Он задыхался, да и Кассандра дышала тяжело. Что он творит? Ведь ещё немного, не услышь он приближающихся шагов, он послал бы к дьяволу все свои принципы и убеждения. Эта девушка превратилась в его одержимость. Он буквально заболел ею и с каждым днём, симптомы болезни переносить становилось всё мучительнее.
— Прости, — прохрипел он надтреснутым голосом. — Это больше не повторится.
И резко отступив, развернулся и чуть ли не побежал прочь. А Кассандра только и могла растеряно смотреть ему вслед. В ушах грохотал пульс, сердце казалось того и гляди выскочит из груди. На губы пылали, она до сих пор чувствовала вкус его поцелуя, а тело болезненно ныло, требуя продолжения банкета.
Но произошедшее, как ни странно, имело для Кассандры эффект «таблетки счастья». На непослушных, подгибающихся ногах, она отправилась на поиски своей комнаты. Все терзания и метания прошлых часов, показались ей совершенно ничтожными. Ник совсем не был к ней равнодушен. И пусть он сколько угодно отрицает это, но не целуют с такой страстью тех, до кого нет дела. Это вселяло в сердце девушки надежду. Возможно, ей все же удастся урвать для себя маленький кусочек счастья.
***
Проснувшись в прекрасном настроении, Кассандра приняла ванную, позавтракала и отправилась на поиски Ника. Она приложила сегодня максимум усилий, чтобы выглядеть как можно привлекательнее, сетуя на отсутствие косметики. Но вскоре, девушка с раздражением узнала, что мужчина с утра пораньше покинул дворец.
А Николас просто не мог находиться в собственном доме. Вчера, когда он напуганный собственными реакциями и чувствами, буквально сбежал от Кассандры, ему пришлось долго приводить в норму дыхание и зашкаливающий пульс. А когда, наконец, решил, что пришёл в норму и явился в собственную спальню, оторопел от сюрприза, который его там ожидал.
Эмили сидела на постели, и стоило ему переступить порог, поднялась навстречу. Обольстительно улыбнувшись, девушка развязала тесемки лёгкого одеяния, и то бесформенным ворохом ткани упало к её ногам. Обнажённая и прекрасная как ангел Эмили, протягивала к нему руки, предлагая себя. А Николас словно окаменел. Он много раз мечтал о подобном, ведь инициатором постельных утех между ними всегда был он. Ему казалось, девушка слишком стеснительная и скромная, для подобного действия. И вот мечта исполнилась, а он замер, с ужасом понимая, что единственное его желание на данный момент, просто лечь и спать.
Только вот не нашёл он в себе смелости так обидеть любимую. К тому же разве это не способ снять чудовищное напряжение, скрутившее тело от неудовлетворённого желания? Он любил её страстно и неистово, а когда всё закончилось, ему захотелось удавиться. Во время процесса он мысленно представлял Кассандру! Как же низко он пал! Поэтому, когда Эмили потянулась к нему, желая продолжения, он буркнул, чтобы она ложилась спать. Прозвучало грубо. Только Николас был так оглушён ситуацией, что не нашёл в себе сил для извинений или объяснений.
Поэтому утром, едва открыв глаза, он отправился в город, в свою приемную. Периодически он устраивал такие дни, когда любой житель его города или страны, мог прийти к нему со своей проблемой и попросить разобраться. Ему нужно было отвлечься, а подобная практика казалась идеальным вариантом. Чтобы заниматься поиском неизвестного врага, пытающегося его устранить уже не первый раз, он был слишком взбудоражен. Мозг упорно отказывался выдавать хоть что-то дельное. Ему нужно прийти в себя и обрести хотя бы подобие душевного равновесия, прежде чем начнет заниматься решением таких серьезных задач.
А ещё он просто не мог находиться во дворце с Эмили и Кассандрой. Он не понимал себя, но ему совершенно не хотелось общаться или просто видеть Эмили. Может всё дело в разрушительном чувстве вины, которое грызло его. Может ещё в чём, только Николас не стремился к любимой, как было всегда ранее.
Кассандру же он и вовсе избегал. Вчерашний вечер и ночь, стали периодом открытий и откровений. И они пугали Николаса. Он боялся, что если встретит девушку, то просто не сможет удержаться и доведёт до конца то, от чего в такой панике бежал вчера. От одного только воспоминания о её губах, теле, вкусе и запахе, его охватывало нечто, напоминающее помутнение рассудка и лихорадку одновременно. И ладно бы это было просто желанием физической близости. Нет. Страх на грани безумия, испытанный им вчера в отношении девушки, наглядно показывал, всё гораздо хуже. Сложнее.
Его жизнь за несколько дней перевернулась с ног на голову, и Николас оказался к этому не готов. Под гнётом навалившихся проблем, мужчина испытывал малодушное желание спрятаться, чтобы никто не нашёл. Найти какое-нибудь место, где в тишине и покое, он мог бы привести собственные мысли и чувства к единому знаменателю, принять решение, которому смог бы следовать.
Все-таки он был Королем своего народа, правителем своей страны и на фоне опасности, которую представлял неизвестный враг, просто не имел права на подобную роскошь. Поэтому он решил просто избегать женщин, надеясь, что хотя бы часть проблем таким образом удастся отодвинуть в сторону и заняться решением действительно важных вопросов.
То, что Ник её избегает, Кассандра поняла уже во второй половине дня. Ей было отчаянно скучно, и девушка бесцельно бродила по коридорам дворца. И тут ей показалось, что она увидела Ника среди толпы слуг, но когда подошла ближе, то мужчины и след простыл. Такая ситуация повторилась ещё три раза. Как бы Кассандре не хотелось это признавать, Ник её избегал. Словно чувствуя её приближение, мужчина исчезал ещё до того, как ей удавалось приблизиться. От данного открытия девушка пала духом.
Она-то, дура, надеялась, что под конец своего безумного путешествия, всё же сможет насладиться любимым мужчиной. Ведь он определённо что-то чувствовал в отношении её! Но не тут-то было. Николас явно не разделял стремлений девушки, и ей оставалось лишь кусать губы от досады и обиды.
Так и прошёл день. Когда начался её последний день в этом мире, глухая тоска окутала сердце девушки. Снова она бродила одна по дворцу, и снова не было нигде Ника. Зато то и дело она сталкивалась с Эмили. Та не говорила ей ни слова, но смотрела глазами полными такой лютой ненависти, что по спине Кассандры пробегал неприятный холодок. У неё даже сложилось впечатление, что белокурая красавица её преследует.
Ей было плевать. Не было Кассандре никакого дела до Эмили. Она так хотела видеть Ника, чтобы перед своим уходом последний раз посмотреть в любимые зелёные глаза, сказать банальное «прощай». Только его нигде не было. И подстегиваемая отчаянием девушка, даже решилась обратиться с вопросом «где Николас», к Джефу, отношения с которым у неё не сложились. Но тот лишь коротко известил, что король не отчитывается ему о своих передвижениях.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
