шофера. Даже если они почему-то сели не вместе, то заднему пассажиру все-таки не было нужды забиваться в глубь машины.
Беспечно, ни о чем не догадываясь, Слава, вытянув шею, чтобы осмотреть дорогу, подал машину назад, снова выехал на освещенную улицу. Наконец показались люди. То была парочка. Кажется, они целовались. Стараясь быть деликатным, Слава плавно замедлил ход, немножко, погудел - заблаговременно. И только после этого подкатил к влюбленным, спросил дорогу. Они охотно показали и, смущенные, рассказывали, как надо проехать.
Восьмой таксомоторный парк.
Слава поехал. Сразу за первым поворотом, когда машина оказалась в темноте, он почувствовал, что на его голову обрушился дом, бетонная плита или тяжелая двутавровая железная балка. Бандиты воспользовались темнотой и малой скоростью, один ударил по голове, другой нажал на тормоз.
О дальнейшем Слава ничего не знает. Как рассказывал врач, раненого, умирающего шофера нашли юноша и девушка, которые гуляли где-то у парка. Машина была распахнута - три дверки. Слава лежал, неестественно запрокинув голову, залитый кровью. По мнению врача, прошло не менее сорока пяти минут, пока пришла карета скорой помощи. Поблизости не было телефона, парень и девушка выбежали на более освещенную улицу, с которой такси свернуло в темноту. Первому же автомобилю - то был самосвал - пришлось остановиться; шофер, выслушав, дал газ, и уже через несколько минут, предупреждая свое появление воющей сиреной, появилась белая низкая машина с красным крестом. Парень и девушка встретили ее и, молча, рукой показали, куда надо ехать.
Возможно, что карета скорой помощи приехала в последние мгновения. Машина стояла полчаса, врач с помощниками суетились вокруг Нещерета, а потом поехали осторожно. Тем временем у такси появились милиционеры. Они осматривали обивку, вызвали собаку, которая тут же повела за собой в лес.
Потом милиционеры, надев халаты, пришли в больницу. Стараясь не волновать Славу, расспрашивали подробности: как были одеты пассажиры, как выглядели, сколько им лет, нет ли у одного из них шрама, пересекающего бровь? Нещерету показывали фотографии мужчин. Он лежал на спине с забинтованной головой, всматривался в снимки и отрицательно мотал головой: нет, не он, нет…
Поправился Слава быстро - сказались молодость и здоровье. Врач перед выпиской спрашивал:
- Может быть, теперь будешь бояться? Если боишься - лучше не возвращаться на старую работу. По крайней мере, вначале.
Слава улыбался, отрицательно качал головой: да нет, честное слово, не боится. Жаль только, что был таким ненаблюдательным, попался на удочку двухкопеечных бандитов. Подумать только, за тридцать рублей хотели убить человека! У Славы не было тогда и тридцати - смена еще не кончилась. Водитель такси не может иметь с собой больше тридцати с лишним рублей - пока соберешь с пассажиров такую сумму, по десять копеек с километра, сколько километров надо изъездить! И еще бандиты с бумажником взяли водительские права.
За тридцать рублей решиться на убийство! - кипел Слава, но вернуться на прежнюю работу решил окончательно и бесповоротно. Чтобы какие-то трусливые бандиты могли напугать человека на всю жизнь? Много им чести! И не верить после этого всем людям? Да нас, честных людей, большинство, нам ли вас бояться? Славе даже хотелось повстречаться с бандитами снова - пусть другими, хотя лучше неожиданно ветретиться со «старыми знакомыми». Наученный горьким опытом, он бы им показал!
Только встреча явно откладывалась. В службе безопасности движения решили, что Нещерету выезжать на линию рановато. Пусть поработает в парке, пусть «поездит» на тренажере - через недельку-две он станет прежним хорошим шофером, еще более опытным.
Чем же сегодня заняться? А хотя бы и здесь поработать, в службе безопасности работы хоть отбавляй. Нещерету предложили снять пальто, сесть за стол и потрудиться в канцелярии.
В канцелярии службы безопасности движения дел действительно достаточно. Шоферу вечно приходится иметь дело с ее придирчивыми сотрудниками. Должность у них такая - придирчивая; их строгость и принципиальность идет на пользу делу.
Славу усадили за стол, дали картотеку, поручили делать отметки в карточках. Здесь у каждого шофера есть своеобразный послужной список. Записи в него делаются открыто, о них знает водитель. Нечего бояться этих записей, они ведутся честно, беспристрастно. Но иногда они могут создать о шофере неожиданное, однако верное впечатление, выявить линию.
Пришел старый заслуженный шофер - пятнадцать лет за рулем такси. Явился к начальнику пристыженный, в руках - номер машины. Это означает, что автомобиль после аварии был в ремонте.
- Слава, карточку Василия Ивановича В.! Карточку отыскать просто - вот все они по алфавиту.
Очень странно выглядят записи в послужном списке Василия Ивановича В.! Задания выполняет по месяцам ровно. Без единого срыва. Благодарности, денежные премии. Но в разделе «происшествия» - свежие записи. Десять лет их не было. А сейчас появились. За два года - три столкновения. Все, к счастью, обошлось благополучно: не пострадали другие, не пострадал и Василий Иванович. Что же с ним в последнее время случилось?
- Невезучка! - утверждает Василий Иванович.
- Давайте проанализируем, - говорит начальник службы безопасности движения И. Ю. Лиман. Перед ним все три схемы. - Вас ударили сзади. Все три раза сзади. Смотрите, где стояли, когда на вас наехал троллейбус. Не слишком ли близко вы подъезжаете к остановке? А тот раз вас ударил автобус.
- Невезучка, - повторяет Василий Иванович уже не так уверенно, не отрываясь от схемы. Вторая схема напомнила старое, совсем забытое им происшествие. Шофер поднимает глаза - в них теперь не только смущение, но и озабоченность.
- Василий Иванович, будем говорить честно, прямо. Мы же оба водители! Десять лет - ни царапины, а теперь три сходные истории. Не оттого ли, что слишком много уверенности? Знаете ли, в работе шофера опасна и неопытность, и слишком
