ошейник, весь расписанный узорами. В центре ошейника красовался, сияя каким-то холодным, внутренним огнем, крупный сапфир.
– Магический ошейник!? – Воскликнул я, буквально прикипев к камню взглядом.
– Да, – кивнула старшая, – ты знаешь, зачем еще, помимо принятия в семью, бывают нужны маги молодым семьям?
– Понятия не имею, вроде больше не зачем, – я покачал головой.
– Чтобы усиливать дар.
Ну приехали. О такой хрени я точно слышал в первый раз в своей жизни.
– В первый раз об этом слышу, звучит как полный бред, – озвучил я своим мысли.
– Бред или нет, но ты видишь этот камень, в центре ошейника? Знаешь, он ведь сперва не был синим. Но чем дольше моя сестра носит эту дрянь, тем большим цветом наливается эта хрень. Я не очень знаю, как это все должно работать, но кажется, этот артефакт, буквально выкачивает из моей сестры ее дар. Слайс говорил, что осталось три-четыре года. Тогда дар можно будет передать, другому магу, а моя сестра умрет, не выдержав его утраты.
Блин, кто бы ни был этот Слайс, человек он явно мерзкий и недалекий. Мог бы просто обмануть девчонок, сказать, что при передаче все будет хорошо, а за сам процесс, наобещать золотые горы. В конечном итоге, все могло обернуться совершенно по-другому.
– Это он вам так сказал? – спросил я.
– Да, он. Ему нравилось ощущать наш страх. Кили он рассказывал про ритуал передачи дара. Мне любил рассказывать про то, что со мной будут делать там, куда он собирался продать меня.
Господи, конченый ублюдок.
– Мразь, конечно, но почему только собирался? – Я правда не очень разбирался во всех этих мутных делах.
– Потому, что вначале я была слишком молода для места, где заплатили бы больше других, а потом… – Девушка наклонила голову, – я нужна была для ухода за Кили.
– О-она что, – я запнулся, – молчит не просто так?
Ладони девушки со звонким шлепком ударились ей в лицо, после чего она наклонилась и изобразила движение, словно бьется лбом о стол, демонстрируя, что она думает о моих умственных способностях. Раз, другой. На третий встала, как ни в чем не бывало приобняла сестру левой рукой и продолжила:
– Слайс приходил через день и всегда вечером. Не знаю, почему эта тварь выбрала такой график, но ни разу. Ни разу за все время, что мы тут, он его не нарушил. Приносил нам немного еды и воды. Часто говорил мне, что мол смотри, однажды я приду и останусь с тобой здесь на целую ночь. Пугал, в подробностях описывал то, что однажды совершит.
– Вы пытались бежать? – Спросил я.
– Как? – Девушка горько усмехнулась. – Снаружи был мощный засов, или амбарный замок, не знаю, дверь открыть не получалось. К тому же мы голодали, даже напасть на него не могли, просто бы не справились. Плюс этот ублюдок всюду таскал с собой этот уродский кинжал в виде серпа. Как есть порезал бы нас на куски. Этим он тоже любил угрожать. Пару раз оставлял дверь открытой и прятался во дворе, поджидая, когда мы выйдем. Но мы очень боялись. В общем, так ни разу и не вышли.
Кинжал в виде серпа. Надо бы запомнить. Мне кажется, я такой уже где-то встречал. В любом случае, буду иметь это ввиду.
– Это хорошо. Человек, которого ты описываешь, явно по своей натуре был больше близок к животному, нежели к разумному. Не стоит давать такому повод, – я покивал, – но что в итоге с ним случилось? И кто такой Рик?
– Однажды, Слайс пришел к нам как обычно, вечером, однако был сам на себя не похож.
– Сорвался на вас? Нервничал?
– Нет, он… – девушка сделала над собой усилие, – делал все тоже самое. Точно также расписывал ужасы, которые сотворит с нами. Вот только, делал это без обычно присущего его рассказам огня. Будто это разом стало доставлять ему в стократ меньше того удовольствия, что доставляло ранее. – Девушка замолчала.
– Продолжай, – как можно мягче попросил я ее, боясь спугнуть.
– Следующим вечером, Слайс явился к нам вновь. Это тоже было странно. Он никогда не приходил к нам два дня подряд. Как мне кажется, из-за того, что он считал, будто наш страх может притупиться, что мы можем перегореть, или что-то сделать с собой. Только поэтому, он давал нам время прийти в себя. А затем являлся вновь и снова наводил ужас в наших сердцах.
– Попадись он мне раньше, чем до него добрался ваш Рик, прикончил бы его не задумываясь, – отрезал я жестко, – что было дальше?
– Дальше. Придя на следующий вечер, он снова завел старую шарманку. Только на этот раз, вел себя еще менее эмоционально, чем в прошлый раз. Не ходил, не брызгал слюной, не махал руками. Просто стоял и орал.
– Дальше! – с нажимом проговорил я.
– Так продолжалось каждый день. В конце он уже просто приходил и повторял эти ужасы часами, просто стоя в проеме и уставившись в одну точку отсутствующим, очень страшным взглядом. Он оставался с нами так все дольше и дольше. И мы очень этого боялись. Мы видели, как он сходит с ума и просто надеялись, что однажды, уходя, он, может быть, забудет запереть за собой дверь. Однако этого так и не случилось, зато, мы наконец-то познакомились с Риком.
