляя Рока отступить на шаг назад:
— Рок! Ты! Кайдлон! Вивиан выжила в том бою! Однако домой этот предатель вернул мертвеца вместо моей сестры!
— Да сколько можно! Вивиан была ранена в бою. Да! Она пережила финал сражения, но даже Коготь не мог с ее ранами дотянуть до ближайших докторов...
Валерия залепила ему пощечину:
— Не смей мне лгать...
Ладжи поспешил вклиниться между Роком и Валерией. Глянув весьма недобро на Когтя, он строго попросил:
— Рок, ты мужчина! А мужчины уважают женщин! Мужчины чтят их! Особенно когда они в гостях! И тем более после того, как мужчине только что собрали грудную клетку по кускам.
Рок фыркнул:
— Не вижу причин играть в эти игры Валерии и тебе не советую.
Валерия невероятно хищно улыбнулась:
— Ты и на чувства моей сестры плевал. Тебе всегда было плевать на окружающих!
Рок утробно прорычал:
— Я не тот, кого стоит любить! Девушки не заслужили такого...
— Не тебе решать за других, кто и чего достоин!
Ладжи попытался прекратить ссору:
— Прошу вас успокоиться. Сейчас не место для ссор.
Он грозно указал Року:
— Рок, извинись перед хозяйкой! Валерия только что тебя собрала и вылечила!
Валерия огрызнулась, отвернувшись спиной к мужчинам:
— Бесполезно, молодой человек! Рок хороший ученик Кайдлона. Он не в состоянии проявить уважение.
Рок развернулся и пошел к креслу, куда сел с бутылкой:
— Мое дело бороться с отребьями, а не проявлять уважение.
Ладжи попытался погасить конфликт самым надежным способом:
— Предлагаю вернуться к теме разговора. Необходимо найти Кайдлона в городе. Прошу вас проявить каплю сознательности и помочь мне поймать убийц...
Валерия обернулась к Ладжи, чуть наклонилась и заглянула в глаза:
— Молодой человек, вы не выглядите безумным. Зачем вам искать мертвеца?
Рок оторвался от бутылки:
— Валерия, отстань от парня. Он в порядке.
— Он ищет покойника. Он явно нездоров.
Ладжи покачал головой. Убрал блокнот. И просто молча пошел к выходу, в дверях обернулся:
— Вы невозможны. Умерли люди... Как можно так себя вести?
Он не стал ждать ответа. Покинул дом Валерии. Сел в машину и поехал прочь. В пути он остановился на холме, с которого открывался превосходный вид на город.
Ладжи сидел на капоте здоровенного джипа и смотрел на Нью-Дорс-Мадж-Сити. Сейчас он припарковался на холме, откуда был виден весь город, а зная правильные слова, ты мог смотреть на два города. «Простаков», что жили своей обыкновенной жизнью и не представляли, что одновременно с ними по улицам ходят самые невероятные магические создания. Что два города существуют одновременно в одном месте, надо лишь знать способы перехода из одного в другой. Правильный переулок — и вот ты уже на улицах, где простак
