Следующие двадцать минут я развлекал себя тем, что кидал камешки в псевдогрибы, а те в ответ зло шипели. Наконец, решив, что прошло достаточно времени, я подошел к светящемуся овалу и быстро выставил голову наружу, при этом готовый в любую секунду отдернуть ее обратно. Первое, что предстало моему взгляду, были голые торсы Никаса и Шонара, затем я услышал голос Солдата.
— Смерть предателю и убийце!
— Смерть предателю и убийце! — повторил за ним Никас.
Тут мне стало ясно, что прямо сейчас проходит ритуал из кодекса охотников.
— Он достоин той смерти, которую заслуживает?! — спросил охотника Никас.
— Достоин! — ответил ему Солдат.
— Достоин! — повторил за ним Нож, потом выдержав короткую паузу, добавил. — Да будет так!
Покрутив головой, мне удалось разглядеть из-за спин, сидящего у стены, с мрачным видом, Щепку. Вывод напрашивался сам собой: этот приговор читался ему. Сделав осторожный шаг вперед, я перешел границу и встал у стены.
— Эй!
Услышав мой голос, Солдат чуть ли не подпрыгнул на месте. Резко развернувшись, он застыл в напряженной позе, готовый к атаке. Никас вздрогнул при звуках моего голоса, но повернулся в мою сторону без излишней резкости, тем самым демонстрируя этим, что он мне доверяет. Когда наши взгляды встретились, он сказал:
— Мы тебе не враги, Дан.
— Рад слышать. А Солдат тоже так думает? — решил все же уточнить я.
Охотник тут же изобразил приветливую улыбку на лице и опустил кинжал.
— Что Солдат?! Чуть что случилось, так сразу Солдат! А я — как все!
Несмотря на то, что он со всем старанием изображал дурачка, из его глаз так и не ушла настороженность. Сделав несколько шагов, я остановился перед Никасом.
— Может мне кто-нибудь расскажет, что здесь все-таки случилось?
Задавая вопрос, я тем самым попытался снять витавшие в воздухе остатки напряженности. Начал говорить Никас, но вскоре разговор перехватил Солдат. Когда он закончил, я спросил их обоих: — И что теперь?
— Предателя ждет смерть, — ответил Никас.
— Мне отойти, пока вы его кончать будете или как?
Никас на мою грубую шутку холодно улыбнулся, а Солдат коротко хохотнул.
— А Дан, похоже, веселый парень.
— Интересно, чего такого веселого я сейчас сказал?
— Ты не знаешь, что в кодексе охотников есть закон, который…. - но тут Никаса неожиданно оборвал Солдат, гордо процитировав выдержку из кодекса: — Только мучительная и страшная мерть уравновесит деяния предателя и убийцы своих братьев!
Сейчас в его голосе звучала непонятная для меня торжественность. Он явно гордился тем, что состоит в братстве, но мне, честно говоря, все это показалось пустой словесной шелухой.
«Я — не они! Не стоит все примерять к себе», — только я так подумал, как вдруг раздался требовательный голос Солдата: — А сокровища там?
Сразу я даже не сразу сообразил, что тот имеет в виду, поэтому мое недоумение отразилось в ответном вопросе: — Там — это где?
— Как где? В твоей грани, конечно!
— Моей?! С какой стати, она стала моей?! Или ты лично выделил мне тот подвал показалась, что призрачная тварь меня сейчас схватит и чтобы спастись, я спиной просто вывалился сквозь дверь. В последний миг взгяд еще успел зафиксировать тусклый блеск когтей — ножей на стремительно выброшенной ко мне лапы призрачной твари. После чего я рухнул на пол и больно ударился затылком об пол. Резкая боль на какую-то секунду погасило мое сознание, а когда ко мне вернулось ощущение безграничной любви к своему хозяину, уже началась схватка. Тело само приняло коленопреклонённую позу раба. Уткнувшись головой в пол у меня не было возможности наблюдать, но зато я мог все прекрасно слышать и в какой-то мере ощущать. В моем понимании это был клубок звуков, в котором сплелись крики, взрывы, шипение, треск, глухие удары, от которых пол подо мной начинал ходить ходуном. Один раз меня обдала горячая волна. И вдруг… все это разом прекратилось. Еще, может быть с минуту, звучал хриплый и надсадный кашель, который нередко можно услышать, когда человек чем-то поперхнется. Затем и он затих, а еще спустя мгновение я понял, что заклятье раба пропало. Резко вскинул голову, затем быстро оглядев комнату, увидел привалившегося к стене бледного Щепку с закрытыми глазами, а в двух шагах от него, недалеко от двери, лежал труп. Это был Гностиг. Судя по залитой кровью рубахе, охотник был ранен или убит. Только я вскочил на ноги, как он тут же открыл глаза и уставился на меня тусклым, полным боли, взглядом. Стоило мне понять, что он мне не противник, я уже мог спокойно оглядеться. Пятна копоти, горячий воздух, пара луж с жидкостью, которая шипела и пускала пузыри, но кроме этого, была еще одна большая лужа из серо-белесой слизи. Это все, что осталось от призрака.
— Там тоже подвал? — теперь уже, с явным интересом, спросил меня Нож.
— Подвал, — неохотно подтвердил я свои слова и застыл в ожидании кучи вопросов, которые должен был на меня обрушить любознательный мальчишка, который жил в душе Никаса.
— Рассказывай! Что еще там видел?! — в голосе Никаса чувствовалось нетерпеливое любопытство.
— Сумрак. Светящиеся грибы — переростки, зеленую паутину и красные мигающие пятна на стенах, — скучным голосом перечислил я.
— А что за красные пятна…. Нет. Потом как-нибудь. А дверь? Ты выходил из подвала? — глаза Никаса уже заблестели от предвкушения новых открытий.
— Нет. Даже вглубь подвала не ходил.
— Вот и правильно. Главное сокровища! Ты правильно мыслишь, парень! Не то, что некоторые, — и он неодобрительно покосился в сторону Ножа. — Им, видите ли, все знаний подавай! А их на тарелку не положишь и в бокал не нальешь!
— Неужели это Сумеречная грань? — не обращая внимания на бурчание своего приятеля, словно в задумчивости произнес Никас.
— Как бы на них посмотреть. А Дан? Думаю, что твои светящиеся грибы не будут сильно возражать!
— Они не говорят, зато противно шипят.
— Шипят?! А ты….
— Нож! — перебил его Солдат. — Пусть человек сначала сокровища вытащит, а там болтайте сколько хотите! Кстати: там много добра?!
— Два сундучка и шкатулка.
— Что в них?!
— Понятия не имею.
— Они закрыты?!
— Шкатулка закрыта, а сундуки я даже не пытался открыть.
— Истинные Боги, вы не забыли нас! А сундуки тяжелые?!
— Не знаю.
— Гм. Ты их оттуда сможешь достать?
— Попробую.
— Эй! — всполошился Солдат. — Ты же призрака сумел сюда вытащить….
— Не тащил я его сюда! Ты же все слышал!
— Тащил — не тащил. Кто тебя знает. Простые люди не видят дверей в другие грани.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
