— Не ожидала тебя здесь увидеть… Ты же собирался… — я оборвала себя, словно мне совсем и не было интересно, куда Клант собирался и зачем.
— Я уже побывал везде, где требовалось, — улыбнулся Клант, пытаясь поймать мой взгляд.
«Ага! Сейчас!» — мысленно хмыкнула я, при этом сохраняя вид заинтересованного сборами человека.
Несколько платьев я со вздохом отправила в кучу у стены.
— Что ты хотел?
— Ты так быстро убежала из Лесса… Что‑то случилось, Эмми? — мягко спросил Клант, тронув меня за руку.
Я не дернулась и не отстранилась. И похвалила себя за это.
«Много всего случилось!»
— Да нет… Просто я на самом деле решила повидать Эвилу. Сестра давно на меня в обиде, что я про нее забыла, — ответ получился столь бесцветным и подходящим для ситуации, что я довольно похвалила себя еще раз и посмотрела на замершую и притворившуюся стенкой Ройну.
— Чаю хочу! — решительно воскликнула подруга и бегом бросилась к двери, спеша оставить меня наедине с киашьяром.
Клант встал и прошелся по комнате, распространяя вокруг тонкий аромат хвойного мыла. Я краем глаза следила за ним, пытаясь оценить легарда трезво и непредвзято.
Очередная и тщетная попытка!
Тысячная, наверное…
Серый камзол без вышивки, к которой Клант питал слабость, сидел идеально на широких плечах, скрывая тело, о котором я фантазировала лет с тринадцати. В то же время мои попытки привлечь к себе его внимание не только как забавной родственницы вылились в тонкий платочек с вышивкой по краю.
Где я сейчас и где тот платочек с неровными стежками серебристой и белой нитью?..
— Ты сразу сюда или был дома? — прерывая затянувшуюся паузу, уточнила я.
— Я был в Заварэе по делам и решил попробовать счастья найти тебя здесь. Как видишь, не прогадал! — усмехнулся легард.
Скрипнув зубами, я вынужденно кивнула.
Нужно отдать Кланту должное, меня он чувствует, как пульсирующую точку на теле континента. Словно все время нахожусь под его неусыпным вниманием, хотя это, конечно, глупость. Просто киашьяр ни разу не ошибся в моих поисках.
Так было даже в детстве, когда, плюнув на надоевшие занятия, я убегала подальше от Академии и гуляла в одиночку по узким улочкам столицы. Не проходило и пары часов, как передо мной воздвигался блондин и недовольно грозил пальцем. Правда, после этого мы неизменно отправлялись есть мороженое или пить мой любимый отвар малиновых листьев с шоколадными конфетами.
— Я не успел отдать тебе кое‑что в Лессе… — Клант протянул мне небольшой квадратный футляр, обтянутый красной кожей.
Вздернув бровь, я глянула на легарда, ожидая объяснений.
— Это подарок, — сухо отозвался он. — С началом практики.
— А! — многозначительно пришлось протянуть мне. — Ясно.
Не дождавшись, пока я возьму коробку, киашьяр пристроил футляр на подушку, и выжидательно посмотрел на меня. А я с тем же непроницаемым — надеюсь! — лицом продолжила рассматривать длинную рубашку, раздумывая, выкинуть ее вместе с платьями или оставить.
— Эй! — вдруг воскликнул Клант, выдернув из моих рук сей предмет. — Это же моя рубашка!
— Ты ж мне ее отдал?! — в тон легарду возмутилась я.
— Когда?
— Когда мы заляпали мое синее платье в опытах с красным буголовом, и мне нечем было прикрыть грязь до возвращения в Академию, — припомнила я.
— С того момента могла двадцать раз вернуть рубашку, — поджал губы Клант.
— Тебе жалко мне рубашки? — возмутилась я и состроила обиду на лице. — Одной ма — аленькой рубашки для ма — а-аленькой меня?
— Зачем тебе старая рубашка? — легард потряс у меня перед носом оной.
— В ней… спать очень удобно… — вынужденно призналась я и густо покраснела. — Тепло…
— Эмма! — фыркнул Клант.
— А что? — Я надула губы, как делала это всегда в детстве — тогда помогало!
— Эмма, не веди себя, как маленькая, — прошипел Клант, но рубашку вернул, и я поскорее запихала ее на дно плотной холщевой сумки.
— Не веду… — в тон легарду пробормотала я, стараясь скрыть усмешку. — Просто… она мне нравиться. Большая, теплая…
— Вот такие дочки у людских князей… — хмыкнул Клант и отошел к окну, делая вид, что рассматривает разложенные на подоконнике книги. — Хочется дать тебе денег, раз на нормальную девчачью рубашку не хватает.
Я не ответила, продолжая складывать одежду в мешки. Большая часть платьев и белья хранилась дома, в Алоре, так что мне требовалось всего лишь упаковать несколько неброских нарядов с узкими юбками, не сковывающими движений. Из города я собиралась выехать не просто верхом, а усевшись в седле по — мужски, так что в отдельную стопку отложила плотные узкие бриджи, длинную тунику с разрезами по бокам, очень тонкую кожаную жилетку на удобных крючках по бокам и куртку из плотной ткани с мягкой шерстяной подкладкой. Рядом с кроватью выставила высокие ботинки на шнуровке.
Весна уже прочно обосновалась на юге, но здесь, в более северных районах еще царили холодные ночи, когда к утру земля покрывалась коркой инея. Отправляться в путь в такое время могло бы показаться безрассудством, ведь несколько ночей предстояло провести при дороге, за неимением гостиниц на малом восточном тракте, что неровной дугой огибал Столл с юга и уводил дальше на север, через Мукошь и Бугор до самого Лимма, столицы Адиррена, расположившегося в верховьях спускающейся с гор реки Вусты.
Зато из Мукоша наш с Карром путь лежал по устью реки Верткой в Эдишь, в городок под названием Маяяра. Быстрее всего добраться было на корабле. Пока я даже не могла понять, что нам предстояло делать там, ведь это было одно из самых оживленных, но при этом и густо напичканных магами мест в княжествах.
Город надвое разделяла река, чуть дальше на юг сливавшаяся в общий поток с Веретенкой, согретой долгими солнечными днями в Ленисине. Здесь вечно останавливались многочисленные купцы и перекупщики из соседних княжеств.
— Я сейчас закончу и пойду искать своего напарника по практике, — сообщила я Кланту небрежно. — Ты долго собираешься здесь пробыть?
— Выгоняешь? — удивился киашьяр.
— Нет, отчего же?! Просто уточняю, — я не поддалась на провокацию и ответила привычно, с легкой смешинкой в голосе. — Может ты, как и Ройна, желаешь чаю, но стесняешься попросить…
— Ты обо мне сейчас? — хмыкнул легард, передвинув книги и присев на подоконник.
— А о ком еще? — деловито осведомилась моя злость.
— Да, на самом деле, не на долго забежал, — усмехнулся Клант и пригладил короткие светлые пряди над виском. — Рассиживаться нечего…
