пылесос. Всё. Тут же любой робот — враг по-умолчанию. Я вообще не понимаю, зачем мы решили его включить. — Немного резко ответил Герман.
— И это мне говорит человек, одевший чей-то непонятный скафандр. — Отрешенно пробормотала Мириам, уже что-то разглядывая на экране.
Её напарник на это только вздохнул.
— Странно…
— Что там? — Настороженно спросил он.
— Робот девственно чист. Никаких логов событий, данных. Вообще ничего, как будто мы его только что собрали.
— Ну это же хорошо? — Уточнил астронавт.
— Я рассчитывала, он внесет ясность в то, что там у них произошло… Ладно, всё равно это лучше, чем ничего. Сейчас я загружу в него наши чертежи, он зарядится и будет нам помогать.
— Мы так и не решили, куда едем. — Поднял Герман сложную тему.
— Да. — Помрачнела Мириам. — Как ты думаешь, они справятся?
— Сомневаюсь… — Немного подумав ответил он. — Та высадка слишком беспечная. У них всё было слишком легко, люди расслабились. — Продолжил он жестко. — Первая же проблема и они испуганно забились в корабль. А ведь у них пока просто обычные технозомби шарятся. Сколько мы таких посбивали, пока вдоль шоссе ехали?
Девушка промолчала, обдумывая.
Герман между тем продолжил:
— Это ведь пока только обычные мертвецы. Когда подойдет кто-то по-серьезнее, вроде зомби с Балдрина, вот тогда у них начнутся настоящие проблемы.
— Почему ты думаешь, что они подойдут?
— Мне кажется технозомби как-то определяют лагеря выживших. Может нежить как-то видит жизненную силу. А на том корабле полноценная экспедиция из ста человек, которые не особо и таятся.
— Жизненную силу. — Хохотнула девушка. — Ну ты и темнота. У них ни глаз, ни ушей. Они могли бы видеть тепло. Или радиосигналы… — На этих словах Мириам замолчала.
— Сходится. — Через пару секунд кивнул Герман. — Не тепло, нет. А радиосигнал. Все зомби, с которыми мы встречались, резко нас замечали, стоило лишь заговорить. Ну, кроме бегуна-уборщика. Тот целенаправленно преследовал нашу батарею.
— Радио и электричество. — Пораженно пробормотала Мириам. — А ведь они транслируют свои координаты постоянно. Да они всех мертвецов с округи соберут!
— Нужно их предупредить. — Потянулся к консоли Герман, но напарница оттолкнула его руки:
— Нет! Их уже не спасти, а нас так быстро вычислят.
Герман аппелировал к общему успеху, миссии и её собственному желанию добраться до корабля. Увы, полчаса уговоров результата не принесли. Если Мириам чувствовала опасность, то волновалась в первую очередь о себе. И ту экспедицию она уже записала в безвозвратные потери.
— Хорошо. Тогда возвращаемся на крейсер? — Уточнил парень.
— Да. Я активирую турели. С ними у нас будут хоть какие-то шансы. — Кивнула девушка, продолжив через некоторое время: — Как думаешь, технозомби и амёбы, о которых говорила профессор, как-то связаны?
— Никаких амёб мы так пока и не встретили. Но по описанию очень подходит. Что бы нам такое сделать, чтобы она всё-таки поделилась информацией…
Прожектор высветил скособоченную фигуру, бредущую куда-то в темноту. От неожиданности Кристофер вздрогнул, вдавив приваренную к рычагу кнопку. Пулемет медленно раскрутился и кресло затряслось.
Скособоченная фигура двухметрового технозомби, у которого правое плечо и рука были чудовищно раздуты, получив несколько выстрелов в спину, упала на колени. После чего, опершись кибер-рукой, из которой торчали металлические трубки, шланги, провода и, кажется какой-то мелкий робот, он поставил себя на ноги и пошёл дальше, как ни в чём не бывало.
