Просила же.
– Оки-оки, – отмахивается Рори. – Я познакомилась с тем красавчиком.
Она игриво дергает бровями, и я поджимаю губы.
– О ком речь? – спрашивает Кэсс, впервые за все время проявив неподдельный интерес к беседе.
Не обращая на нее внимания, Рори продолжает, обращаясь ко мне:
– Его зовут Кейд, и у него тоже есть татуировки. По крайней мере, одна точно.
Кейд? Знакомое имя.
– Ты про кого? – спрашиваю я, начиная догадываться, что она ответит.
– Тот синеглазый брюнет, помнишь. Твой типаж и все такое. Друг моего Хоффмана.
Преувеличенно тяжело вздыхаю. Она уже называет Хоффмана своим. Дело дрянь.
– Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? – любопытствует Кэсс, слегка привстав с дивана.
– Он показывал тебе татуировки? – интересуюсь я, сама не знаю зачем.
– Да там видно было, – отмахивается Рори. – Можешь сама попросить его показать, раз вариант с Тумбсом отметается.
– Я уже говорила, что вы обе меня бесите? – вдруг спрашивает Кэсс.
Одновременно с Рори переводим на нее взгляд.
– Сегодня – нет, а вот вчера-а-а, – тянет Аврора.
– Сейчас все объясню, – обещаю я и рассказываю подробности встречи с Хоффманом и его другом, которые опустила в прошлый раз.
– Ты можешь с ним замутить, – приходит к выводу Аврора, когда я заканчиваю рассказ.
– Не буду я ни с кем мутить, – отрезаю раздраженно как раз в тот момент, когда на пороге появляется собранный Маттео. Решаю сразу же прояснить еще один вопрос. – Где ключи от машины?
Кошусь на Рори. Она закатывает глаза и открыто ухмыляется. Уверена, сейчас она, как и я, вспоминает одно из своих недавних приключение и какую взбучку я ей устроила, когда перед важной поездкой обнаружила на заднем сиденье внедорожника спящего голого мужика. Пришлось вытаскивать его из салона за ногу, а когда он в наглую попытался оказать сопротивление, под дулом пистолета в назидание заставить отдраить весь салон, чтобы кожа блестела. Теперь при случайной встрече в баре парень обходит нас по дуге.
– У меня, – пряча улыбку, отвечает Маттео, тоже покосившись на Аврору.
Наверняка, в тот момент, когда я без посторонней помощи разобралась с тем мужиком, у Маттео появился лишний повод для гордости. Ведь многому из того, что умею, меня научил именно он.
– Я пока их заберу, – объявляю я и протягиваю руку. На ладонь тут же опускается нагретая связка. – Мы с Рори собираемся на площадь, если не хотите идти, можете остаться и выспаться.
– Я иду, – коротко сообщает Кассандра, убирая пистолет за ремень джинсов и скрывая рукоятку длинным краем футболки.
– Я тоже, – отзывается Маттео. – Вам может понадобиться помощь.
– Хорошо, – соглашаюсь без возражений.
Ничего другого от своей команды я и не ожидала.
Покидаем дом, за пределами которого стало еще более шумно, чем пару часов назад. Звуков топора не слышно, только гул голосов и смех со стороны площади. Рори всю дорогу донимает Маттео расспросами о новом баре, появившемся в южном районе Адемара, где за две недели с момента открытия она так и не побывала. Ее интересует все – от разнообразия выпивки до количества посетителей, желательно мужского пола.
К нашему приходу в центре оплота оказывается довольно многолюдно, поэтому я принимаю решение разделиться по парам. Кэсс и Маттео сразу уходят к костру, чтобы занять нам выгодные места, а мы с Рори медленно проходимся по периметру площади, прислушиваясь к разговорам. То и дело приходится останавливаться и обходить подвыпивших гостей Тумбса, устроивших пьяную болтовню, где придется. Ненадолго задерживаемся в очереди к столу с закусками, но и там две темы для разговоров – выпивка и серые твари.
– Дани? – зовет Аврора, ощутимо дернув меня за руку.
Отрываюсь от разглядывания пьяной парочки, которая направляется прочь с площади, видимо, решив, что здесь их не ждет ничего интересного, и уединиться.
– Что? – откликаюсь я и прослеживаю направление взгляда Рори.
Неподалеку замечаю Хоффмана.
– Он надел футболку, – негромко произносит она. – Какое разочарование. Хочу это исправить.
Поджимаю губы, чтобы сдержать улыбку, и киваю на объект желания Рори. Все равно ведь не успокоится.
– Иди, я еще прогуляюсь, потом пойду к Маттео и Кэсс.
– Уверена? – чуть сощурившись, уточняет она. – А как же твоя речь о том, что мы не дома и все такое?
– А тебя это остановит? – спрашиваю скептически. Нам обеим не требуется ответ. Спешу добавить: – Но у меня единственное условие.
– Какое?
– Будь осторожна и держись поблизости. И если соберешься уходить, дай знать.
– Принято, – просияв, кивает Аврора и проводит ладонями по складкам платья, расправляя их.
– И, Рори, – строго окликаю я, незаметно проверяя ключи от машины в кармане. – Пожалуйста, не в нашем доме. У меня нет желания просить у Тумбса новый.
– Без проблем, – отзывается она и, расправив плечи, шагает в сторону добычи.
Ее походка совершенно преображается, а вокруг тела ощутимым потоком распространяется аура уверенности. Сейчас Рори источает такую сексуальность, что я могу только мысленно посочувствовать Хоффману.
– Ты звала меня? – доносится из-за спины знакомый голос.
Медленно оборачиваюсь и тут же встречаюсь взглядом с Тумбсом. Он обворожительно улыбается, и я с неохотой отмечаю, что его улыбка и близкое присутствие все еще действуют на меня особым образом. Несмотря на то, что наши жизненные пути несколько лет назад разошлись не на самой позитивной ноте. До того момента, как он объявил, что покидает Адемар, чтобы заняться строительством оплота совместно с моим отцом, уже тогда ставшим врагом номер один, я любила зарываться пальцами в его короткие мягкие кудри, пока он целовал мое обнаженное тело в крохотной подсобке тату-салона. И не только целовал.
Чертова Рори, ее крамольные мысли и энергетика!
– Преследуешь меня?
Тумбс издает короткий смешок и качает головой, проводя ладонью по волосам.
– Принес тебе выпить, – сообщает он, протягивая мне стакан, на который я кошусь с подозрением. Тумбс спешит добавить: – У меня нет цели отравить тебя.
Забираю стакан и нюхаю содержимое. В нос бьет отвратительный тяжелый запах спирта и еще какой-то дряни, отчего я непроизвольно морщусь.
– Зато напоить – есть.
Тумбс слишком медленно оглядывает мое тело изучающим взглядом, засовывает руки в карманы брюк и небрежно пожимает плечами.
– Вдруг ты передумаешь и все-таки заглянешь ко мне чуть позже.
– Не передумаю, – отвечаю твердо.
– Мы могли бы просто поговорить. Как раньше.
Помню я, чем заканчивались такие разговоры в прошлом, и не думаю, что хорошая идея ворошить его спустя столько времени. Пусть и на одну ночь. Я не имею ничего против разового секса, но с Тумбсом это ведь уже не считается.
– Это плохая идея, Ник. Лучше проведи остаток вечера с той, с кем его начал. Не будь сволочью, раньше
