сознания. Антон смог рассмотреть её лицо – это была не Алиса, но всё же парень хотел поспешить к ней на помощь, но услышал странные шорохи и всплески воды. Рядом со светящимся следом на воде из глубины стали высовываться уродливые морды непонятных существ. Они двигались по направлению к берегу, стараясь быть как можно тише. Их было около десятка, разных размеров и уродливых телосложений, у кого-то были отростки в роли рук, у кого руки, но разной длины и толщины, ноги напоминали прямые колонны, на которых складками свисали кожа и огромные бородавки. У некоторых напрочь отсутствовали нос и губы, у некоторых было по три или четыре глаза, а у кого и вовсе один. Цвет кожи соответствовал цвету воды – зеленовато-синий, темного оттенка, ближе к чёрному, а её поверхность, казалось, покрыта мхом. Они приблизились к девушке, и стали рассматривать её, она не двигалась. Один из них, самый большой и самый «замшелый» что-то прохрипел своим собратьям, они аккуратно подняли девушку и потащили её куда-то вдоль деревни, ближе к огромному лесу.
Парень не стал дожидаться, когда неизвестные твари вернутся, и решил как можно скорее добраться до башни. Он столкнул лодку в воду, ловко запрыгнул в неё и стал грести изо всех сил. Оглядываясь назад, он видел, что удаляется от берега, но башня ближе не становилась. «Какое-то бесконечное море», – подумал про себя Антон, – «так не может долго продолжаться, я скоро выбьюсь из сил, а мне еще вытаскивать Алису». И тут он решил вспомнить все наставления Люцифера, нужно было победить иллюзию. Тогда он сказал сам себе:
– Зачем мне грести, я ведь уже приплыл! – и оставил вёсла, свободно качающимися на воде. Тут же башня стала резко приближаться с увеличивающейся скоростью, Антон не сумел быстро отреагировать, и лодка налетела на огромные острые камни, парень успел только схватиться одной рукой за выступ большого камня. Ему показалось, что он порезался, хватившись об острый край, но боли не было, горячая жидкость из ладони не текла. «У меня ведь больше нет тела, поэтому я не могу порезаться». Антон кое-как взобрался на этот камень и оказался настолько близко к башне, что чуть ли не носом дотрагивался до темной стены, которая была гладкая, как зеркало. «Нужно каким-нибудь образом добраться до ближайшего окна и посмотреть, что там происходит. Хочу взлететь, как птица!» – пожелал Антон, но ничего не происходило. Он даже помахал руками, надеясь, что так он сможет взлететь. Но это тоже не возымело должного эффекта. Тогда он попробовал представить что-нибудь попроще – помидор в руке, но его тоже не появилось. «Видимо, возле башни иллюзия не работает, это очень хорошо» – подумал парень, как вдруг услышал всплески воды позади себя. Он обернулся и увидел, как вернулись те уродцы и стали медленно заходить в воду. Антон притаился, чтобы посмотреть, куда они направятся. Они подошли к башне, затем обогнули её – Антон последовал за ними. Они заходили за один из камней и скрывались за ним. Но вплотную к этому камню располагалась стена! Парень очень тихо пошел за последним из них, скорчив гримасу, на случай, если кто-нибудь из них обернется, вдруг за своего примут? И ему открылся маленький лаз между камнем и стеной, зайдя в который, он увидел лестницу, спускающуюся вниз. Спуск заканчивался стеной, но существа резко поворачивали направо, не доходя трех ступеней, скрывались в новом проходе. Антон притормозил и увидел небольшой коридор, в конце которого было что-то, вроде лифта. Один за другим существа заходили в него, останавливаясь, чтобы дождаться остальных. Антон решил использовать свою демоническую силу, он собрал всю свою ненависть и вытолкнул её наружу, сразу же успокоившись, чтобы она не распространялась дальше. Он взглянул на свою руку – она была темно-бордового, почти коричневого цвета с искореженными черными ногтями. Уродцы моментально отреагировали на всплеск энергии и как по команде обернулись на него. Они увидели человекоподобное существо в одних рваных брюках с небольшими рожками на голове, черными глазами без белков, крючковатым носом и тонкими, почти незаметными губами. Из-за спины виднелся черный, напоминающий плавник, перепончатый выступ. Тело было правильного сложения для людей, но ужасного с точки зрения этих существ.
– Что это за урод с нами? – противным сиплым голосом спросил один из них.
– Наверное, хозяин новенького прислал, – пояснил самый «замшелый» очень низким раскатистым басом, – и он идёт с нами.
«Наверное, он их главарь» – сделал вывод Антон.
Двери лифта закрылись и они медленно стали подниматься вверх.
– Он похож на демона! – не унимался первый.
– Какой он тебе демон? – вклинился в разговор ещё один, – для демонов путь сюда закрыт, да и посмотри на его глаза, у демонов они жёлтые, а у этого – чёрные, дурень!
– А ну тихо! – рявкнул на них вожак, – мы на месте.
Двери лифта распахнулись, перед ними стояла девушка.
«Алиса!» – Антон узнал её, это была она, его любимая! Он стоял в оцепенении, не веря собственным глазам. Она выглядела точно также, как и раньше, только была чуть бледнее и с холодным, неприступным взглядом. Одета она была в длинное бархатное платье, изумрудного цвета, подол которого волочился за ней по полу. Сверху был накинут такой же длинный черный плащ с капюшоном, скрепленный странного вида брошью. Она была выполнена в форме черепа, но если это был череп, то в нем не хватало отверстий для глаз и зубов в челюстях. Но Антону некогда было задумываться о таких мелочах, несмотря на свои вновь вспыхнувшие чувства, которые он всеми силами пытался скрыть, он стал думать, как ему подобраться поближе к ней, чтобы поговорить. Алиса обратилась к вожаку надменным и ледяным тоном, не выражающим ни капли эмоций:
– Вы нашли её?
– Да, моя госпожа, склонил голову вожак, остальные последовали его примеру, кроме Антона. Он всё еще стоял столбом, ни разу не пошевелившись за эти несколько секунд.
– А что это за уродливый наглец с вами? – Кинув пренебрежительный взгляд в сторону Антона, спросила Алиса.
– Мы его обнаружили в нашем подземелье… Он непонятно откуда взялся, мы шли одни, только к лифту, а тут раз! И он… Мы подумали, что это Хозяин прислал его к нам в отряд…
– Они подумали! – возмутилась девушка, – разве вам отдают не чёткие приказы? Разве вам не понятны ваши обязанности? Вы должны смотреть во все свои глаза, всё видеть и всё знать! А он у вас «непонятно откуда взялся»! – Алиса повышала тон, – И почему вы все покинули свои посты? Разве с порученным вам