— Чё? — Удивленно сказал Фёдор.
— Тише, они реагируют на звук. — Шикнул Кристофер. Однако тварь в свете прожектора продолжала ковылять дальше.
— Странно. — Австриец пустил ещё одну очередь, в этот раз целясь в плечо. Фигуру закрутило, разрывая плоть в местах попаданий. Что-то ярко сверкнуло, и зомби подрубленным деревом рухнул на грунт, больше не делая никаких попыток продолжить свое паломничество.
— Что там у вас? — Раздался голос двенадцатого.
— Подстрелили крупного технозомби. — Отрапортовал Кристофер.
— Без ущерба? Движение продолжать можете?
— Да. Он даже не повернулся в нашу сторону.
— Нам же легче. Двигаемся.
Колонна опять пришла в движение, впрочем, на этот раз скорость решили держать пониже.
— Вон там, ещё один идет. — На этот раз зомби заметил двенадцатый. Впрочем, стрелять он не торопился. Шагающий труп был далеко у подножья хребта, по которому они ехали.
— Опять идёт в ту же сторону и на свет не реагирует. — Сказал Кристофер. За это время они встретили несколько десятков зомби. Если вначале они их расстреливали, то потом решили тратить патроны только на тех, кто был близко.
— Раньше они шли к Кабачку, а не от него. — Недовольно заметил разбуженный Фёдор.
— Если у них какая-то миграция, то мы просто неудачно оказались у них на пути. — Сказал священник.
— Неудачно! — Фыркнул главный инженер. — Да мы чудом вырвались.
Они были в пути уже пару суток, решив не делать остановок. Просто кто-то переползал спать в ровер, а кто-то садился за баранку грузовика. Или рукоятку турели.
Головной грузовик вильнул вправо вместе с хребтом. В этот раз им управлял австриец, а сверху сидел только что сменившийся Пол. Он мазнул прожектором по равнине впереди.
— Чёрт возьми. — Машина встала как вкопанная, вызвав недовольные вскрики едущих следом.
— Ну что там у вас? Опять зомби? Просто пристрелите его и поехали.
— Боюсь, так просто не получится… Растерянно ответил Пол. Турель в его руках поворачивалась от одного противника к другому. Луч света, который никак не рассеивался вне атмосферы, испуганно метался по долине внизу.
— Да сколько же их тут?
Куда бы не указал луч прожектора, всюду виднелись шаркающие, ползущие или едущие фигуры. Технозомби, самых странных форм и размеров. Каждый был уникален. Кто-то шёл с оружием. Кто-то парил над поверхностью. Вся эта толпа медленно двигалась вперёд.
— Куда они идут? — Шёпотом спросил Пол.
— Похоже туда же, куда и мы. — Задумчиво ответил Кристофер.
Колонна опять остановилась. Часть астронавтов сгрудилась у головной машины.
— Это настоящее нашествие. Откуда их столько? — Задумчиво пробормотал Фёдор.
— Отче, ты уверен, что это испытание нам по силам? — Спросил Картер.
— Нужно связаться с кораблем и предупредить их. Вместе придумаем, что делать. — Ответил двенадцатый, направляясь к ближайшему роверу.
— Двадцатый приём. Говорит двенадцатый. — Священник, сосредоточившись на панели управления, не сразу увидел, как ему машет руками Кристофер, крича что-то на канале.
— Двадцатый слушает. — Мёртвые голосом произнес уставший парень. Судя по всему он всё это время находился на ногах.
— Тут большая армия технозомби, многие вооружены. Движутся к вам.
— Вот чёрт! Насколько…
— Мы уезжаем, немедленно! — Ворвавшись в ровер бешеным зверем, австриец безо всякого пиетета спихнул священника с кресла, разворачивая машину.
Двенадцатый, к своему удивлению, обнаружил, что астронавты, наблюдавшие за армадой мертвецов рассосались по машинам. Колонна начала медленно сдавать назад.
